- Miles de personas han sido desplazadas en la RDC.
- Los rebeldes del M23 están activos en la provincia de Kivu del Norte.
- Los precios de los alimentos se han disparado.
Sentada en la tierra, Valerie Kahindo recoge granos estropeados de un saco de maíz, el único trabajo que la agricultora puede encontrar en la ciudad de Goma, en el este del Congo, después de que los combatientes rebeldes se apoderaron de sus campos y la obligaron a huir sin su familia.
La madre de ocho hijos se encuentra entre las 450.000 personas desplazadas en la ofensiva renovada de este año por parte del grupo rebelde M23, cuya toma de tierras en la provincia de Kivu del Norte también ha cortado rutas comerciales clave y perturbado la agricultura, que es la columna vertebral de la economía local.
«El M23 instaló un campamento en mi campo… Destruyeron mi campo», dijo Kahindo, de 50 años, en el molino en Goma que alguna vez abasteció con hasta 15 toneladas de maíz por año.
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Sus hijos, nietos, padres y hermanos están atrapados en las partes ocupadas por los rebeldes del territorio de Rutshuru al norte de Goma, un centro comercial clave de casi un millón de personas en la frontera con Ruanda.
Ella dijo:
Me llaman día y noche pidiendo ayuda, pero no tengo cómo enviarles ni 5 kg de harina. Ni siquiera hay un camino para entregarlo.
El M23, formado en 2012, dice que defiende los intereses de los tutsis congoleños, el grupo étnico blanco del genocidio de 1994 en la vecina Ruanda.
Congo, países occidentales y expertos de la ONU acusan a Ruanda de respaldar al M23, lo cual niega.
La situación en Goma también es grave.
Desde que en octubre resurgieron los enfrentamientos en la provincia, los precios de artículos de primera necesidad como el maíz, los frijoles y el carbón casi se han duplicado porque la violencia ha vuelto intransitables los caminos y ha obligado a cerrar cooperativas agrícolas en Rutshuru, el granero de la provincia, según el asociación empresarial regional.
El molino de harina de maíz Bweteta, donde trabaja Kahindo, ha tenido que reducir la producción en un 90% a alrededor de 50 toneladas por mes debido a la caída en el suministro de granos sin procesar.
Puede comprar maíz de Ruanda, pero el precio es tres veces más alto y los trámites aduaneros causan demoras angustiosas, dijo el gerente Kevin Paluku.
«No sabemos si nuestras familias se las arreglarán porque no tenemos suficiente para comer», dijo el trabajador Innocent Bahati, mientras esperaba tristemente con sus colegas enharinados a que las máquinas de molienda se pusieran en marcha de nuevo.
Las consecuencias de los problemas de la cadena de suministro se sienten en toda la ciudad, donde los hogares dependen de la harina de maíz para hacer el plato básico ugali.
Cristelle Feza se ha acostumbrado a decepcionar a los posibles clientes en su tienda de comestibles, una de las varias fachadas pintadas a mano en el distrito de Mabanga Sur de Goma.
“Muchas personas se van sin comprar”, dijo Feza, quien ha tenido que duplicar lo que cobra por la harina de Bweteta.
“Los clientes se quejan de que la harina cuesta más, que se van a morir de hambre”.
