Redacción NM
Una fiscal china y una exdetective del Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York se encuentran entre las nueve personas acusadas de acechar y acosar a residentes estadounidenses en un intento por presionarlos para que regresen a China.
Las nueve personas fueron nombradas en una acusación federal de reemplazo presentada en Brooklyn el jueves que las acusa de trabajar como espías ilegales para acechar a ciudadanos chinos que viven en Estados Unidos.
La acusación formal alega que los nueve acusados actuaron siguiendo instrucciones de funcionarios de la República Popular China en una campaña descarada llamada Operación Fox Hunt.
Dos acusados también están acusados de obstruir una investigación federal sobre la operación.
El descarado plan incluía apuntar a un hombre de Nueva Jersey, que supuestamente era buscado por el gobierno chino por aceptar sobornos, y a su familia.
El hombre de Nueva Jersey es un ex empleado del gobierno chino.
Las nueve personas fueron nombradas en una acusación federal de reemplazo presentada en Brooklyn el jueves que las acusa de trabajar como espías ilegales para acechar a ciudadanos chinos que viven en Estados Unidos. En la foto aparece un acusado, Zheng Congying, que fue detenido el año pasado.
Los acusados presuntamente participaron en una campaña para «amenazar, acosar, vigilar e intimidar» al hombre y su familia en un intento por obligarlo a regresar a China para enfrentar cargos.
Una de las acusadas, Tu Lan, trabajaba como fiscal en la Fiscalía Popular de Hanyang.
Lan está acusado de viajar a Estados Unidos y dirigir la campaña de acoso, según la acusación.
También presuntamente ordenó a un cómplice que destruyera las pruebas para obstruir la investigación federal sobre la operación.
Lan, así como otro acusado, Zhai Yongqiang, fueron agregados a la acusación el jueves.
Los cargos contra otros seis se presentaron por primera vez en octubre del año pasado. El nombre de un acusado permanece sellado.
Uno de los acusados anteriores es Michael McMahon, que vive en Nueva Jersey y es un detective retirado de la policía de Nueva York.
El hombre de 53 años, que trabajó como investigador privado después de jubilarse, está acusado de trabajar con otros acusados para recopilar inteligencia y localizar al hombre de Nueva Jersey y su esposa.
McMahon ha afirmado desde entonces que no sabía que estaba trabajando para el gobierno chino.
Los acusados son: Tu Lan, Zhai Yongqiang, Hu Ji, Li Minjun y Zhu Feng. Permanecen en libertad.
Michael McMahon, Zheng Congying y Zhu Yong fueron arrestados el año pasado y serán procesados en la corte federal de Brooklyn en una fecha posterior.
La acusación formal alega que Tu Lan y Hu Ji se llevaron al padre del hombre de Nueva Jersey de China a los EE. UU. En abril de 2017 en contra de su voluntad y lo obligaron a decirle a su hijo que su familia en casa se vería perjudicada si no regresaba.
Las autoridades dicen que los acusados vigilaron a un hombre de Nueva Jersey que supuestamente era buscado en China por aceptar sobornos. Se descubrió que uno de los acusados, Zhu Feng, llevaba el equipo de vigilancia mencionado anteriormente.
En una situación, dos acusados condujeron hasta la casa del hombre de Nueva Jersey y golpearon la puerta principal en septiembre de 2018. Después de intentar abrir la puerta a la fuerza, los acusados dejaron una nota, escrita en chino, que decía: ‘Si estás dispuesto a hacerlo Regrese al continente y pase 10 años en prisión, su esposa e hijos estarán bien. ¡Ese es el final de este asunto!
Lan luego regresó a China y continuó dirigiendo la operación desde allí, según la acusación.
Zhu Feng, Hu Ji y Zhu Yong están acusados de trabajar con McMahon para recopilar inteligencia sobre la familia de Nueva Jersey.
Lan supuestamente ordenó a uno de los conspiradores que ‘borrara todo el contenido del chat’ entre ellos.
Los acusados continuaron hostigando y acechando a las víctimas, bajo la dirección del gobierno chino, entre 2017 y 2019, según la acusación.
En una situación, dos acusados condujeron hasta la casa del hombre de Nueva Jersey y golpearon la puerta principal en septiembre de 2018.
Después de intentar abrir la puerta a la fuerza, los acusados dejaron una nota, escrita en chino, que decía: ‘Si estás dispuesto a regresar al continente y pasar 10 años en prisión, tu esposa e hijos estarán bien. ¡Ese es el final de este asunto!
Entre febrero de 2019 y abril de 2019, otros cómplices enviaron paquetes no solicitados a la casa, que contenían cartas amenazantes y mensajes de video.
Como se alega, los acusados, actuando como agentes de la República Popular China, llevaron a cabo una campaña ilegal y clandestina para acosar y amenazar a los residentes estadounidenses seleccionados para obligarlos a regresar a la República Popular China. A los agentes itinerantes no registrados de una potencia extranjera no se les permite participar en la vigilancia secreta de los residentes estadounidenses en suelo estadounidense, y su conducta ilegal se cumplirá con toda la fuerza de la ley estadounidense », dijo el fiscal federal interino Kasulis.
«En la medida en que la República Popular China busque repatriar a sus ciudadanos a la República Popular China, sus agentes deben registrarse con el Fiscal General de los Estados Unidos, coordinarse con los funcionarios estadounidenses y adherirse a las leyes y protocolos estadounidenses».
Estados Unidos había emitido previamente advertencias sobre la Operación Fox Hunt, que describieron como un esfuerzo de «aplicación de la ley deshonesta» para reprimir a los disidentes y críticos de la República Popular China.
Los funcionarios dijeron que la República Popular China ha utilizado la operación para atacar a cientos de ciudadanos chinos que viven en Estados Unidos en lugar de pasar por canales legítimos de aplicación de la ley.
