Redacción NM
Las tensiones de larga data entre los principales prestamistas internacionales y China se ventilaron en una reunión en la provincia china de Anhui, donde los participantes buscaron un acuerdo sobre el camino a seguir para algunos de los países más endeudados del mundo, muchos de ellos en África.
Representantes del Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y el Ministerio de Finanzas de Beijing participaron en la reunión para discutir la reestructuración de la deuda de los países de bajos ingresos, el 60% de los cuales, según el FMI, están en o cerca de sobreendeudarse.
La relación entre el FMI y China, el mayor acreedor bilateral del mundo, no ha sido fácil, dijo a la VOA Harry Verhoeven, investigador principal de la Universidad de Columbia.
“En los últimos años, el Fondo se ha visto sometido a una gran presión por parte de sus accionistas más importantes, los Estados Unidos y los países europeos, para que sea mucho más duro con China y la deuda, y para ayudar a identificar formas que expongan a China como impulsora de la acumulación de niveles insostenibles. de endeudamiento en los estados africanos” o que obliguen a China a cancelar algunas de las deudas contraídas con Beijing, dijo.
“Sin embargo, por otro lado, el Fondo también sufre una crisis de legitimidad relacionada con su percepción de priorizar los intereses y preocupaciones occidentales”, agregó. “Un número creciente de países en desarrollo en los últimos años/décadas ha tratado de alejarse del Fondo y desconfiar profundamente de sus consejos y condiciones”.
Lo que los países africanos esperaban como resultado de esta reunión, dijeron los analistas, era una combinación de reestructuración y condonación de la deuda, así como más previsibilidad y garantías de que todavía habrá capital fresco disponible para ellos.
“Los balances de un gran número de países africanos están destrozados y estos países son técnicamente insolventes”, dijo el economista residente en Kenia Aly-Khan Satchu.
tono conciliador
Los comunicados de prensa tanto de Beijing como del FMI después de la reunión tenían un tono optimista.
Kristalina Georgieva, jefa del FMI dijo que tuvo un «intercambio fructífero» con sus homólogos chinos sobre cómo acelerar el alivio de la deuda para evitar «desencadenar una crisis de deuda global».
Georgieva dijo que China podría “desempeñar un papel activo” para ayudar a acelerar la Marco comúnun plan del G-20 anunciado hace dos años para ayudar a los países endeudados haciendo que los acreedores privados participen y compartan la carga de manera justa.
Hasta el momento, solo Etiopía, Chad y Zambia han realizado solicitudes de alivio de la deuda en el marco del Marco Común.
Etiopía ha estado sufriendo una guerra civil, por lo que su reestructuración se ha retrasado, según Reuters. Chad completó el proceso de tratamiento de la deuda, aunque el acuerdo ha sido criticado por no reducir la deuda general de Chad.
“Necesitamos aprovechar el impulso del acuerdo sobre el tratamiento de la deuda de Chad y acelerar y finalizar los tratamientos de la deuda para Zambia y Sri Lanka, lo que permitiría los desembolsos del FMI y los bancos multilaterales de desarrollo”, dijo Georgieva.
En 2020, Zambia se convirtió en la primera nación africana en la era de la pandemia de COVID-19 en dejar de pagar sus préstamos. En julio, sus acreedores oficiales, encabezados por China, acordaron aliviar la deuda. La medida fue bien recibida por el Fondo Monetario Internacional, pero el proceso avanza lentamente. El ministro de finanzas de Zambia dijo recientemente a Reuters que espera que su país complete su reestructuración de la deuda para el primer trimestre de 2023.
Mientras tanto, Sri Lanka, golpeada por la crisis, que dejó de pagar su deuda soberana este año, no es elegible para el Marco Común porque es un país de ingresos medios. Sin embargo, ha comenzado conversaciones de reestructuración de la deuda, con los acreedores China, India y Japón jugando un papel clave en el resultado.
La respuesta china
China a menudo ha sido criticada, especialmente por parte de la secretaria del Tesoro de EE. UU., Janet Yellen, por no participar lo suficiente en los esfuerzos internacionales para reducir la carga de la deuda de las naciones en desarrollo o por retrasar esos esfuerzos.
Sin embargo, después de la reunión de la semana pasada, Primer ministro chino Li Keqiang dijo que “China continuará fortaleciendo la coordinación de políticas macro con todas las partes, incluido el FMI, para hacer frente a la deuda” y “trabajará con los miembros relevantes del G-20 para formular y participar en un plan justo y equitativo de reestructuración de la deuda”.
“Como era de esperar, China y el FMI hicieron muchos ruidos positivos sobre el papel de China en la finalización de la reestructuración de Sri Lanka y Zambia, ya que tanto el [IMF] el director gerente y el liderazgo de Beijing se necesitan mutuamente para reconocer los esfuerzos y la legitimidad del otro”, dijo Verhoeven.
Sin embargo, “no hubo un respaldo total del Marco Común para el Tratamiento de la Deuda liderado por el FMI por parte de China”, señaló, algo que al FMI le hubiera gustado.
Verhoeven señaló que en el comunicado del FMI después de la reunión de Anhui, “hubo un reconocimiento de que el Marco debe volverse más funcional y predecible, lo que en Beijing se traduce como un reconocimiento de que China no debe ser vilipendiada únicamente por la acumulación de deudas por parte de las economías emergentes en África y otros lugares”.
China ha sido acusada a menudo por Occidente de practicar la «diplomacia de la trampa de la deuda», prestando deliberadamente a países que sabe que no pueden pagar, aumentando así su influencia política, aunque la teoría ha sido rechazada en gran medida por los académicos.
Esta misma semana, el embajador de China en EE. UU., Qin Gang, citó un informe de Caridad británica Debt Justice eso muestra que los países africanos, de hecho, deben tres veces más a los prestamistas privados occidentales.
China ha argumentado a menudo que los bancos multilaterales de desarrollo también deberían participar en las reestructuraciones de deuda.
Duro camino por delante
Presidente del Banco Mundial David Malpass también asistió a la reunión de Anhui y adoptó una línea más de confrontación que Georgieva, diciendo: “En nuestras reuniones, discutimos en detalle la crisis de la deuda que se está intensificando en los países más pobres del mundo y el papel y la responsabilidad de China para iniciar e implementar soluciones. ”
Dijo que existe una necesidad urgente de un progreso más rápido en las discusiones de reestructuración de la deuda para Zambia y que «los cambios en las posiciones de China son fundamentales en este esfuerzo».
También instó a China a ser transparente en sus contratos de préstamo para ayudar a los inversores a tomar decisiones informadas.
El economista residente en Kenia, Satchu, no estaba convencido de que la reunión lograra mucho al final.
“Los chinos claramente prefieren mantener un grado de autonomía en todas las discusiones con los países deudores y sospecho que esta visita fue un intento de lograr algún tipo de modus operandi entre el FMI y China después de algunos intentos bastante torpes por parte del FMI”. él dijo.
“En un contexto geoeconómico, está muy claro que el apetito crediticio de China en África está saciado, que EE. UU. y los multilaterales tendrán que cubrir la brecha. … El desafío para EE.UU. [and the IMF] es que… muchos de estos nuevos fondos se enviarán de ida y vuelta a China para pagar los préstamos chinos”, dijo Satchu.
