Redacción NM
Los Pittsburgh Steelers tuvieron suerte de tener a Joey Porter Jr. disponible para ellos en el puesto 32 en general cuando fueron seleccionados en la parte superior de la segunda ronda a principios de este año como uno de los mejores esquineros prospectivos. Pero eso no es lo que tenía en mente cuando era niño, al menos no en esa posición.
“Es una historia loca. No quería tener nada que ver con la defensa”, dijo ayer en el podcast de Richard Sherman con el ex esquinero All-Pro.. «Nada. Yo era un receptor abierto. Pensé que iba a ser el próximo Odell [Beckham Jr.] o algo. Quería marcar”.
Puede que eso no sea lo que esperarías escuchar del hijo de uno de los jugadores defensivos más feroces de su generación, pero bueno, ¿quién no quiere anotar? No puedes culparlo. Y así creció jugando como receptor abierto, hasta que asistió a un campamento de fútbol en la escuela secundaria.
“El entrenador de DB me dijo: ‘No eres un receptor abierto, eres un DB’. Yo digo, ‘Oh, dispara, soy un DB, entonces déjame jugar DB’”, recordó después de pasar por ejercicios de receptor abierto. “Regresé a casa, le dije a mi papá que estaba cambiando de posición. Hablé con mi amigo cercano; el padre de mi amigo cercano era entrenador de DB, Sean McCaskill. Lo golpeé y pensé: quiero defender. Desde entonces, en mi tercer año de secundaria, él me ha estado capacitando y recién comencé a recibir ofertas”.
Porter cambió de posición cuando se transfirió de North Catholic a North Allegheny. Después de establecerse como defensor, finalmente eligió declararse para Penn State, donde se convirtió en uno de los mejores esquineros prospectivos del país. No hace falta decir que no se ha arrepentido del cambio.
Tampoco ha dejado de prestar atención a las palabras de su padre, Joey Porter Sr., quien por supuesto jugó y entrenó para los Steelers. Jugó con Bill Cowher y entrenó con Mike Tomlin, este último ahora es el entrenador de su hijo, siendo sus hijos mejores amigos.
Pero Dino Tomlin se quedó con el receptor abierto. Y estoy seguro de que se enfrentaron una y otra vez durante sus días escolares. Porter, por supuesto, también se puso a trabajar contra Antonio Brown cuando su padre lo llevaba al campo de entrenamiento. Ahora cubre a George Pickens. Y dictando su destino, como aconsejó Senior.
“Él decía, cuando vas al lado oscuro, la defensa, puedes [dictate] tu propio juego”, dijo. “¿No te están tirando? Es un juego de tackle. Si ellos [are], elige tu opción. Es como si tú dictaras tu resultado y lo quiero en mis manos, no hay duda”.
Porter ingresó a la alineación titular a mitad de la temporada, aunque había tenido un papel secundario desde el primer partido. En 447 jugadas, tiene 29 tacleadas con una intercepción y seis pases defendidos. Esa intercepción se produjo mientras cubría a Beckham en la zona de anotación.
Si no puedes ser ellos, golpéalos.
