Las rupturas en el sistema de gasoductos de gas natural Nord Stream bajo el Mar Báltico han llevado a lo que probablemente sea la mayor liberación individual de metano dañino para el clima jamás registrada, dijo el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
Una enorme columna de metano altamente concentrado, un gas de efecto invernadero mucho más potente pero de vida más corta que el dióxido de carbono, fue detectada esta semana en un análisis de imágenes satelitales realizado por investigadores asociados con el Observatorio Internacional de Emisiones de Metano del PNUMA, o IMEO, dijo la organización en Viernes.
“Esto es realmente malo, muy probablemente el evento de emisión más grande jamás detectado”, dijo a Reuters Manfredi Caltagirone, director del IMEO para el PNUMA.
“Esto no es útil en un momento en que necesitamos absolutamente reducir las emisiones”.
Los investigadores de GHGSat, que utiliza satélites para monitorear las emisiones de metano, estimaron que la tasa de fuga de uno de los cuatro puntos de ruptura fue de 22 920 kg (alrededor de 50 000 lb) por hora. Eso equivale a quemar unas 630.000 libras (alrededor de 286.000 kg) de carbón cada hora, dijo GHGSat en un comunicado.
“Esta tasa es muy alta, especialmente considerando que son cuatro días después de la brecha inicial”, dijo la compañía.
El IMEO tuiteó el sábado que los nuevos datos parecen indicar que la fuga de metano parece estar disminuyendo.
“Un nuevo análisis de los datos proporcionados hoy por el satélite Sentinel2 indica una reducción significativa en el diámetro estimado de la pluma de metano, de 520 m a 290 m. También se observa una reducción similar en la concentración estimada de metano fugado en la ruptura del oleoducto”, dijo el IMEO,
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También se observa una reducción similar en la concentración estimada de metano fugado en la ruptura de la tubería.? pic.twitter.com/35muTsGTyU
— Observatorio Internacional de Emisiones de Metano (@CH4Observatory) 30 de septiembre de 2022
Al menos dos explosiones submarinas, probablemente con la fuerza de la explosión de una bomba “correspondiente a una carga explosiva de varios cientos de kilos” de explosivos, causaron las fugas de esta semana en los gasoductos del Mar Báltico, dijeron los gobiernos de Dinamarca y Suecia.
Las explosiones midieron 2,3 y 2,1 en la escala de Richter, lo que resultó en cuatro fugas que expulsaron gas al mar. Dos de las filtraciones están en territorio danés; otros dos están en territorio sueco.
En una declaración el viernes ante el Consejo de Seguridad de la ONU, los dos países señalaron que las columnas de gas que se ventilaban estaban afectando a las embarcaciones aéreas y marítimas y podrían ser peligrosas para la vida marina. Además, se están liberando gases de efecto invernadero al medio ambiente.
Las filtraciones podrían continuar al menos hasta el domingo.
“Toda la información disponible indica que esos explosivos son el resultado de un acto deliberado. Tales actos son inaceptables, ponen en peligro la seguridad internacional y son motivo de nuestra profunda preocupación”, se lee en el comunicado.
La guardia costera de Suecia también informó el viernes que la cantidad de gas que se escapaba de la brecha en su zona de exclusión había disminuido, luego de observar la situación desde el aire.
La guardia costera también señaló que los barcos en las áreas ahora deben mantener una distancia segura de 7 millas náuticas (poco menos de 13 km), en lugar de 5 millas náuticas, como se solicitó anteriormente.
‘Más derrochador’
La cantidad total de fugas de metano del sistema de tuberías liderado por Gazprom puede ser mayor que la de una fuga importante que ocurrió en diciembre en campos de petróleo y gas en alta mar en aguas mexicanas del Golfo de México, que derramó alrededor de 100 toneladas de metano por hora. dijo Caltagirone.
La fuga del Golfo de México, también visible desde el espacio, finalmente liberó unas 40.000 toneladas de metano durante 17 días, según un estudio realizado por la Universidad Politécnica de Valencia y publicado en la revista Environmental Science & Technology Letters.
La tecnología satelital mejorada ha mejorado rápidamente la capacidad de los científicos para encontrar y analizar las emisiones de gases de efecto invernadero en los últimos años, algo que algunos gobiernos esperan que ayude a las empresas a detectar y prevenir las emisiones de metano.
Las grandes fugas que estallaron repentinamente en los gasoductos Nord Stream que van desde Rusia a Europa han generado muchas teorías pero pocas respuestas claras sobre quién o qué causó el daño.
Tanto Rusia como la Unión Europea han sugerido que las rupturas fueron causadas por saboteadores.
Europa y Estados Unidos han impuesto sanciones a Moscú en represalia por su invasión de Ucrania, lo que genera preocupaciones de que el Kremlin intentará privar a Europa de suministros de energía cruciales antes del invierno.
Caltagirone dijo que, cualquiera que sea la causa, el daño al oleoducto plantea un problema que va más allá de la seguridad energética.
“Esta es la forma más derrochadora de generar emisiones”, dijo.
