No dejes que el coordinador de equipos especiales de los Pittsburgh Steelers, Danny Smith, te escuche decir que los goles de campo se han vuelto demasiado fáciles. Ni se te ocurra sugerir que la NFL haga algo para aumentar la dificultad. como estrechar los postes. El hombre ha dedicado su vida profesional a este oficio y nadie sabe mejor cuánto implica hacer que un gol de campo parezca fácil.
«Soy un mal tipo al preguntar sobre eso, y te diré por qué». Smith dijo a los periodistas el miércoles cuando se le preguntó su opinión sobre si los goles de campo se han vuelto demasiado fáciles para los pateadores de hoy. “Una de las peores frases que escucho cuando veo una retransmisión es un ‘chip shot’. Hay un proceso en estas patadas. Creo que se ha vuelto más fácil porque los jugadores son más detallados en su trabajo”.
Danny Smith se ha beneficiado de algunos grandes pateadores durante su tiempo con los Steelers, particularmente ahora. Chris Boswell es el quinto pateador más preciso en la historia de la NFL y actualmente ha acertado 23 de 24 esta temporada. También acertó 6 de 7 desde más de 50 yardas, su único fallo desde 62, ganando el premio al Jugador del Mes de Equipos Especiales de la AFC por segunda vez consecutiva. En sus 10 temporadas en la NFL, ha conectado al menos el 90 por ciento de sus tiros de campo siete veces. Este año está conectando al 95,8 por ciento, lo que sería un nuevo récord personal. También está en camino de amenazar el récord de anotaciones de la NFL y en camino de romper el récord de goles de campo en una sola temporada (44), en camino a 49.
Vale la pena señalar que cada uno de los siete pateadores más precisos en la historia de la NFL son jugadores. El único entre los 12 primeros que no llegó a la década de 2020 es Mike Vanderjagt. Así que ciertamente hay algo que destacar acerca de cómo los pateadores lo están haciendo mejor que nunca. Pero eso no es algo por lo que hay que penalizarlos, dice Danny Smith.
«El juego no ha cambiado, los campos no han cambiado, la portería no ha cambiado», dijo Smith a los periodistas. “El clima no ha cambiado. Ninguna de esas cosas ha cambiado. Entonces, ¿cómo se ha vuelto competente? Sólo a través de su trabajo. No creo que sea más fácil. Simplemente creo en la ética de trabajo de estos titulares, pateadores y apostadores a lo largo de esta liga”.
Los pateadores de la NFL de hoy son mejores porque invierten más en su oficio que las generaciones anteriores. La NFL se toma el juego de patadas más en serio y le dedica más recursos que nunca. Danny Smith incluso habló de cómo cuando irrumpió por primera vez en la NFL, los equipos sólo lo querían como coordinador de equipos especiales para no arruinar las cosas. Ahora influye en el resultado de los partidos de una semana determinada. Es una era dorada para los equipos especiales, y eso se debe a que aquellos que se desempeñan en esa fase del juego finalmente están siendo tomados en serio.
«Trabajan duro para hacerlo más fácil o natural o cualquier término que quieras usar», explicó Danny Smith. “No hay ningún chip shot, hombre. Hay un proceso aquí. Y es difícil, pero estos jugadores lo han perfeccionado”.
