Redacción NM
Los investigadores que examinan la amenaza de las cepas emergentes de COVID-19 predicen que Omicron BA.5 representará casi el 70 % de los casos en gran parte del país para el Día de Canadá.
La experta en modelos Sarah Otto de la Red de respuesta rápida de variantes de coronavirus dice que la subvariante de rápida propagación está en camino de dominar las infecciones en todo el país.
El profesor de la Universidad de Columbia Británica predijo una ola de julio, con un pico en agosto.
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«Los últimos datos de secuencia fueron a mediados de junio, pero las proyecciones para el 1 de julio serían: aproximadamente el 13 por ciento (de los casos son) BA.4 y el 69 por ciento BA.5», dijo Otto, codirector de biología computacional. y brazo de modelado de la red, también conocido como CoVaRR-Net.
“Me refiero a ella como una tercera onda Omicron porque he perdido la cuenta de todas las otras ondas”.
El jefe del grupo asesor de COVID-19 de Ontario también sospechaba que BA.5 era el principal impulsor a nivel nacional y señaló varios indicadores que sugieren que ya es responsable de más de la mitad de los casos notificados en su provincia.
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El Dr. Fahad Razak dijo que la cepa es especialmente hábil para evadir la inmunidad de la vacunación y la infección previa, lo que lleva a “un aumento muy rápido”.
Un desglose nacional de variantes realizado por la Agencia de Salud Pública de Canadá registró un salto dramático a principios de este mes, con BA.5 responsable del 14,6 por ciento de los casos de COVID-19 identificados a través de la secuenciación del genoma completo hasta el 5 de junio, frente al 7,1 por ciento el semana pasada.
El director de salud pública de Quebec, el Dr. Luc Boileau, dijo el miércoles que BA.2.12.2 sigue siendo la cepa dominante en esa provincia, pero que BA.5 está ganando terreno más rápido que otras. Esos dos primos de Omicron, combinados con BA.4, representan más de las tres cuartas partes de las infecciones de Quebec.
Aquí hay un vistazo a lo que sabemos sobre BA.5.
Parece no ser más o menos grave que las cepas anteriores, dijo Razak, pero varios problemas dificultan decir si un aumento en los casos alimentados por BA.5 también afectará las hospitalizaciones.
Señaló que la población canadiense ahora cuenta con una combinación de dos, tres y cuatro dosis de vacunas: se usaron diferentes vacunas según la elegibilidad y el momento de las vacunas varió, lo que afecta el estado actual de la inmunidad. Mientras tanto, el reciente aumento de infecciones generó aún más inmunidad, con posiblemente la mitad de los canadienses o más infectados en los últimos seis meses.
“Hace que sea muy difícil saber qué sucede cuando tienes esta subvariante, que está mutada pero sigue siendo parte de la familia Omicron a medida que avanza. ¿Desencadenará otro aumento en las hospitalizaciones? Creo que es muy difícil de decir”, dijo Razak.
Otto señaló que BA.4 y BA.5 parecen infectar principalmente las vías respiratorias superiores, en lugar de los pulmones inferiores, lo que lleva a casos menos graves en promedio que las variantes anteriores a Omicron.
“Mi predicción es que los casos aumentarán, las hospitalizaciones aumentarán, pero mi esperanza actual es que no sea tan malo como la ola BA.2”, dijo, y agregó que no había suficientes datos. aún por saber con certeza.
Al ritmo que BA.5 ha ido creciendo, dijo que BA.5 ahora es unas cinco veces más común en Canadá que BA.4.
«Muy pronto, será solo la ola BA.5», dijo Otto, también miembro del grupo de modelado COVID-19 de BC y un grupo de modelado externo de la Agencia de Salud Pública de Canadá.
Si bien los canadienses tienen una mayor inmunidad que nunca, esta nueva subvariante es radicalmente diferente a la anterior, dijo Razak, lo que hace que la reinfección sea más probable.
«Está lo suficientemente mutado como para que, incluso si te infectaste con la onda Omicron original que acaba de aparecer en la primavera, la superficie del virus se ve lo suficientemente diferente como para que tu sistema inmunológico no lo reconozca, y otra infección está ocurriendo nuevamente».
La mayoría de las personas completamente vacunadas infectadas por BA.5 experimentan un ataque leve de COVID-19, dijo Razak, pero los grupos de alto riesgo, incluidas las personas inmunocomprometidas y los ancianos, aún tienen un mayor riesgo de enfermarse gravemente.
Incluso el COVID-19 leve puede ser muy perjudicial, agregó Razak, quien se enfermó a pesar de haber recibido la triple vacuna y le resultó difícil trabajar.
“Realmente no me sentí de vuelta a la normalidad durante tres o cuatro semanas. Y tengo muchos, muchos amigos y colegas que están en una categoría de riesgo similar con un riesgo muy bajo de hospitalización, pero la infección realmente nos afectó en términos de nuestra vida familiar, nuestra vida laboral”, dijo.
Luego está la amenaza de un COVID-19 prolongado, una afección aún en gran medida misteriosa en la que algunos síntomas persisten meses después, como fatiga, confusión mental, dificultad para respirar y dolor general, dijo.
Lo mejor que puede hacer una persona es vacunarse por completo, permanecer al aire libre tanto como sea posible cuando socializa o interactúa con otros, y usa una máscara tanto como pueda cuando esté en interiores, dijo Razak.
“Esto ya no es una situación en blanco y negro donde es todo o nada. Muchas de las medidas de salud pública se han levantado, por lo que realmente debe analizar cómo puede usted, como individuo, reducir su riesgo”, dijo Razak.
«Y vacúnese en la mayor medida posible, sabiendo que probablemente haya una nueva generación de vacunas, que están más adaptadas a Omicron y que tienen una mayor protección que estarán disponibles, potencialmente a partir del otoño».
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Las máscaras pueden desempeñar un papel para disminuir el golpe de BA.5, incluso si los mandatos de máscaras se han reducido en muchas circunstancias, dijo Otto.
“El informe meteorológico no es bueno en este momento para COVID. Y el clima está a punto de empeorar y debemos actuar en consecuencia”.
Otto también dijo que ahora es el momento de ponerse al día con las vacunas, especialmente las personas mayores, muchas de las cuales recibieron refuerzos en diciembre y enero y tendrían una protección baja a menos que hayan recibido una cuarta dosis.
“Ese sería mi único llamado realmente fuerte: cualquier persona que tenga alguna susceptibilidad de salud, cualquiera que sea mayor, debería recibir los refuerzos que están disponibles para ellos en este momento y para estar protegidos en esta ola que se avecina”, dijo.
Las vacunas en desarrollo ahora están tratando de igualar las cepas que circulan actualmente, dijo Razak.
“Hay más dosis en nuestro futuro”, dijo.
Razak dice que la versión del virus que circula ahora ha mutado tanto que “apenas es reconocible en comparación con lo que surgió hace dos años”.
“No es un fracaso de las vacunas originales. Fueron muy efectivos para lo que se suponía que debían lograr. Todavía le brindan protección contra enfermedades graves, solo significa que hemos podido avanzar en la ciencia para brindarle algo aún mejor”.
Mientras tanto, Otto pidió a los funcionarios de salud pública que sean francos sobre cómo podría ser este verano sin medidas continuas para contener las infecciones a medida que aumentan los casos.
“Creo que el público no sabe que la ola BA.5 está realmente sobre nosotros en Canadá. Los funcionarios de salud pública deberían dejar eso mucho más claro. Y deberían alentar al público a aumentar las medidas de protección que todos sabemos que funcionan: enmascarar, (abrir) esas ventanas, socializar al aire libre. Deberíamos estar preparados”.
–Con archivos de Morgan Lowrie en Montreal/Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 29 de junio de 2022.
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