Entre los nombres destacados que obtuvieron aprobaciones se incluyen el importante fabricante de electrónica chino y proveedor de Apple, Luxshare, así como una empresa conjunta entre Bhagwati Products de India y Huaqin Technology.
Desde los mortíferos enfrentamientos fronterizos de 2020 en el valle de Galwan, en los que murieron 20 soldados indios y cuatro chinos, India y China se encuentran en un impasse militar en su frontera compartida en el este de Ladakh. Últimamente ha habido algunas señales de un acercamiento tentativo entre los dos países.
Las autorizaciones de inversión marcan la primera serie de aprobaciones de este tipo en los últimos años desde que las tensiones fronterizas dieron lugar a un escrutinio estricto de todas las inversiones chinas. Ahora, los ejecutivos de la industria india dicen que el gobierno está dispuesto a abrir más las puertas a las oportunidades de inversión de las empresas chinas.
“China es la fábrica del mundo y seguirá siendo así durante algún tiempo. Queremos ser autosuficientes y pasar del ensamblaje a la fabricación de componentes”, dijo a This Week in Asia Vinod Sharma, presidente del comité nacional de electrónica de la Confederación de la Industria India.
“Para lograr ese objetivo, se está considerando una nueva política [India’s Ministry of Electronics and Information Technology] para promover la fabricación de componentes y subconjuntos”, añadió.
Nueva Delhi está considerando ofrecer incentivos fiscales a las empresas que puedan proporcionar conocimientos técnicos, una medida que apunta a atraer no sólo a empresas de China sino también a las de Taiwán, Corea y Japón, ya que Asia es el centro de la industria, dijo Sharma.
La participación mayoritaria de dichas empresas estará en manos de entidades indias que buscarán establecer asociaciones con contrapartes asiáticas, con el objetivo de eventualmente volverse autosuficientes dentro de un período de tiempo definido, agregó.
«Les gustaría ver que el proceso indio no sea interminable», dijo Sharma, añadiendo que esperaba que la nueva política fuera adoptada por el gabinete federal de la India o el máximo órgano de toma de decisiones del país en un plazo de tres meses. La política probablemente también facilitaría la entrada de trabajadores chinos a la India, dijo.
Otro motivo por el que los funcionarios indios dijeron que relajaron la prohibición a las inversiones chinas es que a los fabricantes globales como Apple y Foxconn que están considerando establecer nuevas bases en la India les gusta tener un vínculo fácil con sus bases existentes en China. Por lo tanto, se ha vuelto imperativo relajar las normas y regulaciones porque pueden obstaculizar las inversiones generales en el sector manufacturero de la India, agregaron.
El primer indicio de una relajación de la política de la India hacia las inversiones chinas se produjo en la encuesta económica del país del mes pasado, que suele ofrecer una visión del pensamiento gubernamental. La encuesta se publica anualmente antes del presupuesto del gobierno federal, que constituye el eje central de la política económica del país.
El estudio económico indicó que una mayor inversión extranjera directa de China traería varios beneficios para India, como mejorar la manufactura y las exportaciones locales, y señaló que India podría no ser capaz aún de absorber por completo la falta de participación china en la manufactura global que se ha producido a medida que las empresas occidentales se han ido diversificando desde China.
Es inevitable que “India se conecte a la cadena de suministro de China”, según el estudio. “La India debe decidir si lo hace únicamente a través de las importaciones o en parte a través de inversiones chinas”.
En el año fiscal que terminó en marzo, China fue el principal socio comercial de la India, con un comercio bilateral de 118.400 millones de dólares, superando a Estados Unidos. Las exportaciones de la India ascendieron a 16.650 millones de dólares, mientras que las importaciones ascendieron a 101.750 millones de dólares, lo que dejó un enorme déficit comercial de más de 85.000 millones de dólares.
El gobierno del primer ministro Narendra Modi introdujo en marzo de 2020 el programa de incentivos vinculados a la producción para ampliar la fabricación de productos electrónicos (que se ha ampliado a otros 14 sectores industriales), pero la industria local ha seguido dependiendo de las importaciones chinas a pesar de los esfuerzos de Nueva Delhi por protegerse de futuras interrupciones de la cadena de suministro similares a la pandemia.
En ese momento, las estrictas medidas de bloqueo de China restringieron el suministro de varios productos intermedios y terminados.
Voces discordantes
Algunos analistas de la industria en la India se opusieron a la propuesta de relajar las restricciones a las inversiones chinas.
“No estoy seguro de cómo se beneficiará la India. Las inversiones extranjeras directas chinas sólo crearán más dependencia”, dijo Satya Gupta, presidente de la Sociedad VLSI de la India, que apoya la creación de una industria electrónica nacional.
La dependencia de la India únicamente de las marcas de teléfonos móviles chinas ha crecido vertiginosamente hasta el 76 por ciento, desde el 2 por ciento en 2015, afirmó.
Si empezamos a importar componentes desde [China]Todo el ecosistema de la India se volverá dependiente
“La dependencia de la marca tarda mucho en eliminarse. Si empezamos a importar componentes de [China]“Todo el ecosistema de la India se volverá dependiente. Terminaremos haciendo solo manufactura de baja calidad”, dijo Gupta.
Los beneficios de exportar componentes ensamblados o subensamblados son limitados ya que India termina obteniendo solo alrededor del cinco al seis por ciento de los ingresos, dijo, señalando que son los propietarios de sus productos quienes generalmente toman decisiones como la obtención de componentes.
Los esfuerzos de la India deberían centrarse en crear marcas nacionales que puedan dejar huella a nivel internacional, afirmó Gupta. “¿Por qué alguien en China tomaría una decisión a favor de la industria india?”, preguntó.
Otro analista dijo que el éxito del objetivo a largo plazo de la industria india de eliminar la dependencia de las importaciones sólo funcionará con un apoyo masivo del gobierno y la industria a la investigación y el desarrollo.
“Si no se desarrolla una tecnología propia, esta dependencia se volverá permanente. Cuando esta generación de tecnología en particular se vuelva obsoleta, la industria india volverá a ser poco competitiva”, afirmó Biswajit Dhar, profesor del instituto de investigación Council for Social Development, con sede en Delhi.
Los sucesivos gobiernos indios no han logrado aprovechar la vasta reserva de talento tecnológico del país para la innovación de productos, que es la piedra angular de la manufactura en cualquier economía importante, añadió.
“Sin innovación, la política industrial está estancada”, afirmó Dhar.
