El paro laboral en las dos principales compañías ferroviarias de Canadá podría tener un impacto devastador en las empresas de todo el país que dependen del ferrocarril, pero las organizaciones que representan a los productores de granos de las Praderas están preocupadas por los efectos duraderos más allá del cierre patronal.
El director de Grain Growers of Canada, Kyle Larkin, dice que la situación es preocupante para los 65.000 productores de granos del país en un momento muy crítico del año.
“Todos y cada uno de ellos se verán afectados por esto. No podrán vender sus cultivos que están cosechando ahora mismo”, dijo Larkin a 680 CJOB. Conectando Winnipeg.
“Hemos estimado que el impacto sobre los propios productores de cereales será de alrededor de 50 millones de dólares al día. Eso es solo una pequeña gota en el océano cuando se piensa en el impacto total sobre toda la economía canadiense”.
Incluso un cierre de una semana, dijo Larkin, tendrá un impacto de al menos seis semanas, dañando la reputación de Canadá en el escenario internacional.
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«Simplemente no hay una alternativa viable. De los millones de toneladas de grano que se transportan diariamente por ferrocarril, no tenemos suficientes camiones ni suficientes conductores de camiones para buscar una alternativa».
“Sin el ferrocarril, los alimentos y los granos no podrán transportarse a través de Canadá, no podrán llegar a los canadienses y, sin duda, no podrán llegar a nuestros mercados internacionales”.
Wade Sobkowich, de la Asociación de Elevadores de Granos del Oeste, tiene preocupaciones similares y dijo que el cierre podría afectar las exportaciones futuras.
“Una vez que reciben suministros de un país diferente y descubren esa fórmula, corren el riesgo de perder un cliente, y eso realmente daña nuestra reputación como proveedor confiable”, dijo.
“Realmente perjudica a nuestro sector poder exigir una prima por el cultivo que producen los agricultores”.
Sobkowich dijo que quiere un acuerdo justo, pero cree que un arbitraje vinculante podría resolver la situación rápidamente.
Y no serán sólo los agricultores los que sentirán el impacto. Terry Shaw, de Canadian Manufacturers & Exporters, con sede en Winnipeg, dijo a Reuters: Conectando Winnipeg que casi todas las empresas, incluidos minoristas, tiendas de comestibles, empresas de procesamiento de alimentos y más, se verán afectadas por el cierre.
“Diariamente se mueven mil millones de dólares por ferrocarril. Más de la mitad de esa cantidad, 531 millones de dólares diarios en productos manufacturados, se mueven por ferrocarril en Canadá, y eso se ha detenido.
“No se trata de un problema de fabricación, sino de un problema económico genuinamente canadiense”.
Shaw dijo que Canadá simplemente no puede darse el lujo de cerrar los ferrocarriles y que le hubiera gustado ver al gobierno tomar medidas para evitar que se produjera el cierre patronal.
“El Ministro de Trabajo, en virtud del artículo 107 del Código de Trabajo de Canadá, tiene la autoridad de someter este asunto a arbitraje vinculante”, afirmó. “El gobierno federal, el Parlamento, puede volver a reunirse y presentar una legislación que permita la vuelta al trabajo.
“Esas son dos herramientas que deberían haberse implementado antes de que ocurriera este cierre”.
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