La variante del coronavirus Omicron empañó las festividades de año nuevo en gran parte del mundo: París canceló su espectáculo de fuegos artificiales, Londres lo relegó a la televisión y la ciudad de Nueva York redujo su famosa celebración de caída de bolas en Times Square.
La bola iluminada hecha de paneles de cristal de Waterford se deslizó por su poste a la medianoche en Times Square, pero solo 15,000 personas pudieron ingresar al área de visualización oficial.
La víspera de Año Nuevo, que solía celebrarse a nivel mundial con un espíritu libre y salvaje, se sintió en cambio como un caso de deja vu, con la variante Omicron de rápida propagación llenando nuevamente los hospitales, especialmente en Europa y Estados Unidos.
Hace un año, la vacuna recientemente disponible ofrecía la esperanza de que la pandemia de COVID-19 pudiera estar bajo control a principios de 2022. En cambio, la llegada repentina de Omicron ha traído un aumento en los casos de coronavirus en todo el mundo.
“Mentiría si dijera que no me preocupa”, dijo Sue Park, una estudiante de la Universidad de Columbia que fue una de las 15.000 personas a las que se les permitió ver en persona. «Definitivamente, creo que vale la pena venir a celebrar».
El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, señaló las pérdidas y la incertidumbre causadas por la pandemia, pero dijo: “Estamos perseverando. Nos estamos recuperando.
«Volver al trabajo. De vuelta a la escuela. De vuelta a la alegría ”, dijo Biden en un video publicado en Twitter. “Así es como lo logramos este año. Y cómo aceptaremos el próximo. Juntos.»
Pasó la medianoche en París sin una exhibición de fuegos artificiales planificada o sesiones de DJ, ya que los funcionarios de la ciudad cancelaron los eventos planeados en los Campos Elíseos siguiendo el consejo de un panel científico que declaró que las reuniones masivas serían demasiado riesgosas.
En Berlín, la policía instó a la gente a no reunirse cerca de la Puerta de Brandenburgo, donde se realizó un concierto sin audiencia en vivo.
En los Países Bajos, donde las agrupaciones externas de más de cuatro personas están prohibidas, la policía dispersó a varios miles de personas que se habían reunido desafiante en la céntrica plaza Dam de Ámsterdam, informó la agencia de noticias ANP.
Una exhibición de luces para conmemorar el año nuevo se ve sobre la Catedral de San Pablo y el Puente del Milenio. [Toby Melville/Reuters]Pero en Londres, donde se canceló un espectáculo de fuegos artificiales y luces en octubre, las autoridades anunciaron el viernes que el espectáculo cobraría vida en la pantalla de televisión, ya que el Big Ben sonó en el Año Nuevo por primera vez desde 2017 después de su restauración.
Las imágenes de la BBC de los fuegos artificiales mostraron un tráfico de vehículos muy ligero y prácticamente ningún espectador en persona.
Ciudad del Cabo en Sudáfrica, donde se informó por primera vez sobre la variante Omicron, levantó abruptamente el toque de queda justo a tiempo para el Año Nuevo.
«Solo espero que Ciudad del Cabo vuelva a la antigua Ciudad del Cabo que todos conocíamos», dijo Michael Mchede, gerente de un Hard Rock Café en las arenas blancas de Camps Bay Beach, que estaba encantado de tener el lugar listo. para albergar una fiesta inesperada.
Horas antes, la ciudad australiana de Sydney también festejó el año nuevo con algo así como arrogancia total, mientras espectaculares fuegos artificiales brillaban en el puerto sobre la Ópera.
Una mujer usa anteojos 2022 mientras asiste a las celebraciones de Nochevieja en Times Square [Hannah Beier/Reuters]Los madrileños hicieron cola durante horas para ingresar a la plaza principal de la Puerta del Sol, donde se llevaron a cabo las celebraciones con múltiples controles de seguridad, máscaras obligatorias y capacidad al 60 por ciento de los niveles normales. Solo se permitió la entrada a 7.000 personas, un lugar que tradicionalmente alberga a unos 20.000 juerguistas.
Un lujoso espectáculo de fuegos artificiales iluminó las festividades, que los españoles celebran metiéndose 12 uvas en la boca para acompañar cada campanada del reloj que da la medianoche.
En Asia, los eventos se redujeron o cancelaron por completo, como con los tradicionales fuegos artificiales sobre las Torres Petronas en Kuala Lumpur.
La gente se reúne en la plaza Puerta del Sol durante las celebraciones de Nochevieja en Madrid [Javier Barbancho/Reuters]En Corea del Sur, una ceremonia tradicional de campana de medianoche fue cancelada por segundo año, mientras que las festividades estaban prohibidas en el brillante distrito de entretenimiento de Shibuya en Tokio, y el primer ministro Fumio Kishida usó YouTube para instar a las personas a usar máscaras y limitar el número de personas en las fiestas.
China, donde se informó el coronavirus a fines de 2019, estaba en alerta máxima, con la ciudad de Xi’an bajo bloqueo y los eventos de año nuevo en otras ciudades cancelados.
Más de 288 millones de personas han sido infectadas por el coronavirus en todo el mundo desde finales de 2019 y más de cinco millones han muerto, según datos publicados por la Universidad Johns Hopkins.
