Redacción NM
Menos de una hora después de que la ciudad de Buffalo, Nueva York, tomara una pausa de 123 segundos el sábado para conmemorar a las víctimas del ataque terrorista que sacudió la ciudad hace una semana, June Bloomfield guardó su propio momento de silencio.
De pie afuera de Tops Market, la única tienda de comestibles en el área, donde la supremacía blanca le robó la vida a 10 personas, las lágrimas de Bloomfield se vieron oscurecidas por anteojos de sol, una máscara y su tranquila determinación. “No es miedo”, dijo, tratando de reunir las palabras que describían sus sentimientos. “Es… Todo lo que puedo decir es que no tengo miedo”.
El sábado, los residentes del East Side de Buffalo participaron en el tradicional ritual de reunión negra que encuentra consuelo en la música, la comida y, sobre todo, la unión. A lo largo del día, una densa y casi palpable niebla de dolor flotaba en el aire del East Side de Buffalo, sentándose en el pecho colectivo de todo un vecindario, negándose a moverse. Sin embargo, junto con la alquimia de producir alegría negra a partir del dolor, surgió un consenso casi unánime entre las víctimas inéditas e incontables. Si el objetivo del presunto asesino en masa era infligir terror, entonces el hombre responsable de este trauma fracasó miserablemente.
Aquí no hay terror.
Para Sabrina Madison, la violenta tragedia sirvió como un momento de enseñanza para sus hijas y una oportunidad para que la ciudad eliminara la dosis diaria de supremacía blanca que traga la gente que vive en el East Side. Madison esperaba que los eventos despertaran a la gente de todas partes sobre la desigualdad que existe en vecindarios como en el que nació y se crió, pero también sabe que no será fácil: alguien debe hacer que suceda.
“Llevo a mi pasado de 12 años aquí a sus lecciones de arte todos los días”, dijo la madre de dos. “Cuando sucedió esto, le expliqué lo que sucedió y comenzamos a hablar sobre qué era un desierto alimentario y cómo afecta a la comunidad”. Después de calcular que un viaje a la tienda de comestibles tomaría más de una hora si Sabrina no tuviera un automóvil, la familia decidió que el agradecimiento no era suficiente y se inscribió en FeedMore, un banco de alimentos local. “Haremos nuestra parte una vez al mes, entregando alimentos y comestibles a los necesitados”.
La hija de Sabrina, Charlize Madison, estaba mayormente aliviada de estar en la casa de su abuela, a solo dos cuadras de donde ocurrió el tiroteo masivo. Si bien eso puede parecer incómodamente cerca, notó con total naturalidad que las cosas podrían haber sido peores. “Mi Nana siempre está en [Tops]”, explicó el estudiante de sexto grado. “Y que Tops está tan cerca de casa, probablemente lo habría escuchado si estuviera afuera. Entonces, supongo que tengo que hacer algo”.
Entre los adultos, incluso aquellos que no estaban directamente relacionados con el difunto, había un sentimiento común de indignación mezclado con ira. Pero los residentes se negaron a dejarse transformar por la negatividad.
“Diría honestamente que como comunidad estamos indignados”, dijo Divine Blackburn, de 22 años. “Entiendo que es diferente si se trata de tu familia personal, pero, como comunidad, estamos de duelo de la misma manera. Estos eran ancianos en nuestra comunidad. La persona más joven que murió o resultó fatalmente herida tenía 32 años, lo que significa que todos los que fallecieron tenían más de 50 años. Y eso es como si estuvieras matando a nuestros abuelos. Estás matando a nuestras tías abuelas y eso no está bien. Si hay una enfermedad como Covid que está dando vueltas, eso es algo que podemos prevenir. Pero cuando alguien toma conscientemente la decisión de quitarle la vida, es una gran diferencia”.
“Pero sé que mi gente podrá recuperarse de eso”, continuó Blackburn. “Podemos tomar esa energía y construir con ella. Y eso es lo que estamos tratando de hacer. Esa es la única razón por la que estamos aquí hoy”.
Quizás el mayor ejemplo de la firmeza comunitaria de Buffalo fue ofrecido por Cher Desi, quien relató cómo Ruth Whitfield, de 86 años, la mayor de las víctimas, la hizo parte de la familia Whitfield cuando la madre biológica de Desi no pudo cuidarla como una. adolescente. Desi habló sobre los años de servicio de Whitfield en su iglesia, su trabajo comunitario y cómo amaba el fútbol. Desi recordó el día que llamó a la mujer que considera su “mamá” para decirle que se había enamorado y que su pareja era blanca.
“Ella me preguntó: ‘¿Él te hace feliz?’ Porque eso es todo lo que le importaba”, dijo Desi. “Eso es todo lo que nos debería importar a cualquiera de nosotros. Por eso sé que mi madre y las otras nueve víctimas no perdieron la vida en vano. Por eso tenemos que convertir esto en algo positivo. No importa cuán herido esté, no importa cuán enojados y confundidos estemos, tenemos que conquistar el odio con amor llamando a esto como era. Fue un acto terrorista doméstico de violencia armada racista. Y en el futuro, todos deberían difundir ese mensaje. Si estás en silencio; si te callas y no hablas en contra del odio y el racismo, eres parte del problema”.
Mientras la gente se reunía para escuchar, Desi sacó su teléfono para compartir algunas declaraciones sobre el poder del amor. Citó a Martin Luther King Jr. Aunque sospechaba que Whitfield se opondría, Desi incluso citó al némesis del fútbol americano universitario de su madre, Tim Tebow, quien dijo: “El propósito de la vida no es ser feliz. Es ser útil, amar a la gente, ser honorable, ser compasivo, hacer que haya una diferencia en el hecho de haber vivido y vivido bien”.
Puede haber tristeza y dolor, pero no hay terror en Buffalo. La supremacía blanca ha golpeado.
Esta dedicación a la positividad no debe tomarse como una metáfora de la voluntad de los negros de llevar la carga de la supremacía blanca. El sufrimiento prolongado tiene sus límites y la trágica falla racial de Estados Unidos está empujando a algunas comunidades peligrosamente cerca de ese punto de ruptura. De hecho, el único momento que estuvo cerca de inspirar miedo ocurrió cuando Desi terminó un discurso para un grupo reunido cerca de la tienda de comestibles leyendo un extracto de uno de los poemas favoritos de Whitfield: Advertencia de Langston Hughes:
negros
dulce y dócil,
Manso, humilde y bondadoso:
cuidado con el dia
Cambian de opinión.
