Los Pittsburgh Steelers siguen diciendo que quieren al QB Mason Rudolph de regreso en 2024, pero como dicen, se necesitan dos para bailar el tango. Muchos creen, o eligen creer, que Rudolph prefiere firmar con otro equipo si es posible. Esta línea de pensamiento es particularmente popular entre quienes creen que los Steelers lo maltrataron a lo largo de los años.
La verdad es que no sabemos qué piensa Rudolph ni cómo se siente. Dice las cosas correctas en público, pero muchos creen que le molesta cómo los Steelers manejaron su carrera. Quizás tenga algunos sentimientos al respecto. De hecho, me imagino que sí. Es probable que todo atleta profesional crea que merece algo mejor a menos que esté en la cima de su profesión. Por parte de los Steelers, sin embargo, creen que tienen suficiente para bailar el tango.
“Creo que cada jugador se lo debe a sí mismo. [to explore his market]», gerente general Omar Khan dijo en el Combine a principios de esta semana.. “Aún faltan unas semanas para el inicio del año liguero. Sé que nos gustaría tenerlo de regreso y creo que quiere regresar y competir. A él le gusta aquí. Hemos tenido una buena experiencia con Mason”.
Una selección de tercera ronda en 2018, Rudolph pasó su temporada de novato tercero en la tabla de profundidad de mariscal de campo. Se ganó el puesto de suplente un año después, pero la lesión de Ben Roethlisberger lo empujó a ser titular. Tuvo altibajos en el camino, pero finalmente perdió su puesto ante Devlin Hodges. El entrenador en jefe Mike Tomlin finalmente cambió de rumbo y reinsertó a Rudolph, solo para sufrir una lesión importante.
Rudolph pasó los últimos dos años de su contrato de novato acurrucado a salvo en la posición número dos. Sin embargo, sabía que 2022 sería diferente, ya que Roethlisberger se retiraba. Optó por firmar una prórroga de un año con incentivos con la esperanza de ser titular.
En cambio, los Steelers firmaron a Mitch Trubisky en la agencia libre y seleccionaron a Kenny Pickett en la primera ronda. De repente, Rudolph se encontró nuevamente en la tercera fila de la tabla de profundidad, y permaneció allí hasta hace muy poco.
Todos sabemos cómo se desarrolló esa historia. Al final, comenzó el final de temporada y un partido de playoffs con Pickett, sano, vistiendo como su suplente. Así terminó la temporada, pero ahora Rudolph es agente libre sin restricciones. En menos de dos semanas, podrá hablar con todos los equipos de la liga y ver qué dicen los demás.
Incluso si ama a los Steelers más que a cualquier otra cosa en el mundo, la elección de carrera inteligente todavía está explorando el mercado. Quizás haya algo ahí fuera para Rudolph que sea una mejor oportunidad. Tal vez no. Pero no podrá descubrirlo a menos que lo intente.
Del mismo modo, incluso si Rudolph quiere alejarse de los Steelers, sigue siendo inteligente al no quemar puentes. Quizás su mejor oportunidad para avanzar en su carrera esté en Pittsburgh. Ambos lados ya están bailando. La única pregunta es si bailarán juntos a finales de este año.
