Redacción NM
Con solo unas pocas docenas de muertes por Covid-19 y una de las tasas de vacunación más altas del mundo, Singapur quiere reabrir sus puertas y está sentando las bases para vivir con el coronavirus como lo hace con otras enfermedades comunes como la influenza.
Sus expertos médicos dicen que puede haber cientos de muertes cada año por el Covid-19 endémico, similar a la gripe. Ese enfoque pragmático podría sentar un ejemplo para otros países que buscan salir de los bloqueos mientras aumentan sus propios programas de vacunación.
«La única forma de no tener muertes por una enfermedad en cualquier parte del mundo es eliminar la enfermedad por completo y eso solo se ha hecho para la viruela», dijo Paul Tambyah, presidente de la Sociedad de Microbiología Clínica e Infección de Asia Pacífico.
Singapur ha informado solo 44 muertes por Covid-19 desde que comenzó el brote a principios de enero de 2020. Eso se compara con alrededor de 800 muertes relacionadas con la gripe en un año típico, según los médicos, en el país con una población de 5,7 millones.
«Si bien la idea de cientos de muertes por Covid parece impactante en comparación con las muertes hasta ahora y vale la pena esforzarse por prevenirla, está a la par con la influenza, que a la sociedad apenas le importa», dijo Alex Cook, un experto en modelos de enfermedades infecciosas del National Universidad de Singapur (NUS).
Hasta 1.000 pueden morir en el próximo año o dos en Singapur si las vacunas entre las personas mayores no mejoran, agregó.
Los expertos pronostican que la mayoría de las muertes se producirán entre las personas del grupo de mayor edad, que permanecen sin vacunar a pesar de ser elegibles durante casi la mitad del año.
El ministro de salud del país, Ong Ye Kung, dijo este mes que a medida que la economía se abre, los singapurenses deben «estar psicológicamente preparados para que el número de muertos por Covid-19 probablemente también aumente».
Tres cuartas partes de la población de Singapur están completamente vacunadas contra el coronavirus, y el país está listo para aliviar más restricciones en septiembre, cuando la tasa de vacunación alcance el 80%.
Al 16 de agosto, el 80% de las personas de 70 años o más habían sido completamente vacunadas, y las de 60 a 69 años estaban en el 88%.
Singapur informó seis muertes por Covid-19 en las últimas dos semanas, ninguna de las cuales fue vacunada.
Los primeros resultados de los modelos matemáticos sugieren que el número esperado de muertes de personas mayores de 60 años o más será de aproximadamente 480 en 2022, dijo Teo Yik Ying, decano de la escuela de salud pública Saw Swee Hock en la NUS.
Otras naciones que tuvieron éxitos tempranos con el virus, como Australia, también están cambiando sus estrategias para prepararse para más muertes por Covid-19 en una era en la que la enfermedad llegó para quedarse. Pero como uno de los países más vacunados del mundo, Singapur puede ser el primero en demostrar lo que eso significa realmente.
“Si los países comienzan a avanzar hacia una estrategia endémica de Covid-19, la expectativa es que habrá más muertes relacionadas, aunque todavía no está claro cuántas de estas serán un exceso de mortalidad y cuántas habrían ocurrido independientemente del Covid-19, ”Dijo Teo.
