Redacción NM
No fue la pelea de peso pesado que todos esperaban cuando los Philadelphia 76ers viajaron para enfrentarse a los Denver Nuggets el lunes por la noche, ya que tanto Joel Embiid como James Harden estaban lesionados. Sin embargo, eso no impidió que Nikola Jokic se agregara a los libros de historia en la victoria de Denver por 116-111 en casa.
Tras sumar 25 puntos, 17 rebotes y 12 asistencias, Jokic se unió a Wilt Chamberlain y Oscar Robertson como los únicos otros jugadores en la historia de la NBA en sumar más de 10 juegos en una temporada de al menos 20 puntos, 15 rebotes y 10 asistencias. Lo que es aún más loco acerca de las estadísticas de Jokic del lunes por la noche es que alcanzó un triple-doble antes de que comenzara el último cuarto. Los 10 juegos de Jokic esta temporada de una línea estadística de 20-15-10 también es más de lo que el resto de la liga ha combinado (seis).
Tras el partido, cuando se le preguntó cómo evaluaría su triple-doble, Jokic, siempre un hombre de pocas palabras al hablar de su rendimiento, dijo encogiéndose de hombros«Creo que estuvo bien; ganamos el juego, así que estuvo bien».
‘Bueno’ es ciertamente un eufemismo. Jokic dio una clase magistral contra los Sixers. Sin Embiid en la alineación, Jokic anotó con facilidad en la pintura, y sin protector de aro en la parte baja, pudo alimentar a los muchachos que cortaban hacia la canasta para remates destacados como este que lanzó Bruce Brown:
Pero el tercer cuarto es donde Jokic realmente demostró por qué es el dos veces MVP reinante y un candidato para ganar el premio nuevamente esta temporada. Después de una primera mitad en la que el grandote serbio pasó a un segundo plano en términos de anotaciones, Jokic anotó 14 puntos en el tercer cuarto para ayudar a aumentar la ventaja de Denver a 22 puntos. Aprovechó los desajustes cuando los defensores más pequeños como Tyrese Maxey o De’Anthony Melton hicieron todo lo posible para contenerlo debajo de la canasta.
También mostró la diminuta rapidez que posee para superar a un PJ Tucker holgazán en este balde fácil.
Es seguro decir que Tucker no esperaba que Jokic lo superara tan rápido.
Aunque los Nuggets casi desperdician una ventaja de 22 puntos al final del último cuarto, Denver logró sacar una victoria, mejorando su marca a 51-24 en la temporada. Para Jokic, fue solo la última actuación para reforzar su caso de MVP, ya que parece ser el primer jugador desde Larry Bird en ganar el premio tres años consecutivos.
