Redacción NM
Las lecturas del sonar detectaron múltiples objetos el martes en la búsqueda del barco turístico que desapareció frente a Hokkaido, y uno cerca de la escena ya se descartó después de que las investigaciones de buceo se vieron restringidas por el mal tiempo, dijo la guardia costera.
Como parte de las operaciones de búsqueda del Kazu I de 19 toneladas que desapareció el sábado con 26 personas a bordo, una lectura de sonar de una profundidad de unos 30 metros tomada cerca de donde el barco emitió su primera llamada de rescate mostró un objeto.
Un oficial de la Guardia Costera de Japón dijo más tarde que «la posibilidad de que se pueda encontrar a Kazu I es baja» alrededor del área del objeto detectado.
De los 26, incluidos dos tripulantes, se confirmaron 11 muertes hasta el lunes, y se desconoce el paradero de los 15 restantes. Las operaciones de buceo se vieron interrumpidas por las altas olas del martes y se esperan fuertes vientos durante los próximos días.
El presidente del operador del barco, Shiretoko Yuransen, planea realizar la primera conferencia de prensa de la firma sobre el incidente del barco el miércoles, según el Ministerio de Tierras, Infraestructura, Transporte y Turismo.
La guardia costera está investigando el incidente con miras a presentar un caso contra el operador del barco por cargos de negligencia profesional que resultó en la muerte o puso en peligro el tráfico.
Kazu I navegó desde la isla principal más septentrional de Japón, a pesar de los pronósticos y advertencias de mal tiempo, para ver la península en el noreste de Hokkaido, conocida por los recorridos por el hielo a la deriva.
“Pensé que aún podíamos seguir adelante” con el viaje, dijo el presidente de la operadora al ser consultado por familiares de los pasajeros.
En una conferencia de prensa el martes, el primer ministro japonés, Fumio Kishida, dijo que le ha dicho al ministerio de transporte que establezca un comité de revisión para discutir medidas de prevención y seguridad que incluyan controles legales.
La búsqueda se ha expandido a aguas controladas por Rusia, y la guardia costera notificó a las autoridades rusas el lunes de acuerdo con la Convención Internacional sobre Búsqueda y Salvamento Marítimo.
En Tokio, el secretario en jefe del gabinete, Hirokazu Matsuno, dijo en una conferencia de prensa que Rusia le había dicho a Japón que compartiría cualquier información relevante.
Más allá de la península se encuentran cuatro islas controladas por Rusia reclamadas por Japón. Los islotes en la disputa territorial de larga data se denominan Territorios del Norte en Japón y Kuriles del Sur en Rusia.
Matsuno, el principal vocero del gobierno, dijo que las operaciones de búsqueda “no se vieron afectadas” marcadamente por las relaciones de Japón con Rusia en medio de la guerra en curso en Ucrania.
Japón se unió a Estados Unidos y otras naciones occidentales para imponer sanciones económicas a Rusia luego de su invasión de Ucrania a fines de febrero.
El barco partió del puerto de Shari para navegar a lo largo de la península designada Patrimonio Natural de la Humanidad en 2005 y hogar de muchas especies raras de animales y plantas.
Antes de que se perdiera el contacto, la embarcación tripulada por el capitán Noriyuki Toyoda, de 54 años, y un marinero le dijeron al operador con sede en Shari alrededor de las 2 p. m. del sábado que se inclinaba 30 grados, según la guardia costera.
Los barcos de pesca locales permanecieron en el puerto debido a las altas olas y los fuertes vientos, y conocidos advirtieron a Toyoda que no se hiciera a la mar.
En mayo del año pasado, tres pasajeros resultaron heridos después de que Kazu I chocara con un objeto flotante, mientras que en junio encalló en aguas poco profundas poco después de salir del puerto, según el Ministerio de Transporte.
La guardia costera remitió a Toyoda a los fiscales por el incidente de junio, en el que nadie resultó herido.
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