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El 20 de julio de 1944, a las 12:42, estalló una bomba en la sala de conferencias del cuartel general militar Wolf’s Lair en Prusia Oriental, la provincia más oriental del Reich alemán hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Se suponía que iba a matar a Adolf Hitler y había sido colocado por el oficial del ejército alemán Claus Schenk Graf von Stauffenberg. El ex nacionalsocialista apasionado ahora ya no veía otra opción aparte de asesinar al dictador. «No queda más que matarlo», le había dicho a sus más cercanos confidentes unos días antes.
Stauffenberg no solo fue el asesino, sino también el organizador más importante de un intento de golpe de estado a gran escala por parte de personas de círculos conservadores, que incluían altos funcionarios militares, diplomáticos y administrativos.
Poco antes de que explotara la bomba de relojería el 20 de junio de 1944, el oficial había abandonado el cuartel. Voló en un avión militar hacia Berlín, creyendo que el «Führer» estaba muerto. En la capital alemana estaba en marcha la «Operación Valquiria».
Diseñado originalmente como un plan de la Wehrmacht para suprimir un posible levantamiento, los conspiradores, que ocupaban puestos clave en todo el aparato estatal nazi, querían reutilizar «Valkyrie» para su propio golpe.
Condenado a fracasar
Pero Hitler solo sufrió heridas leves. La pesada mesa de roble y el hecho de que las ventanas de los barracones estuvieran abiertas de par en par debido al clima cálido habían amortiguado la fuerza de la explosión.
A pesar de esto, la posibilidad de un golpe aún no se habría perdido por completo, si todos los involucrados hubieran seguido adelante con la Operación Valkyrie sin vacilar. Pero hubo retrasos, averías y una planificación insuficiente. Además, ante la enorme presión de ser descubiertos, algunos de los implicados permanecieron pasivos o incluso cambiaron de bando.
Por la noche, el intento de golpe había fracasado. Hitler salió a la radio para transmitir a la gente y habló de la «providencia» que lo salvó. Stauffenberg y varios co-conspiradores fueron arrestados y ejecutados por un pelotón de fusilamiento esa noche. Otros solo fueron descubiertos más tarde. En total, unos 200 combatientes de la resistencia fueron asesinados.
El historiador Wolfgang Benz cree que la razón principal del fracaso fue que «ninguno de los líderes militares famosos» de esa época, como el general Erwin Rommel, participó. «Al menos uno de ellos tenía que haber estado al mando, para que entonces la gente dijera: ‘Ajá, Rommel también lo ve así, que Hitler es un criminal'», dijo.
Un símbolo perdurable
A pesar de su fracaso, la resistencia a Hitler el 20 de julio de 1944 se convirtió en un fuerte símbolo. Unos días antes, el co-conspirador de Stauffenberg, Henning von Tresckow, había concluido que el éxito ya no era lo que importaba: lo importante era «que el movimiento de resistencia alemán se había atrevido a arriesgar su vida frente al mundo y frente a la historia».
Hubo otras operaciones de resistencia, como el intento fallido por poco del carpintero Georg Elser de matar a Hitler usando una bomba casera en una cervecería de Munich en 1939, o la campaña de folletos de un grupo de jóvenes amigos conocidos como la Rosa Blanca. Más tarde fueron eclipsados injustamente por «la resistencia tardía, por no decir tardía, de las élites conservadoras», como Wolfgang Benz juzgó el complot del 20 de julio de 1944.
‘El Holocausto no les interesó’
El recuerdo de la Operación Valquiria y el intento de asesinato ha cambiado con el tiempo. Durante mucho tiempo después de que terminó la guerra, sus iniciadores todavía fueron considerados traidores. A la esposa de Stauffenberg, por ejemplo, se le negó inicialmente la pensión que reciben las viudas. Más tarde, los conspiradores fueron designados oficialmente como héroes: las calles, las escuelas y los cuarteles recibieron su nombre, y los edificios públicos se decoraron con banderas cada 20 de julio. En el aniversario se celebraron ceremonias de juramento para los reclutas de las fuerzas armadas de la Bundeswehr: el ejército de la Alemania democrática invocó a los combatientes de la resistencia que rodeaban al ex oficial de la Wehrmacht Stauffenberg.
Pero siempre hubo críticas a los involucrados en la trama. El biógrafo de Stauffenberg, Thomas Karlauf, señaló que el grupo actuó por primera vez en el verano europeo de 1944, poco después de que los aliados desembarcaran en Normandía. Tras las rápidas victorias militares de Alemania sobre Polonia y Francia en 1940, Stauffenberg se había entusiasmado: «¡Qué cambio en tan poco tiempo!» Él y los otros hombres que participaron en la resistencia militar tomaron un «camino muy, muy largo hacia la reforma», dijo Benz, y agregó: «El Holocausto no les interesó en absoluto». Enfrentados a una inminente derrota militar, querían tratar de «salvar lo que se puede salvar» para Alemania iniciando un golpe de estado.
Stauffenberg, ¿no es un demócrata?
El colega historiador Johannes Hürter opina que Stauffenberg no era un demócrata: tenía en mente una forma autoritaria de gobierno para Alemania si el asesinato hubiera tenido éxito.
Wolfgang Benz hace un juicio un poco menos duro: «Bajo cualquier circunstancia, Alemania se habría convertido nuevamente en un estado constitucional. Pero la democracia tal como la conocemos, tal como se estableció en la Constitución de la Ley Básica, no era la visión de los conspiradores del 20 de julio».
Muchos alemanes hoy piensan primero en el 20 de julio de 1944, cuando se trata de la resistencia contra el nacionalsocialismo. Claus Schenk Graf von Stauffenberg, como resultado, se ha convertido en su rostro. Pero hubo muchos otros héroes que se rebelaron contra el terror del régimen nazi: judíos, comunistas, gente de la iglesia, artistas, partisanos. Ciertamente también hubo personas que resistieron en silencio y cuyas hazañas, a diferencia de las de los atacantes del 20 de julio, han sido olvidadas desde entonces.
Este artículo se publicó por primera vez en alemán el 20.07.2019 y se actualizó el 13.07.2023. Fue publicado en inglés el 19.07.2023.
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