Dos oligarcas rusos sancionados ahora serán propietarios parciales de la mayor empresa petrolera del Reino Unido, Harbour Energy, que recientemente compró una gran parte de una empresa alemana.
LetterOne, una firma de inversión que pertenece en parte a los oligarcas rusos sancionados Petr Aven y Mikhail Fridman, ha adquirido recientemente una participación minoritaria del 14,87% en Harbour Energy. Esta última es la mayor empresa de petróleo y gas del Reino Unido y tiene operaciones en Noruega, el sudeste asiático, Alemania, el norte de África y Argentina.
Aunque Fridman y Aven están sancionados por el gobierno del Reino Unido y no reciben ningún beneficio de LetterOne, la empresa en sí no ha tenido que enfrentarse a ningún tipo de sanciones hasta el momento. Los oligarcas tampoco tienen contacto con LetterOne.
Harbour Energy ha comprado recientemente una gran parte de las instalaciones de exploración y producción de petróleo y gas de Wintershall Dea, con sede en Alemania, a la empresa química BASF. Esta operación ha supuesto un valor de 11.200 millones de dólares (10.140 millones de euros).
Se financió con la transferencia de 4.900 millones de dólares (4.430 millones de euros) de bonos híbridos y de grado de inversión denominados en euros de Wintershall DEA, así como con una emisión de acciones de 4.150 millones de dólares (3.760 millones de euros) y una contraprestación en efectivo de 2.150 millones de dólares (1.950 millones de euros).
Como LetterOne también poseía parcialmente Wintershall Dea, recibió 251.488.211 acciones de Harbour Energy como parte de la transacción, incluidas en la emisión de acciones por valor de 4.150 millones de dólares (3.760 millones de euros). BASF recibió las acciones restantes de esta emisión.
Las acciones asignadas a LetterOne son acciones ordinarias convertibles con derecho preferente, también conocidas como acciones preferentes. No tendrán derecho a voto, ni cotizarán ni serán negociables en ninguna bolsa o mercado de valores. No obstante, seguirán recibiendo dividendos de Harbour Energy.
En caso de que se levanten las sanciones a Fridman y Aven, estas acciones también podrían convertirse en acciones con derecho a voto.
Tras la finalización del acuerdo de Wintershall DEA, Linda Z. Cook, directora ejecutiva (CEO) de Harbour Energy, dijo en un comunicado de prensa el martes: «Estamos extremadamente orgullosos de haber completado la adquisición de Wintershall DEA.
“Esta es nuestra cuarta y más transformadora adquisición desde nuestra fundación en 2014, y es otro gran paso adelante a medida que continuamos construyendo una gran compañía global independiente de petróleo y gas enfocada en la producción segura y responsable del petróleo y el gas que el mundo aún necesita.
“Esperamos seguir desarrollando el potencial de nuestra empresa para todos nuestros grupos de interés”.
Un portavoz de LetterOne declaró a Euronews: “LetterOne se compromete a realizar inversiones a largo plazo en empresas que importan. LetterOne se enorgullece de ser parte de una empresa energética británica más grande y más fuerte que reforzará la seguridad energética, aumentará la inversión y creará empleos al tiempo que ayudará a cumplir los ambiciosos objetivos de transición energética del país”.
Harbour Energy se negó a hacer comentarios.
La adquisición de una participación minoritaria de Harbour Energy por parte de LetterOne genera reacciones negativas
Tanto Harbour Energy como el gobierno del Reino Unido han sido criticados por permitir que LetterOne adquiriera una participación en la primera. Esto se debe principalmente a que las sanciones impuestas a Fridman y Aven aún siguen vigentes, así como a la guerra en curso entre Rusia y Ucrania.
En el Reino Unido también ha aumentado la preocupación por permitir que los oligarcas rusos sean dueños de cualquier parte de infraestructura clave, que puede ser estratégicamente importante para el gobierno. Como Harbour Energy es la mayor empresa energética del Reino Unido, esta medida podría considerarse bastante arriesgada para la seguridad energética del país.
Estas preocupaciones también han sido compartidas por otros países europeos, como Finlandia y Noruega, que están planeando imponer medidas más estrictas a los rusos que compren propiedades en sus países.
ANUNCIOLouis Wilson, responsable de las investigaciones sobre combustibles fósiles en el grupo activista Global Witness, declaró a Euronews: “El gobierno del Reino Unido y Harbour deberían haberse alejado de este acuerdo. Los oligarcas rusos sancionados, a quienes los conservadores consideraban demasiado dudosos como para poseer unos cuantos miles de conexiones de banda ancha en el Reino Unido, han recibido una parte enorme del mayor productor de petróleo del Reino Unido. Los oligarcas no tienen cabida en la industria energética del Reino Unido”.
