Redacción NM
Hubo lágrimas, abrazos y besos en los aeropuertos de Australia y Nueva Zelanda hoy cuando se abrió una ‘burbuja de viaje’ libre de cuarentena entre los dos países más de un año después de que Covid casi detuviera los vuelos internacionales.
Después de 400 días de prohibiciones de viaje y períodos de aislamiento obligatorios, los que viven en Nueva Zelanda y Australia ahora pueden volar libremente entre las dos naciones.
Eso significa que las familias y seres queridos separados durante 13 meses por la pandemia ahora pueden reunirse, provocando escenas emocionales en los salones de llegadas a ambos lados del mar de Tasmania.
Nueva Zelanda y Australia han abierto una ‘burbuja de viaje’ libre de cuarentena entre las dos naciones, lo que permite que las familias y los seres queridos se reúnan después de 400 días de cierres fronterizos de Covid.
Hubo escenas emocionales en ambos lados del mar de Tasmania hoy, ya que los separados por la pandemia finalmente pudieron reunirse.
Australia y Nueva Zelanda se habían cerrado efectivamente al mundo exterior como parte de sus estrategias de Covid, pero con los casos en el fondo, han decidido intentar reabrir.
Lorraine Wratt, una neozelandesa varada por la pandemia mientras visitaba a su familia en Australia, dijo a la AFP que viajar de nuevo fue «maravilloso».
«Vinimos a Australia el 11 de diciembre para pasar la Navidad con nuestros hijos … planeando regresar en febrero, ha sido una pesadilla», dijo.
En un terraplén de césped al pie de la pista del aeropuerto de Wellington, las palabras ‘WELCOME WHANAU’ (familia) estaban escritas en letras gigantes y bailarines maoríes realizaron un saludo tradicional en la terminal.
La primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, dijo que las alegres escenas parecían sacadas de una película.
«Love Actually … Me imagino que está bastante cerca de eso», dijo, refiriéndose a la comedia romántica británica de 2003.
Ardern dijo que compartía la alegría y se estaba preparando para recibir a algunos de sus seres queridos en casa.
La burbuja, que siguió a meses de negociaciones entre los vecinos en gran parte libres de coronavirus, fue aclamada como un hito importante en el reinicio de una industria de viajes global que ha sido paralizada por la pandemia de Covid-19.
Una mujer que acaba de desembarcar de un vuelo de Sydney a Wellington en Nueva Zelanda es recibida con un beso en el aeropuerto después de que se abriera la burbuja de viajes.
Una madre y una hija están al borde de las lágrimas cuando finalmente se les permite reunirse en el aeropuerto de Sydney después de que Australia abriera una burbuja de viajes con Nueva Zelanda.
Australia y Nueva Zelanda lograron controlar los casos de Covid cerrando los viajes internacionales, pero en el proceso separaron a familias y seres queridos que ahora pueden reunirse.
Un hombre que llega desde Australia al aeropuerto de Wellington en Nueva Zelanda abraza a una mujer que lo estaba esperando en la puerta de llegadas.
El acuerdo significa que, por primera vez desde que Covid-19 cerró las fronteras en todo el mundo, los pasajeros pueden volar entre Australia y Nueva Zelanda sin someterse a una cuarentena obligatoria a su llegada.
«Esperamos que se establezcan más burbujas de viajes en la región cuando sea seguro hacerlo como parte de los esfuerzos generales para reiniciar los viajes aéreos internacionales», dijo el vicepresidente de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional de Asia y el Pacífico, Conrad Clifford.
Australia y Nueva Zelanda han sido dos países líderes en el mundo en la lucha contra el coronavirus a nivel nacional, con un total de casos y muertes solo una fracción de los de otras naciones, mientras que la vida diaria se ha mantenido mucho más normal que en otros lugares.
Pero gran parte de su éxito se debe al hecho de que efectivamente se aislaron del mundo exterior, con fronteras estrictamente restringidas incluso a sus propios ciudadanos que intentaban regresar del extranjero.
Ahora, con los casos de Covid en ambos países en su punto más bajo y luego de meses de negociaciones, han comenzado a abrirse nuevamente, una medida que será muy bienvenida por aquellos separados de sus seres queridos, pero que conlleva riesgos de infección.
Un intento anterior de abrir la burbuja de los viajes fracasó rápidamente después de que Australia cerró los vuelos procedentes de Nueva Zelanda cuando se descubrieron casos de la variante sudafricana en el país.
Las familias se reúnen cuando los viajeros llegan en el primer vuelo de Sídney a Wellington, en Nueva Zelanda, mientras se abre la burbuja de viajes a través de Tasmania.
Amigos y familiares esperan a los pasajeros que lleguen desde Australia al aeropuerto de Auckland.
Las familias esperan reunirse cuando los viajeros llegan en el primer vuelo desde Sídney en Wellington.
Australia era la mayor fuente de turistas internacionales de Nueva Zelanda antes de la pandemia, representando alrededor de 1,5 millones de llegadas o el 40% del total de visitantes en 2019.
Pero el primer día de la burbuja, la mayoría de los viajeros regresaban de Nueva Zelanda, y se esperaba que los turistas comenzaran a llegar en grandes cantidades durante las próximas vacaciones escolares australianas.
Sean Mackenzie, local de Queenstown, dijo que la burbuja de viajes fue un tiro en el brazo para el centro turístico de la Isla Sur, donde las empresas han tenido problemas sin visitantes extranjeros.
« Creo que el futuro es grandioso para Queenstown ahora … todos los australianos vienen y luego internacional, China todo eso, estará lleno », dijo.
En seis meses, creo que estará lleno. Será dulce ‘.
Australia es el hogar de cientos de miles de neozelandeses expatriados y, antes del coronavirus, muchos viajaban regularmente de un lado a otro de Tasmania.
«Es como si fuera un país grande, así que es muy bueno abrir las fronteras, ayudará a todas las familias», dijo Mehat El Masri a la AFP mientras esperaba ver a su hijo Shady, que vive en Sydney, por primera vez en 16 meses.
El primer vuelo entrante de Australia a Nueva Zelanda se muestra rodando en la pista del aeropuerto de Wellington junto a un letrero que dice ‘bienvenido whanau’, que significa ‘familia’
Los logotipos de cola de los aviones Air New Zealand y Australian Quantas se ven uno al lado del otro en el aeropuerto de Auckland mientras se reinicia el viaje internacional entre los dos países.
Denise O’Donoghue, de 63 años, dijo a la AFP en el aeropuerto de Sydney que la burbuja le hizo sentir que el mundo estaba volviendo a una especie de normalidad.
«No sé qué va a ser normal a partir de ahora, pero estoy muy, muy emocionada hoy», dijo.
El ejecutivo de Air New Zealand, Craig Suckling, dijo que la atmósfera en el aeropuerto de Sydney antes de la salida era eléctrica, y lo describió como «una montaña rusa emocional».
El director ejecutivo de la aerolínea, Greg Foran, dijo: ‘(Es) un verdadero punto de inflexión para la aerolínea. Es el primer día de nuestro avivamiento ‘.
Australia ha señalado previamente la posibilidad de burbujas de viajes con Singapur, Corea del Sur, Japón y Taiwán, mientras que Nueva Zelanda está trabajando para permitir el acceso sin restricciones a los pequeños estados del Pacífico como las Islas Cook y Tuvalu.
Pero los líderes de ambos países advirtieron que nuevos cambios fronterizos a raíz de la burbuja trans-Tasmana serían un proceso lento.
«La idea de que un día todo se abre, no es así como va a suceder», dijo el primer ministro australiano, Scott Morrison.
«Sucederá con cautela y cuidado, trabajando muy duro en las protecciones médicas y de salud».
