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Alguien que siga el conflicto que azota Medio Oriente podría haber visto los dos vídeos siguientes en las redes sociales. La primera muestra a un niño pequeño flotando sobre el cadáver de su padre, gimiendo en árabe: «No me dejes». El segundo pretende mostrar a una mujer embarazada con el estómago abierto y pretende documentar el testimonio de un paramédico que manejó los cuerpos de las víctimas después del ataque de Hamás en Israel el 7 de octubre de 2023.
Aunque estos videos provienen de diferentes lados de la guerra entre Israel y Hamás, lo que comparten supera con creces lo que los separa. Porque ambos vídeos, aunque reales, no tienen nada que ver con los hechos que dicen representar. El clip del chico es de Siria en 2016; el uno de la mujer es de México en 2018.
Titulares recientes advierten sobre sofisticados deepfakes impulsados por IA. Pero son las falsificaciones baratas de baja tecnología como estas las que alimentan la última ronda de desinformación. Las falsificaciones baratas son la navaja suiza en el cinturón de herramientas del propagandista. Cambiar una fecha, alterar una ubicación o incluso reutilizar un clip de un videojuego y hacerlo pasar como combate en el campo de batalla requiere poco conocimiento, pero efectivamente siembra confusión.
La buena noticia es que usted puede evitar dejarse engañar por estas artimañas, no examinando la evidencia de cerca, lo cual puede inducirlo a error, sino esperando hasta que fuentes confiables verifiquen lo que está viendo. Sin embargo, esto suele ser difícil de hacer.
La mayoría de la gente no está preparada para detectar este tipo de engaño. Investigación que revisamos en nuestro nuevo libro, “Verificado: Cómo pensar con claridad, dejarse engañar menos y tomar mejores decisiones sobre qué creer en línea”, demuestra que casi todo el mundo cae en la trampa.
En la encuesta más grande de su tipo, 3.446 estudiantes de secundaria evaluaron un video en las redes sociales que pretendía mostrar un fraude electoral en las primarias demócratas de 2016. Los estudiantes podrían ver el vídeo completo, parte de él o dejar el metraje para buscar información en Internet al respecto. Escribir algunas palabras clave en sus navegadores habría llevado a los estudiantes a artículos de snopes y la BBC desacreditando el vídeo. Sólo tres estudiantes – menos de una décima parte del 1% – localizó la verdadera fuente del videoque en realidad se había rodado en Rusia.
¿Por qué se engañaba tan sistemáticamente a los estudiantes? Hemos descubierto que el problema es que muchas personas, tanto jóvenes como mayores, piensan que Puede mirar algo en línea y decir qué es.. No te das cuenta de lo fácil que es engañar a tus ojos, especialmente con imágenes que desencadenan tus emociones.
Cuando un vídeo incendiario esquiva tu corteza prefrontal y aterriza en tu plexo solar, el primer impulso es compartir tu indignación con los demás. ¿Cuál es un mejor curso de acción? Se podría suponer que se trata de preguntar si el clip es verdadero o falso. Pero una pregunta diferente –más bien, un conjunto de preguntas relacionadas– es un mejor punto de partida.
- ¿Sabes realmente lo que estás mirando?
- ¿Puede realmente decir si las imágenes corresponden a las atrocidades cometidas por las fuerzas rusas en el Donbás sólo porque el titular lo dice a todo volumen y usted simpatiza con la causa ucraniana?
- ¿La persona que publicó las imágenes es un reportero consagrado, alguien que arriesga su estatus y prestigio si resulta ser falso, o alguna persona cualquiera?
- ¿Hay un enlace a un vídeo más largo? Cuanto más corto sea el clip, más debes tener cuidado – ¿O pretende hablar por sí mismo, a pesar de que el titular y el pie de foto dejan poco espacio para conectar los puntos?
Estas preguntas no requieren conocimientos avanzados de vídeo forense. Sólo requieren que seas honesto contigo mismo. Tu incapacidad para responder estas preguntas debería ser suficiente para hacerte darte cuenta de que no, realmente no sabes lo que estás mirando.
Es poco probable que los informes de las redes sociales sobre “noticias de última hora” se informen en absoluto, pero a menudo son impulsados por comerciantes furiosos que envuelven una interpretación en torno a un video de YouTube acompañado de emojis de relámpagos y cadenas de signos de exclamación. Los periodistas fiables necesitan tiempo para establecer lo que pasó. Los comerciantes de ira no lo hacen. El estafador y el propagandista se alimentan de los impacientes. Su mayor superpoder en alfabetización informacional es aprender a esperar.
Si el video tiene tramos, tenga la seguridad de que no es el único que lo ve. Hay muchas personas, algunas de las cuales dominan técnicas avanzadas de análisis de vídeo, que probablemente ya lo estén analizando e intentando llegar al fondo del mismo.
No tendrá que esperar mucho para saber lo que han encontrado.