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La última visita de Estado de un presidente francés a Alemania fue la de Jacques Chirac en 2000. Eso es hace mucho tiempo, considerando que los dos países mantienen vínculos tan estrechos. Pero la larga pausa no tiene significado político. Después de todo, los jefes de gobierno y ministros de ambos países se reúnen periódicamente cada pocos meses.
Durante una visita de Estado, la atención no se centra en la política, sino en conocer el país y su gente. El anfitrión no es el Canciller Olaf Scholz, sino el Presidente Frank-Walter Steinmeier. Además de Berlín, el viaje de la pareja presidencial también incluirá paradas en las ciudades de Dresde y Münster. En Münster, Macron recibirá el Premio Internacional de la Paz de Westfalia, otorgado a «una persona destacada que está comprometida con la unidad y la paz en la Europa federal».
En realidad, se suponía que Emmanuel y Brigitte Macron vendrían a Alemania en julio pasado, pero el presidente canceló su viaje debido a los disturbios en Francia. No es que las cosas estén mucho más tranquilas para Macron ahora: las elecciones europeas están a la vuelta de la esquina y, según las encuestas, es probable que el populista de derecha Agrupación Nacional (Rassemblement National) de Marine Le Pen se convierta en el partido más fuerte de Francia.
Además, una encuesta del Eurobarómetro de febrero mostró una clara fatiga de la UE entre los franceses. Según la encuesta, el Parlamento Europeo, por ejemplo, goza de la más baja estima entre los 27 países de la UE en Francia, en el mismo país donde se reúne el Parlamento y que, junto con Alemania, se considera la fuerza impulsora de la UE.
«Nuestra Europa puede morir»: con estas provocativas palabras, traducidas simultáneamente al alemán, Macron pidió hace un mes más soberanía y más defensa común para Europa en la Universidad de la Sorbona de París.
Esta no es la primera vez que Macron esboza grandes visiones para Europa. Cantó una melodía similar en 2017 cuando pidió un Ministerio de Finanzas europeo. En aquel entonces, la entonces canciller democristiana (CDU), Angela Merkel, lo rechazó. Esta vez Olaf Scholz elogió el «buen impulso» del discurso para Europa sobre X, pero no proporcionó ninguna respuesta concreta.
También se trata de mentalidades diferentes, según Marc Ringel, director del Instituto Franco-Alemán de Ludwigsburg. Las «visiones» son «una forma muy francesa de explicar la visión de las cosas que no se encuentran en Alemania», explica a DW. «Helmut Schmidt dijo una vez: ‘Si tienes visiones, ve al médico. Creo que esa es la sobria manera alemana de decirlo».
Sin embargo, actualmente también existen claras diferencias políticas en muchos temas: París apuesta por la energía nuclear, mientras que Berlín cerró los últimos reactores nucleares del país. Macron no ha descartado la participación de tropas terrestres en la guerra de Ucrania, mientras que Scholz rechaza la idea. Los planes para construir un tanque de batalla y un avión de combate franco-alemán avanzan lentamente. Macron quiere que Alemania encargue a empresas europeas, sobre todo francesas, sus planes armamentísticos, mientras que Alemania está feliz de comprarles a los estadounidenses.
«La defensa siempre ha sido un tema polémico entre Alemania y Francia porque tenemos diferentes culturas de seguridad», dijo Ringel. «Por parte alemana estamos muy alineados con la OTAN». Por otro lado, está «la autonomía estratégica que Francia reclama para sí misma».
Las relaciones franco-alemanas son peores que en décadas, se quejó recientemente Friedrich Merz, líder del principal partido de oposición, los Demócratas Cristianos (CDU). Merz también habló de una «ruptura» entre Scholz y Macron sobre la cuestión del apoyo a Ucrania.
Sin embargo, Scholz y Macron al menos quieren mostrar al mundo exterior que se entienden. En un breve vídeo publicado en X, lo hicieron incluso en el idioma del otro: Macron leyó la pregunta de un ciudadano que quería saber si la asociación franco-alemana sigue siendo importante. Scholz respondió en francés: «Hola, queridos amigos, lo confirmo: ¡viva la amistad franco-alemana!». A lo que Macron respondió en alemán: «Gracias, Olaf, estoy muy de acuerdo contigo».
Pero ¿qué pasa con la amistad franco-alemana entre los pueblos de ambos países, más allá de las vacaciones y el vino tinto? Ringel citó un estudio realizado por Infratest en marzo: «Esto demuestra que la aprobación de Francia como socio diplomático por parte de los alemanes sigue siendo alta. Más del 80% de los alemanes consideran que Francia es un socio confiable, una aprobación mucho mayor que la de cualquiera de nuestros otros socios. Esto también se refleja en Francia».
Sin embargo, el aprendizaje de la lengua del vecino está disminuyendo a ambos lados del Rin. Se dice que la ex presidenta francesa Valérie Giscard d’Estaing dijo una vez con resignación: «On s’arrange avec l’anglais» («Uno se las arregla con el inglés»). El inglés como lengua franca es una cosa, afirma Ringel. Pero la disminución del aprendizaje de idiomas también podría representar una normalización de las relaciones: «La gente se respeta, pero la otra persona se ha vuelto tan familiarizados que tal vez hagan un poco menos de esfuerzo».
En cualquier caso, al director del Instituto franco-alemán no le preocupa especialmente el tema de los intercambios entre jóvenes franceses y alemanes: «No se trata sólo de intercambios escolares. También hay posibilidades de realizar prácticas, por ejemplo en el Servicio de Voluntariado francés. Hay muchas oportunidades para participar en estos intercambios y son muy populares».
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
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