Una de las mayores dudas que quedan en el plantel de los Pittsburgh Steelers es la de la posición de esquinero. El aumento de jugadores de fútbol americano de subpaquetes y de nickel en las defensas de la NFL ha hecho que sea una posición titular dentro de la defensa. Contrataron al esquinero Cam Sutton durante las prácticas de primavera, pero posteriormente fue suspendido por la NFL durante los primeros ocho partidos de la temporada.
Eso los lleva de nuevo al punto de partida cuando se trata de determinar su esquinero de ranura para la primera mitad del año. Los dos principales competidores en esa competencia parecen ser el esquinero novato no seleccionado en el draft Beanie Bishop Jr. y el esquinero veterano Josiah Scott. Por lo que parece, Bishop ha estado jugando la mayoría de las repeticiones con la defensa del primer equipo hasta ahora. También han estado utilizando al profundo DeShon Elliott como esquinero de ranura mientras intentan determinar su plan para la posición.
Se le preguntó a Tomlin sobre el importante papel de Bishop hasta el momento, y frenó las expectativas que ya habían comenzado a acumularse para el novato no seleccionado en el draft.
«No analizaría demasiado eso, muchachos», dijo Tomlin en un video. publicado por Steelers Live en X«Ten cuidado ahí.»
Al final del día, estas primeras prácticas de la fase de preparación del campo de entrenamiento se parecen más a las prácticas de primavera y al fútbol en pantalones cortos que al fútbol real. Las protecciones no se ponen hasta el martes y la cantidad de contacto que los jugadores pueden hacer es limitada hasta entonces.
Tomlin explicó cómo empareja a los jugadores entre sí.
«Es simplemente la naturaleza del enfrentamiento», dijo Tomlin sobre Bishop y Calvin Austin III, que se enfrentaron en varias ocasiones. «Ambos son jugadores que juegan en la ranura en situaciones de juego. Al igual que verás mucho a Elliott contra [Pat] Freiermuth: Creo que eso es lo interesante de este entorno. Se trabaja uno contra uno, dos contra dos, y se ve consistencia en términos de enfrentamientos. Y así los muchachos se enfrentan a desafíos. Tienen que ganar su enfrentamiento. Si ganan su enfrentamiento lo suficiente, ascienden al siguiente grupo y reciben un nuevo desafío”.
No está claro exactamente cómo descifrar lo que está diciendo. Según el diario del primer día de entrenamiento de Alex Kozora, Bishop y Elliott recibieron la mayoría de los snaps, incluido algo de trabajo en el primer equipo para Bishop con Minkah Fitzpatrick y Elliott de regreso como safety.
Esto parece haberse trasladado hasta nuestros días. por Chris Adamski de TribLive en X.
Lo que parece estar diciendo Tomlin es que todavía están tratando de determinar las responsabilidades de los jugadores en la zona de anotación en defensa. Si bien Bishop puede estar teniendo la primera oportunidad, el campamento apenas ha comenzado y las cosas podrían cambiar de un día para otro.
Aun así, Bishop fue uno de los agentes libres no reclutados más interesantes de este año. Es una señal positiva que haya recibido algunas de las primeras miradas sobre un veterano como Scott.
