Redacción NM
Olvídese de los adolescentes rebeldes: las personas mayores de 95 años participan regularmente en «pequeños actos de resistencia y subversión» para mantener cierta sensación de control, según un nuevo estudio.
Investigadores de la Universidad de York y la Universidad de Newcastle entrevistaron a un grupo de personas de más de 90 años para ver cuáles eran los elementos clave para mantener una perspectiva positiva de la vida.
En general, las personas mayores estaban felices y contentas con la vida durante su vejez. Esto se vio influido por recordar éxitos pasados, controlar sus necesidades de atención médica y aparecer ‘aparentemente presentable’.
Sin embargo, el factor más importante para mantener alegres a las personas mayores era aferrarse a su independencia, incluso si esto significaba rebelarse contra quienes intentaban ayudarlos.
Olvídese de los rebeldes adolescentes: las personas mayores de 95 años participan regularmente en «pequeños actos de resistencia y subversión» para mantener una cierta sensación de control, según ha descubierto un nuevo estudio (imagen de archivo)
Estos pequeños actos de rebeldía incluían orientar a los cuidadores sobre cómo realizar los procedimientos, autodenominarse ‘no caídas’ e incluso, al igual que con los niños y adolescentes, exigir cuándo es su hora de acostarse.
Otras acciones desafiantes incluyeron negarse a tomar medicamentos y resistirse a hacer planes para el futuro, como atención adicional o incluso arreglos funerarios.
Si bien los participantes dijeron que ‘escogieron sus batallas’ cuando se trataba de estas protestas, el estudio descubrió que actuar de esta manera era para mantener la autonomía y el control de sus propias vidas.
Una mujer que fue entrevistada trató de insistir a los médicos que no tiene problemas para caerse, simplemente se ‘resbala’.
Pauline, de unos 90 años, explicó: «La última vez que tuve esta caída, le dije al médico: «No me caigo».
‘Él dijo: ‘Bueno, ¿cómo lo llamas?. Dije ‘Un tobogán’.
‘Ni siquiera me lastimo a mí mismo, solo me deslizo hacia abajo’.
Del mismo modo, Pamela, de 95 años, trató de resistirse a ir en silla de ruedas, en lo que su hija describió como una «dura batalla».
Pamela dijo: ‘Cuando consiguieron la silla de ruedas pensé ‘No quiero esto’.
Pero al final tuve que ceder.
El factor más importante para mantener alegres a las personas mayores era aferrarse a su independencia, incluso si esto significaba rebelarse contra quienes intentaban ayudarlos (imagen de archivo)
En el estudio, los investigadores entrevistaron a 23 personas de entre 97 y 99 años.
Las entrevistas se enfocaron en las ventajas y desventajas de ser uno de los más viejos dentro de la sociedad, y las ubicaron en el contexto de la propia vida del individuo.
El tema dominante entre todas las personas de 90 años que fueron entrevistadas fue que continúan viviendo una vida feliz y placentera y que están contentos con lo que han logrado en la vida.
Encontró que había cinco elementos clave para mantener una vida positiva a una edad avanzada.
Si bien el aspecto más importante para mantenerse feliz era mantener un sentido de independencia, se necesitaban cinco factores en total para crear una perspectiva positiva.
Estos fueron poder reflexionar sobre los éxitos pasados, normalizar el impacto de la mala salud, ser ‘aparentemente presentables’ y tener el control de si necesitaban o no la ayuda de la familia.
La profesora Joy Adamson, del Departamento de Ciencias de la Salud de la Universidad de York, dijo: «Las personas en el Reino Unido viven más que nunca y, como tal, es importante que entendamos las experiencias de la vejez para que la sociedad pueda apoyarlos, pero también darles la dignidad que viene con la independencia.
“Descubrimos que los participantes en el estudio se veían a sí mismos contentos con sus vidas, a pesar de que su mundo se hacía más pequeño, y con problemas de salud y otros desafíos, podían encontrar placer en las cosas más pequeñas de sus rutinas y eventos diarios.
‘Ser independiente surgió fuertemente como una forma de explicar su continua pasión por la vida y se equiparó fuertemente a sentimientos de dignidad y juventud.
«También fue importante tomar algunos riesgos, particularmente con su salud, para mantener su autonomía, particularmente con la familia, donde los niños ahora se habían convertido en el cuidador».
El profesor Adamson explicó que, a veces, las personas mayores que luchan por la independencia significan que se correrán riesgos, incluso si la persona tiene problemas de salud.
Algunos participantes, por ejemplo, se negaron a usar zumbadores de pulsera de emergencia, considerando que el riesgo de enfermarse por sí mismos valía la pena para seguir teniendo autoridad sobre sus vidas.
Una participante, Margaret, parecía haber «perdido su brazalete» accidentalmente.
Ella explicó entre risas en una entrevista: ‘No llevo botón de llamada, no, no tengo nada de eso.
Me parece recordar haber tenido uno a la vez. Quizá lo he guardado.
El profesor Adamson dijo: «Este fue un hallazgo importante porque nos hace repensar cómo los más viejos de la sociedad ven la seguridad y el riesgo».
‘Estos pueden estar en desacuerdo con aquellos que brindan atención informal o formal.
‘Aunque dispositivos como los zumbadores de emergencia tienen sus beneficios, la pregunta es: ¿a qué costo para la persona mayor en términos de ansiedad y malestar por la pérdida de autonomía? ¿Deberíamos buscar lograr un mayor equilibrio entre sobrevivir y prosperar?’
el estudio fue publicado en PLOS One.
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