La debilitante batalla de Kait Handler con la comida comenzó cuando era niña y todavía es algo que la persigue hasta el día de hoy.
Entonces, cuando la persona que hacía dieta yo-yo notó que su propia hija Birdie comenzó a desarrollar los mismos problemas relacionados con su peso a la edad de ocho años, la madre que vive en Nueva York tomó medidas para evitar que las cosas empeoraran.
Para empezar, Kait controló más de cerca lo que Birdie comía y, cuando eso no funcionó, la inscribió en terapia y la animó a caminar más.
Cuando el peso siguió aumentando, inscribió a Birdie en un campamento para bajar de peso.
Pero cuando Birdie cumplió 12 años y se encontraba en el percentil 98 de peso entre los niños de su edad, lo que la hizo clínicamente obesa, Kait se dio cuenta de que se necesitaban medidas más drásticas.
La mujer de 40 años le dijo al WSJ que ella misma había comenzado a experimentar con medicamentos para bajar de peso, tomando una versión compuesta de tirzepatida (el ingrediente activo de Mounjaro y Zepbound), que la hizo perder 75 libras (34 kg).
Fue entonces cuando se le ocurrió la idea de que el mismo tipo de medicamentos podrían funcionar para Birdie, quien medía 5 pies 1 pulgada y pesaba 161,5 libras (73 kg) en su peso máximo.
Después de que un médico la rechazara, Kait concertó una cita con Mochi, la clínica de telesalud para la obesidad a la que ella misma se había unido inicialmente para obtener medicamentos para bajar de peso.
La debilitante batalla de Kait Handler con la comida comenzó cuando era niña. Entonces, cuando notó que su hija Birdie tenía los mismos problemas dietéticos, probó varios métodos.
Después de una consulta virtual, a Birdie le recetaron semaglutida compuesta, el ingrediente activo de Wegovy y Ozempic.
Al defender su decisión de presentarle a su pequeña hija medicamentos para bajar de peso, Kait dijo: «Está luchando con su propia autoestima y esto podría aliviar esos problemas».
‘¿Por qué no le daría la herramienta que necesitaría para hacer eso?’
Y resulta que Kait no es la única que anima a su hijo a tomar medicamentos para bajar de peso.
Un informe realizado por investigadores de la Universidad de Michigan y Yale reveló que las dosis mensuales de medicamentos GLP-1, que también incluían Wegovy, en jóvenes de 12 a 15 años se dispararon de 8.700 en 2020 a 60.000 en 2023, un aumento de casi el 600 por ciento.
Esto fue impulsado por la aprobación de Wegovy para la pérdida de peso en niños mayores de 12 años por parte de la FDA a fines de 2022, lo que brindó otra herramienta para que la pediatría la utilice con niños obesos que no pueden mantener un peso saludable.
A Birdie le recetaron una versión compuesta del medicamento que contenía su ingrediente activo, semaglutida, que era más barata que la versión de marca.
En total, la membresía de Birdie’s Mochi cuesta $79 al mes, con una tarifa adicional de $99 al mes por el medicamento.
Desde que tomó semaglutida compuesta, la adolescente ha perdido 4,5 kg (10 libras), lo que se suma a los 7,5 kg (17 libras) que perdió en un campamento de adelgazamiento. Esto la sitúa ahora en el percentil 94.
Elogió los medicamentos para bajar de peso, que al principio le preocupaban, y concluyó: ‘Cuando me miro, no tengo tanta vergüenza como antes.
«Cuanto más feliz me siento, más triste estaré cuando ya no sea feliz».
Mientras tanto, el padre de Birdie dijo que los medicamentos para bajar de peso han ayudado a reducir el estrés familiar.
Dice que esto se debe a que «el medicamento ha aliviado la fricción que tiende a desarrollarse entre padres e hijos en torno a las batallas de peso, eliminando la necesidad de discusiones emocionales sobre la alimentación».
Birdie dijo que no tuvo efectos secundarios notables por el medicamento, solo «náuseas leves» y que su apetito se volvió más fácil de controlar.
Pero la doctora Joyce Lee, pediatra de la Universidad de Michigan y experta en diabetes que dirigió la investigación mencionada, señaló que algunos jóvenes reportan náuseas, vómitos o estreñimiento extremos, incluidos síntomas tan graves que suspenden los medicamentos.
A más de 60.000 niños y adultos jóvenes de entre 12 y 25 años se les recetaron medicamentos para bajar de peso durante el primer año en que se aprobó Ozempic, según muestran las cifras publicadas a principios de este año.
Es importante comprender el uso creciente de estos medicamentos entre los jóvenes, afirmó Lee.
Los medicamentos están destinados a un uso continuo, por lo que «realmente necesitamos pensar en la seguridad y eficacia a largo plazo de estos medicamentos para esta población», afirmó.
Además, los medicamentos son caros y muchas veces difíciles de conseguir, ya sea por problemas de suministro o porque no están cubiertos por el seguro.
En particular, los planes gubernamentales de Medicaid pagaron casi la mitad de los medicamentos GLP-1 recetados a jóvenes de 12 a 17 años y aproximadamente una cuarta parte de los utilizados por personas de 18 a 25 años, encontró la investigación.
El seguro comercial cubría la atención de casi el 44 por ciento de los niños más pequeños y alrededor de dos tercios de los mayores.
Debido a que Kait no podía permitirse el lujo de medicamentos de marca para bajar de peso, que pueden costar más de $1,000 al mes, recurrió a la versión compuesta menos costosa para Birdie.
Según los CDC, alrededor del 20 por ciento de los niños y adolescentes estadounidenses y alrededor del 42 por ciento de los adultos padecen la enfermedad crónica.
A principios de 2023, la Academia Estadounidense de Pediatría recomendó que los niños y adolescentes con obesidad fueran evaluados tempranamente y tratados de manera intensiva, incluso con cirugía y medicamentos si fuera necesario.
