Redacción NM
En un momento menos peligroso, un público más indulgente vio las opiniones no tradicionales de Novak Djokovic sobre la ciencia y la salud como las características extravagantes de un buscador hiperactivo con creencias firmemente arraigadas sobre todo, desde los deportes hasta la espiritualidad.
Se ha sentado dentro de una cápsula presurizada en forma de huevo durante los principales torneos, creyendo que mejoraría la circulación, aumentaría la producción de glóbulos rojos y eliminaría el ácido láctico de sus músculos. Apoyó el concepto de que la oración y la fe pueden purificar el agua tóxica. Djokovic y otros atletas de alto perfil con enfoques poco ortodoxos de la salud fueron una fuente de desconcierto para un público que, para bien o para mal, los ha tratado durante mucho tiempo como modelos a seguir. Estas peculiaridades aparentemente inofensivas como un tazón de helado de aguacate del mariscal de campo Tom Brady.
Ya no.
Djokovic, un franco escéptico de las vacunas, pasará el fin de semana detenido en una habitación de hotel en Melbourne, Australia, esperando una apelación legal y una audiencia prevista para el lunes con la esperanza de poder ingresar al país luego de una protesta pública y política por la exención médica. Recibió a jugar en el Abierto de Australia sin estar vacunado. La Fuerza Fronteriza de Australia rechazó su documentación que respalda esa exención el miércoles.
La batalla campal sobre lo que se suponía que era su búsqueda de un décimo campeonato de singles masculino del Abierto de Australia, un récord, ha puesto de relieve una nueva dinámica para estrellas como Djokovic. El último aumento de casos de coronavirus y la lucha en curso para salir de la pandemia han cambiado las percepciones del público: los atletas que alguna vez fueron vistos favorablemente como iconoclastas ahora se enfrentan a un retroceso cuando quieren jugar con reglas diferentes a las de los demás.
“El público en general sigue respondiendo positivamente si un atleta habla sobre temas que marcan la diferencia en la sociedad y mejoran la vida de las personas”, dijo Michael Lynch, ex director de marketing deportivo de Visa y consultor de la industria del deporte desde hace mucho tiempo. «Pero si alguien toma una posición que pone en riesgo la vida de las personas, entonces tendrá una reacción muy negativa».
La fama que viene con el éxito atlético le ha brindado a Djokovic y a otros atletas de élite que se oponen a las vacunas contra el coronavirus, como el mariscal de campo de la NFL Aaron Rodgers y la estrella del baloncesto Kyrie Irving, con plataformas para promover causas en las que creían y recolectar millones de dólares para promover productos. Pero en los últimos meses, sus altos perfiles se han convertido en un problema, ya que su comportamiento y sus puntos de vista respaldaron la desinformación y pusieron en riesgo la seguridad pública.
Para las organizaciones deportivas y las ligas, hay mucho en juego. Durante más de una década, el acceso a las redes sociales le ha dado a las estrellas del deporte la capacidad de ser más francas y con más efecto que nunca. Siempre que lo que dicen no haya sido ofensivo o polarizador, brindaron publicidad gratuita, en su mayoría positiva, para sus deportes, sus causas y sus propias marcas.
El tema de la vacunación ha cambiado la ecuación para los deportes, cuyo regreso en 2020 se vio de manera positiva cuando modelaron un comportamiento seguro, como el uso de máscaras, jugar ante multitudes dispersas o nadie en absoluto, y participar en pruebas regulares. El comportamiento y la franqueza de Djokovic, Rodgers, Irving y otros contra las vacunas ha puesto en peligro esa buena voluntad, y las organizaciones ahora están endureciendo sus reglas para jugar a la defensiva.
La NCAA dijo el jueves que, en muchos casos, no consideraría a los jugadores o entrenadores «completamente vacunados» a menos que también hayan recibido una vacuna de refuerzo.
Aunque la guía no es vinculante para las escuelas y conferencias, es influyente, especialmente con los torneos de baloncesto de la División I dirigidos por la NCAA programados para comenzar en marzo.
«Se le permite tener sus propias creencias, pero una vez que esas creencias comienzan a afectar a otras personas, ahí es donde las cosas comienzan a ponerse un poco dudosas», dijo Patrick McEnroe, el ex jugador de tenis profesional que ahora es comentarista de ESPN.
Esa dinámica llegó a un punto crítico en Australia el miércoles cuando la policía fronteriza federal detuvo a Djokovic en un aeropuerto de Melbourne.
Djokovic, un serbio que ha ganado 20 campeonatos individuales de torneos de Grand Slam, había volado a Australia para defender su título en el Abierto de Australia tras el anuncio de que había recibido una exención médica de recibir una vacuna por un motivo no revelado de dos paneles de expertos médicos. trabajando en nombre de la organización que organiza el torneo y el gobierno de Victoria, el estado que incluye el sitio del torneo, Melbourne.
Pero mientras Djokovic se dirigía a Australia desde Dubai, el público y algunos políticos comenzaron a expresar su enojo porque Djokovic, el tenista masculino número uno en el ranking, aparentemente había recibido un trato especial injustificado.
Aproximadamente el 80% de los australianos han recibido al menos una dosis de una vacuna. Los australianos han soportado algunas de las prohibiciones más estrictas para prevenir la propagación del virus, incluidos bloqueos que duraron cientos de días y límites estrictos en los viajes. Con el país con un promedio de aproximadamente 30,000 casos nuevos por día, los australianos ya no estaban dispuestos a tolerar que un crítico abierto de las vacunas recibiera lo que parecía un pase especial cuestionable.
Los funcionarios fronterizos, con el apoyo del primer ministro Scott Morrison y otros altos funcionarios federales, rechazaron posteriormente sus intentos de ingresar a Australia con el argumento de que su exención médica no era válida.
Michael Payne, ex director de marketing del Comité Olímpico Internacional, dijo que Djokovic había quedado «atrapado en un juego de poder político entre diferentes departamentos gubernamentales que deberían haberle dicho por adelantado, ‘no hay vacuna, no hay juego'».
Quizás, pero Djokovic también podría haber evitado sus problemas simplemente vacunándose, como lo han hecho cientos de millones de personas durante los últimos 12 meses, ya sea porque querían seguir las pautas de salud pública o porque los empleadores o los gobiernos lo requerían.
Lo mismo ocurre con Irving, el escolta de los Brooklyn Nets que se ha negado rotundamente a vacunarse. La negativa de Irving lo ha hecho inelegible para jugar en el Barclays Center en Brooklyn, porque la ciudad de Nueva York requiere que las personas que trabajan en interiores estén vacunadas.
Los Nets lo habían mantenido fuera de su lista durante los primeros dos meses de la temporada. Luego, a medida que aumentaron sus pérdidas, el equipo optó por convertirlo en un empleado a tiempo parcial que jugará solo en estadios en ciudades que no prohíben que las personas no vacunadas trabajen en interiores.
Anotó 22 puntos el miércoles por la noche en su primer partido de la temporada contra los Indiana Pacers, pero seguirá siendo un símbolo de todo lo que la NBA ha tratado de evitar durante la pandemia, que se ve como un peligro potencial para el público. Y ese público tiene cada vez menos paciencia con cualquiera que pueda estar obstaculizando los esfuerzos para poner fin a la pandemia.
Mientras tanto, Rodgers, que es un héroe popular en el Medio Oeste, tiene a los Green Bay Packers a una victoria de asegurarse el primer puesto en la NFC para los playoffs, que comienzan la próxima semana. Rodgers fue criticado y ridiculizado en noviembre, cuando dio positivo por el coronavirus después de meses de hacer declaraciones engañosas sobre si estaba vacunado. También violó las reglas de la NFL para los jugadores no vacunados, incluido no usar una máscara mientras hablaba con los periodistas. Se perdió un juego mientras se aislaba y se recuperaba de su enfermedad. La NFL multó a los Packers con $ 300,000 por permitir su comportamiento.
Rodgers explicó su decisión de no vacunarse diciendo que había leído cientos de páginas de estudios y recibido tratamientos para prevenir infecciones, tratamientos que los científicos han desacreditado o que no han demostrado ser efectivos, incluido un medicamento veterinario. Rápidamente se convirtió en un objeto de desprecio generalizado y luego culpó a la cultura de cancelación por su tratamiento.
Las resistencias de la vacuna estrella tienen sus partidarios. La familia de Djokovic realizó el jueves manifestaciones en Belgrado, donde su padre, Srdjan, acusó a Morrison, el primer ministro australiano, de mantener a su hijo «cautivo» por sus creencias y pisotear toda Serbia, donde Djokovic es un tesoro sagrado.
También leyó un mensaje que dijo que era de Djokovic: “Dios ve todo. La moral y la ética como grandes ideales son las estrellas brillantes hacia la ascensión espiritual. Mi gracia es espiritual y la de ellos es la riqueza material ”.
El principal rival de Djokovic, Rafael Nadal, que está en Australia antes de jugar en el Open, ofreció una visión poco comprensiva de la disputa el jueves.
«De alguna manera lo siento por él», dijo Nadal, quien ha apoyado durante mucho tiempo los esfuerzos de vacunación. “Pero al mismo tiempo, conocía las condiciones desde hace muchos meses, así que toma su propia decisión”.
