La potasa es un recurso crucial para el éxito agrícola en todo el mundo y Saskatchewan es uno de los principales productores de América del Norte.
Les Frehlich, director general de la mina Allan de Nutrien, dice que la potasa de Saskatchewan es la razón por la que la mayoría de los países tienen alimentos para poner en la mesa.
“La potasa se utiliza para prevenir enfermedades en los cultivos. Y, ya sabes, el consumo de potasa en todo el mundo es de aproximadamente 70 millones de toneladas. Y así es como podremos alimentar a ocho mil millones de personas en todo el mundo. (Se) debe a la potasa que se usa en los fertilizantes”,
La mina Allan de Nutrien existe desde 1964 y desde entonces ha habido muchos cambios en la industria.
«Oficialmente, cuando comenzó, ya sabes, en los años 60, todo era manual», dice Kasia McChesney, ingeniera de procesos en formación en la mina Allan.
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“Ahora hemos visto muchos cambios para automatizar todos nuestros procedimientos y la forma en que trabajamos en la fábrica. Y para mí, simplemente ver cómo el equipo ahora cambia automáticamente según las diferentes condiciones es bastante interesante”.
Frehlich afirma que, además de los avances tecnológicos, también ha mejorado la seguridad para satisfacer la demanda.
«Hemos ampliado nuestra capacidad de producir un millón de toneladas por año a tres millones de toneladas por año ahora solo en Allan, y luego también la cultura de seguridad ha mejorado enormemente».
McChesney dice que 65 años de operación de la mina significan que Nutrien tiene muchos vínculos con la provincia y su gente.
“Supongo que Nutrien y las minas en general en Saskatchewan son un gran empleador para nuestra gente. Quiero decir, en todas partes de la zona rural de Saskatchewan se ve un minorista de nutrición. Y, por supuesto, esa es mi gente que trabaja allí, ¿verdad? Entonces, para mí, llega a casa y emplea a todas las personas que nos rodean”.
Frehlich dice que los beneficios económicos de la mina también son algo de lo que la provincia debe estar orgullosa.
“Tenemos alrededor de 680 empleados, así que, ya sabes, nuestra nómina aquí es cercana a los 40 millones de dólares. Y eso es todo aquí en Saskatchewan. Toda esa gente paga impuestos en Saskatchewan. Y ese es sólo un sitio minero”.
Aproximadamente el 95 por ciento de la potasa del Canadá se utiliza como fertilizante; más de la mitad de eso se envía a todo el mundo para su uso en otros mercados.
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