Por la prensa asociada
NUEVA DELHI—Una avalancha de multitudes en un popular templo hindú en el sur de la India dejó al menos nueve muertos y decenas de heridos, dijeron el sábado las autoridades locales.
El incidente ocurrió en el templo Swamy Venkateswara en el distrito de Srikakulam del estado de Andhra Pradesh, donde cientos de devotos se habían reunido para conmemorar uno de los días sagrados del hinduismo, «Ekadashi», dijo el oficial de policía KV Maheswra Reddy a Associated Press.
Una investigación inicial sugiere que una reja de hierro destinada a mantener la cola de fieles en el templo se rompió, lo que provocó un aumento incontrolado de la multitud, dijo Reddy.
Swapnil Dinkar Pundkar, un alto funcionario del gobierno local, dijo que se temían más víctimas. «Inicialmente, tuvimos informes de siete muertes, pero dos personas más sucumbieron a sus heridas, mientras que el estado de otras dos es crítico», dijo.
De los fallecidos, ocho son mujeres y uno es un niño, dijo Pundkar, añadiendo que al menos 16 devotos heridos en la multitud están siendo tratados en un hospital local, mientras que otros 20 están en estado de shock y están bajo observación en otro hospital.
Imágenes de vídeo difundidas por los medios locales mostraban a personas corriendo para ayudar a quienes se desmayaban entre la multitud y se levantaban sin aliento. Algunos fueron vistos frotando las manos de quienes cayeron al suelo.
El primer ministro Narendra Modi y el funcionario electo de mayor rango de Andhra Pradesh, N. Chandrababu Naidu, expresaron su pesar y ofrecieron sus condolencias a las familias de los afligidos.
Las autoridades estatales de Andhra Pradesh dijeron que el lugar era un templo privado en 12 acres de tierra y que no estaba bajo el control de la administración gubernamental. A pesar de su capacidad máxima de 3.000 personas, la multitud aumentó a alrededor de 25.000 el sábado.
«No se hicieron arreglos en consecuencia, ni el individuo en cuestión proporcionó información al gobierno. Este es el motivo del accidente», dijo la unidad de verificación de datos del estado en un comunicado en las redes sociales.
Naidu prometió medidas estrictas contra los responsables de la mortal estampida y ordenó una investigación sobre el incidente, según los medios locales.
Las oleadas de multitudes en reuniones religiosas no son infrecuentes en la India, donde grupos masivos a menudo se congregan en templos o lugares de peregrinación, a veces abrumando la infraestructura local y las medidas de seguridad.
En julio, una multitud en un popular templo hindú en el norte de la India dejó al menos seis muertos y decenas de heridos.
