Ontario está considerando revisar sus recuentos de cuántas viviendas se construyen en ciudades y pueblos de toda la provincia, después de que algunos se quejaran de que el recuento insuficiente les ha costado millones en financiación provincial.
Mientras el gobierno del primer ministro Doug Ford intenta construir 1,5 millones de viviendas para 2031, ha asignado objetivos de vivienda anuales a 50 municipios y ha prometido financiación adicional a aquellos que los superen o se acerquen a ellos.
Para calificar para recibir dinero del Fondo Construyendo Más Rápido, que puede gastarse en infraestructura para habilitar viviendas, los municipios deben haber alcanzado al menos el 80 por ciento de su objetivo de inicio de viviendas según lo calculado por la Corporación Hipotecaria y de Vivienda de Canadá.
Pero el grupo de Alcaldes de las Grandes Ciudades de Ontario dice que hay discrepancias entre los datos del CMHC y sus propios recuentos internos, y que para cuatro municipios que estaban cerca de calificar para recibir financiación significó perder 23,3 millones de dólares.
La ciudad de Oakville tiene registros de 2.701 viviendas iniciadas en 2023, pero el CMHC informó 1.752, lo que colocó a la municipalidad del área metropolitana de Toronto en el 76 por ciento del objetivo de la provincia y, por lo tanto, no calificó por poco para recibir dinero del Fondo Building Faster.
«Tenemos inspectores de construcción que inspeccionan cada cimiento vertido», dijo el alcalde de Oakville, Rob Burton.
“Mantenemos registros de esas inspecciones: dirección, descripción, fecha, todo el asunto. Así que CMHC ha ofrecido muchas historias durante los últimos seis meses que han cambiado de vez en cuando sobre cómo lo hacen y mi argumento es que no lo están haciendo bien cuando nuestra evidencia documentada está ahí para contradecirlos”.
La ciudad de Ajax dice que CMHC no contó 324 unidades en un edificio de apartamentos. Si bien el CMHC reconoció el error y dijo que incluiría las unidades en los recuentos de 2024, todavía significa que la ciudad no calificó para recibir $4 millones a través del fondo de construcción, dijo un portavoz.
El CMHC dijo en un comunicado que su seguimiento implica visitas al sitio y se atiene a los datos.
«Trabajamos continuamente con todos los municipios para producir los datos más precisos y objetivos basados en nuestra metodología», escribió la corporación federal de la Corona.
«Todos los datos se verifican antes de la publicación mensual para garantizar que no se necesiten revisiones ni cambios retroactivos posteriormente».
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La oficina del Ministro de Asuntos Municipales y Vivienda, Paul Calandra, dijo esta semana que el gobierno está discutiendo con el CMHC cómo mejorar los datos y está trabajando con la Asociación de Municipios de Ontario para evaluar las preocupaciones y “determinar si es necesario realizar revisiones o soluciones”. «
Calandra reconoció en una audiencia del comité legislativo a principios de este mes que, al mismo tiempo que la provincia estaba involucrada en una disputa con el gobierno federal sobre cómo contabilizar las viviendas asequibles construidas en Ontario, escuchaba preocupaciones de los municipios sobre el propio seguimiento de la provincia de sus progreso habitacional.
«Deberíamos poder realizar un mejor seguimiento no sólo entre los municipios, no sólo entre las viviendas asequibles, sino que, como hemos escuchado a través de algunas de las críticas a la financiación del BFF y cómo CMHC rastrea las palas en el suelo, creo que también tenemos que hacer un mejor trabajo sobre cómo acumulamos esos datos de nuestros socios municipales”, dijo.
«No tenemos una herramienta en este momento que me permita entrar y decir: ‘Esto es lo que realmente estás haciendo’, y creo que a nuestros socios municipales también les gustaría eso».
Ontario aún no ha cumplido ninguno de sus objetivos anuales hacia su objetivo de 1,5 millones de hogares, aunque estuvo muy cerca el año pasado después de que comenzó a contar las camas de atención a largo plazo.
Calandra ha dicho anteriormente que está considerando contar las residencias de estudiantes y las residencias de ancianos, y los alcaldes de las grandes ciudades le piden que confirme si eso sucederá y si las viviendas de transición contarán.
Las discrepancias en los datos de construcción de viviendas son sólo la última preocupación de los municipios con el sistema de la provincia para rastrear y recompensar el progreso de las viviendas. Dicen que la construcción de viviendas no debería ser la métrica en absoluto, sin importar cómo las cuente el CMHC.
Los municipios han pedido a Calandra que base su elegibilidad para el fondo en el número de permisos de construcción que expiden, en lugar de en el número de viviendas iniciadas. Una vez que se emite el permiso, los promotores no pueden comenzar la construcción debido a las altas tasas de interés, problemas en la cadena de suministro o escasez de mano de obra, dicen los alcaldes de las grandes ciudades.
«Todos estamos comprometidos a poner palas en la tierra, pero debemos reconocer lo que hacen los municipios y eso es emitir permisos: la industria pone palas en la tierra, y hay razones muy legítimas por las que tienen problemas para hacerlo», dijo Marianne. Meed Ward, alcalde de Burlington, Ontario, y presidente del grupo de alcaldes de las grandes ciudades.
«Pero mientras el ministerio utilice los datos del CMHC, realmente deben ser precisos».
En lo que va de 2024 en Burlington, los datos de CMHC muestran 67 viviendas iniciadas, lo que sitúa a la ciudad a solo el tres por ciento de su objetivo para 2024, a mitad de año.
En Guelph, que recibió 4,68 millones de dólares del Fondo Construyendo Más Rápido para cumplir los objetivos de 2023, el alcalde sugirió que la premisa del fondo era errónea, no sólo porque juzga a los municipios por factores fuera de su control, sino también porque los penaliza. que necesitan más ayuda para construir viviendas.
“Para mí es un poco contradictorio escuchar: ‘Queremos intentar ayudar con la construcción de viviendas, y para desbloquear viviendas se necesita infraestructura de vivienda’, pero luego esas comunidades no reciben el dinero de la provincia para la construcción. infraestructura de vivienda”, dijo Cam Guthrie.
“Me parece mal. Y soy yo quien consiguió el dinero”.
Ford ha dicho que el gobierno tomará los fondos no utilizados del Fondo Construir Más Rápido de tres años y 1.200 millones de dólares y los pondrá en un fondo diferente para infraestructura de habilitación de viviendas al que todos los municipios pueden solicitar, pero Meed Ward dijo que eso no ha sido así. sucedió todavía.
