Nueva Escocia paga las vacunas COVID-19 para el visón, BC dice que no antes de cerrar la industria

Nueva Escocia ayudará a pagar una vacuna COVID-19 para el visón, pero el gobierno de Columbia Británica dice que se necesita más investigación para determinar si la inmunización es una opción para miles de animales que pronto serán prohibidos en la provincia.

El Departamento de Agricultura de Nueva Escocia dijo que el programa de vacunación, que se lanzará pronto en cinco granjas hasta finales de diciembre, se basa en el asesoramiento de expertos médicos y veterinarios como parte de un ensayo que ofrece 54.000 dosis a granjas de visones en esa provincia.

La provincia dividirá el costo con el gobierno federal como parte del financiamiento previamente anunciado para el sector agrícola, dijo el departamento en un comunicado enviado por correo electrónico.

«La industria proporcionará trabajo en especie para administrar la vacuna al visón», dijo.

La Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos dijo que otorgó permiso para importar una vacuna experimental para el visón de Estados Unidos luego de conversaciones con la Agencia de Salud Pública de Canadá, las provincias y la industria.

«La vacunación comenzó en agosto de 2021 y está restringida para uso de emergencia bajo la supervisión de un veterinario autorizado», dijo en un comunicado.

La noticia del programa de vacunación de visones se produce después de que el Ministerio de Agricultura de Columbia Británica anunciara que no se permitiría visones vivos en las granjas para abril de 2023 y que su industria se eliminaría gradualmente dos años después.

Dijo que las preocupaciones de salud pública están detrás del plan para cerrar nueve granjas en el valle de Fraser que actualmente tienen alrededor de 318,000 visones.

Matt Moses, ex presidente de la Asociación Canadiense de Criadores de Visones, dijo que el grupo trabajó con el gobierno de Nueva Escocia para comenzar el programa de vacunación. Columbia Británica, argumentó, también debería haber aprovechado la vacuna para sus animales en lugar de cerrar todo el sector.

«Tratamos de hablar con el gobierno sobre la posibilidad de ofrecer la vacuna para proteger a todo el rebaño en la Columbia Británica y se negaron a ofrecer asistencia financiera para eso», dijo Moses, un agricultor de visones que representa a la Asociación de Criadores de Visones de Nueva Escocia y se sienta en el junta ejecutiva del grupo nacional.

«Ahora están usando la apariencia de una pandemia como una razón para cerrar una industria para la que han estado buscando una razón durante mucho tiempo», dijo sobre BC, que mantiene «cedida» a la presión prepandémica. de grupos de bienestar animal.

El Ministerio de Agricultura de Columbia Británica dijo que no tenía conocimiento de ninguna solicitud de financiamiento.

“El ministerio no paga las vacunas para las operaciones agrícolas comerciales. Las vacunas bajo la dirección de su veterinario son responsabilidad de cada granjero que cuida a sus animales ”, dijo en un comunicado enviado por correo electrónico.

«Hemos seguido el consejo de los expertos en salud pública y enfermedades infecciosas de que se necesita más investigación para determinar si una vacuna podría ser una opción».

La asociación nacional también se ha acercado a Ontario, Manitoba y Terranova y Labrador para considerar el pago de un programa de vacunación de visones como parte de un posible acuerdo de costo compartido con el gobierno federal, dijo Moses, agregando que New Brunswick y Quebec tienen operaciones más pequeñas.

Cultivo de visones

La funcionaria provincial de salud de Columbia Británica, la Dra. Bonnie Henry, y la ministra de Agricultura, Lana Popham, citaron brotes en tres granjas de visones desde fines del año pasado, cuando anunciaron el cierre la semana pasada.

Henry dijo que la cría de visones es un peligro para la salud porque los animales podrían ser un reservorio del virus.

Scott Weese, un veterinario de enfermedades infecciosas del Ontario Veterinary College en la Universidad de Guelph, dijo que BC tomó una decisión necesaria y proactiva para evitar una mayor propagación del COVID-19 entre los animales y los humanos.

Dijo que los visones son relativamente susceptibles a las infecciones respiratorias que pueden propagarse fácilmente en las granjas donde los animales se alojan juntos.

“Si está presente en los animales, tenemos más riesgo de nuevas cepas. Y eso será un desafío a largo plazo ”, dijo Weese.

“Todo se reduce al aspecto de costo-beneficio. Tenemos un riesgo plausible y tenemos beneficios bastante mínimos aparte de los agricultores. Y es un número muy reducido de agricultores «.

Cerca de 70 granjas de visones operan actualmente en Canadá como parte de una industria que exporta pieles a países como China, pero Weese dijo que el número exacto es difícil de estimar porque algunas granjas no tienen licencia.

Si bien los problemas de bienestar animal son una preocupación importante, existen claros problemas asociados con las granjas de visones que presentan riesgos para futuras pandemias, dijo.

Los gatos se encuentran entre los animales que también pueden contraer COVID-19 y transmitirlo a las personas, anotó Weese, y agregó que es probable que esas infecciones permanezcan dentro de un hogar. En las granjas de visones, por el contrario, dijo que el virus podría propagarse entre miles de animales, mientras que los trabajadores podrían transmitirlo a las comunidades.

Mientras que la industria del cultivo de visones se está reduciendo en BC, Nueva Escocia comenzó a impulsar el sector ofreciendo financiamiento separado a 24 productores con licencia a partir de enero.

El Departamento de Agricultura dijo que 12 de esas granjas han recibido hasta ahora casi $ 780.000 como parte del programa destinado a fortalecer la posición de mercado de la industria.

“Mantener la confianza del público es un objetivo de la Asociación de Criadores de Visones de Nueva Escocia, y este programa apoya a los miembros garantizando el más alto nivel de atención”, dijo el departamento en un comunicado enviado por correo electrónico.