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Con nueve minutos por jugar en el Juego 1 de la NBA En la final, el Miami Heat, que había estado tratando de ponerse al día desde el pronóstico inicial y perdía por 21 puntos al comienzo del cuarto, había logrado recortar la ventaja de Denver a 10 con una racha de 11-0 en una rápida racha de tres minutos.
Fue la primera vez en la segunda mitad que Miami tuvo ganas podría ser capaz de abrirse camino de regreso a la pelea. Otra parada y balde para reducir la ventaja a un solo dígito habría sido un motivo honesto para la preocupación de Denver. Sin embargo, nunca iba a llegar tan lejos.
Mira, los Nuggets tienen a este tipo llamado Nikola Jokic. Quizás hayas oído hablar de él. Michael Malone no cree que suficientes personas hablen lo suficiente sobre el dos veces MVP, y probablemente tenga razón. Entonces, para los pocos de ustedes que todavía no están completamente al día con la marca única de dominio de Jokic, comprendan que él es, al igual que una superestrella típica, un captador de baldes certificado. La diferencia es que a menudo él no es el que realmente conseguir el cubo.
Con Miami en su carrera y Jokic encargado de terminarlo, Jamal Murray ejecuta pick and roll con Jokic. Miami salta sobre Murray, quien exigió tanta atención con una noche de 26 puntos, dejando libre a Jokic en la tirada corta, donde atrapó el pase, encaró la canasta con calma y encontró un corte de Jeff Green para una bandeja sin oposición.
Más tarde en el cuarto, con un poco más de dos minutos por jugar, Miami ahora había reducido la ventaja a nueve con una última carga desesperada. Una vez más, Denver necesitaba un balde. Van a Jokic en el punto débil de la zona de Miami. Golpea con fuerza cuesta abajo, lo que obliga a dos defensores de Miami a cubrir un corte de Aaron Gordon en la línea de fondo mientras su gravedad succiona simultáneamente a Gabe Vincent contra Kentavious Caldwell-Pope.
En un pequeño paso, Jokic consume la atención de tres cuerpos de Heat, por lo que cuando casualmente se lo pasa a KCP, Vincent ahora tiene que retroceder para cerrar, lo que lo convierte en una presa fácil para que KCP lo supere para un dos limpio. driblar pull-up. Balde.
Este es un enfoque tan nuevo de la superestrella clásica que busca el tiro de daga. Jokic caza monedas de diez centavos de daga. Siente lo mismo que hacen todas las superestrellas, que su equipo necesita un balde y que toda su organización depende de él para asegurarse de que se obtenga ese balde. Simplemente mira la situación y la cancha con ojos inmaculados. Su visión es clara, tanto literal como figurativamente. Nada está predeterminado. Ninguna agenda o ego nubla su juicio. Espera a que muestres tu mano, luego decide cuándo y dónde tirar los ases que tenía todo el tiempo en el flop.
Después de preparar KCP, Jokic, en la posesión subsiguiente, vio a Aaron Gordon detrás de la defensa de Miami y, para el último clavo en el ataúd, lanzó una moneda de diez centavos de 30 pies para otra bandeja a quemarropa.
Esa hubiera sido la decimoquinta asistencia de Jokic de la noche si Gordon no hubiera sido hackeado antes de que pudiera convertir. Qué vergüenza. Jokic tuvo que conformarse con 14 asistencias, un récord de Finales para un centro cuando Denver logró una victoria de 104-93 y una ventaja de 1-0 en la serie.
Mezcle 27 puntos y 10 rebotes, y Jokic se une a Jason Kidd, uno de los dos jugadores en la historia en registrar un triple-doble en el primer juego de Finales de su carrera. Para aquellos de ustedes que no cuentan en casa, Jokic ahora tiene nueve triples-dobles en esta postemporada. Todos los demás jugadores en los playoffs se han combinado para tres.
«No necesito disparar», dijo Jokic después. «Sé que no necesito anotar para afectar el juego, y creo que hice un buen trabajo hoy».
¿Crees? El hombre anotó 27 puntos mientras solo tomaba 12 tiros. Siete de ellos llegaron en el último cuarto, lo que significa que solo hizo cinco tiros en los primeros tres cuartos. Para algunas superestrellas, podrías llamarlo pasivo. No Jokic. Está siendo agresivo para anotar, simplemente no le importa si es él quien anota.
Seis de sus asistencias llegaron en el primer cuarto. Estableció el tono temprano de que iba a destrozar a Miami. Simplemente reconoce la jugada correcta, a veces llamativa, a veces no, y luego hace esa jugada. Gordon tenía un desajuste de tamaño. Jokic lo detectó temprano. Le dio de comer repetidamente. Aquí con el sello alto-bajo:
Luego aquí de nuevo con otro sello de Gordon:
«Una cosa acerca de Nikola es que siente una gran satisfacción al hacer jugadas para los demás. Realmente lo hace. Creo que disfruta más eso», dijo Malone a los periodistas. «No creo que le importe si anotó 27 puntos o no. Le importa que estemos arriba 1-0 [in the series].»
Es cierto. A Jokic no le importa que anotó 27 puntos el jueves. Pero tampoco diría necesariamente que le importa que haya tenido 14 asistencias. Es un pasador de corazón, pero su principio primordial es hacer la jugada correcta. Cuando necesita marcar, marca. Promedió 34 puntos contra los Suns. Tuvo 53 en el Juego 4. Tiene más de 27 por juego para los playoffs con un 70% absolutamente obsceno de tiros reales.
Es muy simple con Jokic: lo cubres solo y él te destruye en el poste, o con sus tiros de pintura suaves, o disparando cerca del 50 por ciento de 3 durante estos playoffs. O lo doblas, en cuyo caso hace esto:
El baloncesto de los playoffs se trata de tiros de calidad. El equipo que obtiene más de ellos por lo general gana. Jokic es un código de trucos para grandes tomas. Casi garantiza uno, ya sea para él o para un compañero de equipo, en cada viaje por la cancha. Es el epítome del dilema de «elige tu veneno». pasador Goleador. No importa Estás muerto de camino.
Durante tres años, Jokic ha sido un acertijo sin solución, y el Heat no proporcionó ninguna evidencia el jueves de que tengan algún tipo de antídoto secreto escondido bajo la manga. Jokic es demasiado bueno en este momento. Y por extensión, también lo son los Nuggets.
