Un número «alarmante» de policías ha sido investigado por delitos sexuales y delitos de violencia familiar, y más del tres por ciento de la fuerza laboral enfrenta investigaciones en menos de seis años.
Un total de 683 agentes de policía y servidores públicos de Victoria fueron investigados entre enero de 2019 y junio de 2024, según muestran las cifras publicadas por la fuerza.
De ellos, 269 fueron investigados por comportamiento depredador o acoso sexual y 185 por delitos sexuales, incluidas violación, agresión sexual y delitos contra niños.
En los siete meses hasta el 30 de junio de 2024, 89 personas enfrentaron investigaciones de violencia familiar.
Los presuntos delitos ocurrieron mientras el personal estaba de servicio o fuera de servicio y han sido examinados por un equipo especializado centrado en delitos de esa naturaleza entre la fuerza laboral, pero no incluyen investigaciones realizadas por sucursales locales.
El comisionado jefe de la policía de Victoria, Shane Patton, lo describió como un delito abominable y una preocupación importante.
«Es una cifra alarmante, es una cifra de la que no queremos hablar», dijo Patton a ABC Radio.
«Pero también demuestra que estamos preparados e investigamos, y que hemos tomado una serie de iniciativas para intentar realmente poner fin a este comportamiento».
Cientos de agentes de policía de Victoria han sido investigados en los últimos cinco años (imagen de archivo)
Alrededor de 22.000 personas trabajan para la policía de Victoria como agentes o servidores públicos y Patton confirmó que la mayoría de los investigados por el equipo de investigaciones internas eran agentes uniformados.
«Para mí, una cifra así es alta», afirmó.
‘Cualquier valor superior a uno es alto, pero cuando se dice que hay entre 130 y 140 empleados que se investigan anualmente, sí, es una preocupación importante.
«Obviamente, abarca una variedad de delitos, violencia familiar, delitos sexuales (y) comportamientos depredadores derivados del contacto con personas que pueden haber encontrado en sus funciones».
En 2021, se creó una Unidad de Delitos Sexuales y Violencia Familiar dentro del organismo de control interno de la fuerza, el Comando de Normas Profesionales, que reemplazó a un grupo de trabajo de 2014 que examinaba casos de esa naturaleza.
Una revisión de la Comisión de Igualdad de Oportunidades y Derechos Humanos de Victoria en 2015 encontró que el sexismo cotidiano estaba arraigado en la cultura de la fuerza, mientras que también había una alta tolerancia hacia el acoso sexual.
La fuerza instó a cualquier persona que tenga inquietudes o acusaciones sobre un miembro del personal a que se presente ante la policía local o especializada, y los perpetradores enfrentan la posibilidad de ser despedidos incluso si no se puede probar ningún delito penal.
El primer ministro interino de Victoria, Ben Carroll, dijo que la violencia familiar era «la cuestión número uno de orden público en este estado» y que las mujeres merecían sentirse seguras en sus propios hogares.
«Necesito señalar que esto tiene que ver con el género, que son los hombres los perpetradores sin importar en qué ocupación se encuentren», dijo.
«Apoyamos que la policía haga todo lo posible para erradicarlo y todo lo que pueda para apoyar a las víctimas-sobrevivientes».
Según el Instituto Australiano de Salud y Bienestar, más de una de cada cinco mujeres y uno de cada 16 hombres han sufrido violencia sexual desde los 15 años.
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