Redacción NM
Un punto no es mucho para tirar cohetes para Williams, especialmente porque ese escaso puntaje los deja arraigados en el fondo del campeonato de constructores después de cinco rondas.
Pero mire más allá de las clasificaciones y encontrará un equipo que ha logrado grandes avances desde el año pasado y no solo muestra signos de progreso carrera tras carrera, sino que también está construyendo una base crucial que espera pueda brindar éxito en los años siguientes. venir.
Un punto ‘no es un reflejo justo’ del potencial de Williams en 2023, dice el jefe del equipo, Vowles
Perder el ritmo es rápido y doloroso. Un equipo puede pasar de competir por los podios a competir en el espacio de un invierno, como bien sabe Williams. Volver a subir puede llevar años, si no décadas. Los rivales de Ferrari son un buen ejemplo de ello.
La paciencia de su junta directiva, entonces, es crucial si un equipo quiere tener alguna posibilidad de encontrar el camino de regreso al frente. Un salto como el de Aston Martin, del séptimo al segundo en el espacio de unos pocos meses, es una ocurrencia extraña, un episodio único en una generación.
Para Williams, después de años de falta de inversión, el proyecto requiere una reconstrucción de abajo hacia arriba. Es por eso que en lugar de hablar sobre el éxito de este año, el próximo o incluso el año siguiente, el director del equipo Williams, James Vowles, con solo cinco carreras en su nuevo trabajo, y la firma de inversión de propietarios Dorilton Capital están pensando a largo plazo.
“Williams se ha desgarrado por diferentes mecanismos, uno porque era un lugar donde podías encontrar gente increíble para que los mejores equipos los llevaran”, dice Vowles cuando charlamos en el paddock. “Tenemos que volver a crecer lo que teníamos. Los cimientos no son cimientos estables adecuados. Tenemos que profundizar, poner en marcha los sistemas adecuados para construir”.
Agrega: “No sacrificaremos nada a largo plazo para obtener una pequeña ganancia este año. Todo lo que estamos haciendo aún traerá bondad a este año, pero asegurándonos de que haya sistemas adecuados el próximo año, en el ’25 y en el ’26 también. [is the priority].
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“Este negocio es único en el sentido de que cada dos semanas sabes si eres lo suficientemente bueno o no. La mayoría de las empresas no tienen eso. Eso es una bendición, pero también una maldición, porque cada dos semanas, tienes que desviar la atención de la gente de la próxima carrera y ponerla en el ’24. [and beyond].”
La parte superior de la lista de ‘cosas por hacer’ de Vowles es encontrar una pista técnica. Encontrar a la persona adecuada que se adapte a la forma de trabajar de Williams, y que comparta los mismos puntos de vista estratégicos de Vowles, no es fácil. Es por eso que Vowles mantiene sus opciones abiertas y se toma su tiempo.
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También está abierto a tener dos roles de liderazgo: un director técnico, que tiene una visión más estratégica, y un director técnico, que dirige la oficina técnica del día a día, o solo uno. Hacer esa llamada dependerá del grupo de talentos disponible.
Es en esta área que no hay una gran cantidad de opciones. Sí, hay gente con talento en la Fórmula 1, pero convencerlos de que asuman un proyecto como Williams y hacer que se comprometan a largo plazo no es tarea fácil. Sin embargo, la experiencia en F1 es imprescindible, dice Vowles, y agrega que es realista esperar encontrar una solución antes de fin de año.
Nombrar director técnico es la prioridad número 1, dice el nuevo jefe de Williams Vowles
“Hay algunas personas excelentes en todo el paddock, pero es encontrar el ajuste adecuado para la organización que tenemos, el ajuste adecuado para alguien que quiere estar aquí creciendo no solo por uno o dos años, sino por varios años. Alguien que tenga experiencia y conocimiento, pero los aspectos culturales correctos que coincidan con los míos, coincidan con el lugar donde quiero que esté la organización.
“Va bien, simplemente no estoy apurando el proceso. Espero que dentro de seis meses tengamos un par de pies firmes sobre la tierra. Parece mucho tiempo, pero hay que hacerlo bien. No se trata de este año, ni siquiera se trata del próximo año, se trata del largo plazo”.
En cuanto al nivel de experiencia que requiere el nuevo rol, Vowles agrega: «Tuvimos a Fred [Brousseau] Únete a nosotros [from the aerospace industry]él es nuestro director de operaciones. Creo que ese tipo de ajuste es muy bueno, aporta experiencia de diferentes industrias que es relevante para lo que estamos haciendo, pero una visión diferente de cómo hacemos las cosas.
“Pero en un puesto de director técnico o tal vez un puesto de director técnico, es posible que necesite uno o ambos, necesita mucho a alguien que sepa cómo hacerlo dentro de nuestro negocio”.
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En la cabina, Vowles está satisfecho con su alineación que combina la experiencia con la juventud. En Alex Albon, tiene un piloto en su cuarta temporada completa de F1 que ha cobrado vida desde que se unió a Williams después de que Red Bull lo dejara fuera.
La sensación de familia de Williams es un entorno en el que Albon se destaca, y después de haber sido endurecido por esas duras experiencias con un equipo senior, el piloto tailandés ha encontrado un equilibrio que lo convierte en un piloto muy potente. Su ritmo de clasificación ha sido fuerte este año, e incluye una aparición en la Q3, y salvo por un pequeño error que provocó una gran caída en Australia, estaba en camino de lograr una buena puntuación allí.
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“Es increíblemente simpático, es un buen líder, ha pasado por momentos difíciles, lo que lo convirtió en alguien que es muy bueno en lo que hace hoy”, dice Vowles. “A menudo te das cuenta de que si lo tienes demasiado fácil, no estás siendo empujado a tus límites. [but] realmente lo es
“Tiene mucha confianza. Sabe lo que puede lograr y lo que no. Quiere entregar todos los días de la semana. Fue desgarrador lo que le pasó en Australia, para todos nosotros, pero realmente con él, es apasionado. Cuando sabe que podríamos haber alcanzado la grandeza, lo carga sobre sus hombros, tal vez demasiado, pero eso es una señal de un gran líder.
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“Él cumple. Lo vimos en Bahrein, durante 55 vueltas, detuvo autos detrás de él, sin estrés, simplemente lidió con eso. [and went on to score a point]. De hecho, me senté y me relajé un poco porque pude ver que lo tenía bajo control”.
Vowles también califica altamente al novato Logan Sargeant. Él y el equipo saben que es rápido. También saben que el comienzo de la temporada presenta una ráfaga de pistas de carreras que él no conoce, lo que ha dificultado que el estadounidense encuentre el ritmo.
Pero una vez que vuelve a las pistas que conoce y puede encontrar consistencia, el equipo sabe que los resultados llegarán y ese impulso lo ayudará a familiarizarse con los nuevos lugares más rápido cada vez que los visite.
“[He has] madurez más allá de sus años, un fuego en su vientre”, dice Vowles. “Australia, una pista en la que no ha estado antes, aparte de haberla visto en un simulador, y estuvo bien. Estaba trabajando para ser mejor, pero es difícil hacer eso.
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“En Arabia, tuvo un tiempo que lo hubiera hecho pasar por [in qualifying to Q2] salvo por un pequeño error. Bahrein, vio actuaciones, incluso pruebas de forma desde el principio. Ha sido un pepino genial desde el principio”.
Los puntos vendrán si Sargeant sigue dando pasos y Albon tiene fines de semana limpios, y eso será un impulso bienvenido para Williams. Sin embargo, es su mejora personal, y la del equipo, lo que realmente importa para Vowles, porque eso es lo que les dará la oportunidad no solo de ascender en el campo, sino de convertirlos en un elemento permanente allí.
