La seguridad en torno a los eventos navideños se ha reforzado en toda Europa en medio de una mayor amenaza terrorista del extremismo islámico.
La policía de Colonia, actuando ante indicios de un posible ataque, registró el sábado la emblemática catedral de Alemania con perros rastreadores y dijo que los fieles que asistieran a la misa de Nochebuena se someterían a controles de seguridad antes de que se les permitiera entrar.
En Austria, la policía de Viena también dijo que estaba tomando mayores medidas de seguridad alrededor de las iglesias y los mercados navideños, desplegando agentes uniformados y vestidos de civil.
Ninguna agencia policial especificó la amenaza, pero la agencia de noticias alemana dpa dijo que las autoridades estaban respondiendo a señales de un posible ataque por parte de extremistas islámicos, sin citar una fuente específica.
Michael Esser, jefe del departamento de investigación criminal de la policía de Colonia, afirmó en un comunicado de prensa que los indicios de amenaza apuntaban a la víspera de Año Nuevo y no a Navidad, pero añadió que «estamos poniendo todo lo posible en marcha para la seguridad de los visitantes de la catedral en Nochebuena.»
La imponente catedral de Colonia, cuyas agujas gemelas tienen 157 metros (515 pies) de altura, es un importante destino turístico visitado por unos 6 millones de personas al año.
La policía y los funcionarios de la catedral instaron a los asistentes a misa el domingo por la noche a llegar temprano y no traer bolsos ni carteras.
La comisaria de Asuntos Internos de la Unión Europea, Ylva Johansson, advirtió el 5 de diciembre de este año que Europa enfrenta un «enorme riesgo de ataques terroristas» durante las vacaciones de Navidad debido a las consecuencias de la guerra entre Israel y el grupo militante palestino Hamas.
