Por Shahad Ali
Este artículo fue publicado originalmente por La verdad
Este año las familias están creando espacios improvisados para la oración y planificando comidas comunitarias sobre los escombros de nuestros hogares.
Por tercer año consecutivo, el Ramadán se desarrolla mientras los habitantes de Gaza siguen soportando condiciones de vida aplastantes que nos despojan de nuestros derechos humanos y nuestra dignidad más básicos. Puede que la guerra haya cesado nominalmente, pero su sufrimiento no. Más del 83 por ciento de los edificios en Gaza han sido destruidos, mientras que las fuerzas israelíes aún controlan más de la mitad de la Franja de Gaza. Como resultado, muchos habitantes de Gaza viven ahora en campamentos superpoblados, refugiados en endebles tiendas de campaña que no ofrecen protección contra el frío intenso del invierno ni el calor del verano. Estas tiendas de campaña han convertido la vida cotidiana en una pesadilla, privando a las familias de la posibilidad de experimentar la esencia espiritual del Ramadán como lo hacíamos antes de la guerra.
Antes de que comenzara la guerra en Gaza, el Ramadán siempre era un mes muy esperado, cuando las calles y las casas estaban decoradas con linternas de colores y medias lunas doradas. Los mercados tradicionales estaban llenos de una variedad de dátiles, nueces, café, postres y encurtidos. Los nasheeds islámicos (canciones devocionales) resonaron en las calles, creando una atmósfera especial y sagrada. Las familias esperaban pacientemente el adhan del Magreb (el llamado a la oración que ocurre al atardecer) para romper su largo día de ayuno, reuniéndose alrededor de mesas de iftar llenas de una variedad de comidas deliciosas y vibrantes, bebidas especiales y postres elaborados solo durante el Ramadán, como el kharoub (una bebida dulce hecha con algarroba en remojo) y el qatayef (albóndigas parecidas a panqueques rellenas de nueces o crema). Los niños corrían a las calles después de nuestra cena iftar para romper el ayuno, jugaban en los columpios, disfrutaban de los fuegos artificiales y compartían risas. Lo más importante es que las mezquitas estaban llenas de fieles que realizaban las oraciones nocturnas Taraweeh, un ritual sagrado que fomentaba una sensación de unión pacífica.
Durante los dos últimos Ramadán, todos nosotros en Gaza fuimos privados de casi todo lo que alguna vez hizo que el mes fuera especial. Las calles que alguna vez permanecieron abarrotadas hasta altas horas de la noche quedaron en silencio por la tarde, pareciéndose a pueblos fantasma: sin decoraciones, sin luces, solo un vacío abrumador. Ayunábamos durante largas horas y, si teníamos suerte, rompíamos el ayuno con nada más que comida enlatada, sopa de lentejas o pan hecho con harina caducada. La mayor parte del tiempo, terminábamos el iftar todavía con hambre, recordando dolorosamente cuán abundantes y diversas habían sido nuestras mesas de iftar, compartidas en la cálida presencia de nuestros seres queridos. Además, los incesantes bombardeos y las sangrientas masacres nos impidieron realizar juntos las oraciones del Taraweeh en las pocas mezquitas que quedaban, la mayoría de las cuales habían sido destruidas por las fuerzas israelíes. En esos años, el Ramadán fue despojado por primera vez de su belleza espiritual, transformado de un mes de misericordia y reflexión en uno marcado por el dolor y el sufrimiento.
A pesar de las terribles condiciones de vida que persisten en el momento actual, muchos en Gaza ven este Ramadán como una oportunidad para recuperar algunas de las alegrías del mes sagrado que se perdieron en los últimos dos años.
Sin embargo, no podemos celebrar el Ramadán como lo hacíamos antes de la guerra de Israel contra Gaza, porque el genocidio no ha dejado nada intacto en nuestras vidas: muchas familias han perdido sus hogares, a sus seres queridos o ambos, y algunas todavía no pueden regresar a los barrios que alguna vez llamaron hogar, y que siguen bajo control israelí. El acceso a las necesidades básicas se ha convertido en un lujo que ya no podemos permitirnos. Además, la realidad de vivir en tiendas de campaña ha obligado a muchos a llevar una vida que recuerda a la Nakba. Sin embargo, a pesar de todo esto, las personas que me rodean siguen decididas a observar el Ramadán de una manera que se siente marcadamente diferente de los dos Ramadán anteriores pasados en medio de la guerra, aprovechando al máximo lo poco que tienen.
Los signos de resiliencia y esperanza son visibles en la forma en que la gente ha comenzado a decorar sus tiendas de campaña con linternas y medias lunas hechas con cajas de ayuda humanitaria, pintar murales, limpiar las calles de escombros y colocar luces iluminadas. Los mercados tradicionales, como el mercado Al-Zawya, han reabierto y ofrecen una variedad de productos y decoraciones del Ramadán. Las pastelerías han comenzado a preparar una variedad de dulces árabes que a los habitantes de Gaza les encanta disfrutar después del iftar, incluidos qatayef, kunafa (un postre crujiente y mantecoso hecho con masa filo rallada) y awameh (bolas de masa fritas empapadas en almíbar fragante). Las familias planean celebrar iftars comunitarios junto a los escombros de sus casas y están construyendo mezquitas improvisadas para las oraciones del Taraweeh. Los musaharatis caminan por los barrios tocando tambores como forma de dar la bienvenida al Ramadán.
Alham Al-Harazeen, de 43 años, me dijo que antes de la guerra, el Ramadán en su barrio de Al-Zaytoun tenía una calidez especial. “Recuerdo claramente cómo mis hijas y yo solíamos limpiar y decorar nuestra casa”, dijo. «Trabajamos incansablemente para preparar la mesa del iftar con diferentes tipos de comida: postres, ensaladas, sambosa rellena de queso y pollo asado. Invitamos a amigos a compartir iftar con nosotros en nuestro jardín, bajo los olivos que plantó mi marido».
Añadió que desde entonces su casa ha quedado completamente destruida y que su barrio ahora está bajo control israelí. Al-Harazeen y su familia viven actualmente en una tienda de campaña en el oeste de la ciudad de Gaza. «Soñamos que la implementación de la segunda fase del alto el fuego nos permitiría pasar este Ramadán en nuestro barrio destruido, pero eso no sucedió», me dijo.
A pesar de las duras condiciones de vida en las tiendas de campaña y la distancia de su vecindario, Al-Harazeen dijo que su familia está tratando de sobrellevar y preservar el espíritu del Ramadán, especialmente por el bien de sus hijos. “Para mis hijos pequeños, limpié la tienda, compré una alfombra nueva, adornos coloridos y ropa de oración, y preparé un espacio vacío frente a la tienda donde podíamos comer iftar”, dijo. «Sólo quiero que sientan que este Ramadán es diferente».
Sojood Al-Khor, de 23 años, me dijo que para su familia, el Ramadán de este año será completamente diferente de los dos Ramadán vividos durante la guerra, que fueron distorsionados por el dolor y el sufrimiento.
Explicó que la belleza espiritual de los dos últimos Ramadán fue destruida cuando el miedo y la depresión dominaron la vida de las personas, junto con las dificultades del desplazamiento, los intensos bombardeos, la ansiedad constante y la amargura de la pérdida. También señaló la grave escasez de alimentos y agua potable y dijo: “Solíamos ayunar sabiendo que nuestro iftar no sería más que un plato de sopa de lentejas”.
Y añadió: «Hoy esperamos el Ramadán con gran entusiasmo. Anhelamos escuchar el llamado a la oración resonando en las calles, a comer alimentos saludables y deliciosos, seguidos de qatayef, dulces de los que la ocupación nos privó durante años».
Al-Khor continuó: “Comeremos maqluba [a layered dish of spiced rice, meat and vegetables]maftul tradicional [bulgur couscous]y musakhan palestino [roasted chicken with sumac]. Beberemos jugo y agua limpia. Celebraremos sin cohetes que interrumpan nuestra alegría y sin gritos de pérdida”.
Concluyó: “Damos gracias a Dios por esta bendición y le pedimos que la preserve, la complete y nos evite volver al sufrimiento una vez más”.
Mientras tanto, Ahmed Al-Bourdini, de 43 años, me dijo que, como muchos habitantes de Gaza, esperaba disfrutar de este Ramadán después de dos años de privaciones. Sin embargo, la dura realidad que lo rodea lo ha hecho imposible.
«Vivo en una tienda de campaña rota que no tiene suficiente espacio para los siete miembros de mi familia. También perdí mi trabajo como carpintero como resultado de la guerra. Veo los mercados llenos de tipos de alimentos de los que hemos estado privados durante años, pero no puedo permitirme comprar ninguno de ellos», dijo Al-Bourdini. “El único alimento que tenemos durante el día es lo que mis hijos reciben en la cocina benéfica: nada más que lentejas, arroz o frijoles, comidas que nos hemos cansado de comer”.
«Me rompe el corazón que se acerque el Ramadán y no pueda darme el lujo de preparar una mesa de iftar vibrante y deliciosa para mis hijos», dijo.
Samar Alsindawi, de 27 años, dijo que aunque ve este Ramadán como una oportunidad para recuperar algunas de las alegrías de las que ella y su familia fueron privados, sigue siendo triste.
«Este Ramadán nos permite sentir algo de la esencia espiritual del mes sagrado», me dijo. «Puedo ver decoraciones y mercados que resuenan con nasheeds islámicos y están llenos de alimentos de los que estuvimos privados durante mucho tiempo, incluidas verduras, frutas, huevos y pollo. Sin embargo, todavía nos faltan muchas cosas que hicieron que el Ramadán fuera especial y que nunca podremos restaurar. Perdimos nuestro hogar y nuestro vecindario, el mismo lugar que una vez le dio significado al Ramadán, y ahora la mayoría de nosotros vivimos en tiendas de campaña en las calles».
“Nos reuniremos alrededor de la mesa del iftar, pero seguiremos extrañando a muchos de nuestros seres queridos, incluidos mi tía, mi tío y mis amigos, que murieron en la guerra: las personas con las que reímos, compartimos el iftar y rezamos el Taraweeh junto a nosotros”, concluyó. «Sin ellos, cada Ramadán se sentirá vacío».
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