Es similar con Corea del Sur. Profundamente preocupado por una Corea del Norte nuclearizada, Seúl no puede darse el lujo de mostrar hostilidad hacia Beijing, que tiene una obligación latente de ayudar militarmente a Corea del Norte.
El mejor ejemplo es que Yoon Suk-yeol, un presidente proestadounidense aparentemente acérrimo, decidió no reunirse la entonces presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, después de su visita a Taiwán en 2022, que provocó disparos reales por parte del Ejército Popular de Liberación (EPL) alrededor de la isla. Esto dice mucho sobre el andar de puntillas de Seúl entre China y Estados Unidos.
Japón tiene obligaciones del tratado para proporcionar apoyo logístico al ejército estadounidense en un conflicto. Podría permitir que Estados Unidos también utilice sus bases, pero su participación es poco probable. La opinión pública japonesa en general está en contra de verse atrapado en un conflicto en el Estrecho de Taiwán. Según una encuesta del año pasado para el Asahi Shimbun, sólo el 11 por ciento de los encuestados japoneses dijeron que sus fuerzas armadas deberían unirse a las de Estados Unidos en los combates, y el 27 por ciento dijo que sus fuerzas no deberían trabajar con el ejército estadounidense en absoluto.
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Habiendo luchado en todas las guerras importantes de Estados Unidos desde la Segunda Guerra Mundial, Australia parece el aliado más confiable. En los últimos años, Australia ha presionado a Washington para que frene la influencia de Huawei Technologies y ha apoyado la creación de grupos de seguridad como aukus (entre Australia, Gran Bretaña y Estados Unidos) y la revitalización de la Diálogo Cuadrilátero sobre Seguridad (entre Estados Unidos, Japón, Australia e India).
En una guerra en el Estrecho de Taiwán, es probable que Australia también permita que Estados Unidos utilice sus bases militares. Pero Canberra también deja claro que no ha prometido participar en ningún conflicto con Taiwán a cambio de submarinos estadounidenses de propulsión nuclear.
En Filipinas, el presidente Ferdinand Marcos hijo parece decidido a unirse al campo estadounidense, algo que otros líderes de la Asean han hecho todo lo posible por evitar. Se ha concedido acceso a los EE.UU. nueve bases militares eso sería muy útil para fortalecer la muy necesaria presencia militar avanzada de Estados Unidos a lo largo de la llamada primera cadena de islas. Y recientemente, el sistema de misiles terrestres de capacidad de alcance medio del ejército estadounidense fue desplegada en ejercicios en Filipinas.
Pero, como para calmar la preocupación de Beijing, el Secretario de Asuntos Exteriores, Enrique Manalo, dijo en abril pasado que Filipinas No dejes Estados Unidos almacena armas para usarlas en cualquier operación en Taiwán. A las tropas estadounidenses tampoco se les permitirá repostar, reparar y recargar en esos sitios. El tiempo dirá si estas promesas son fiables.
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Entonces, ¿puede Estados Unidos desarrollar una “mini OTAN” en el Indo-Pacífico como algunos han argumentado? Bueno, Aukus parece demasiado pequeño y Gran Bretaña no será un actor importante en la región. Incluso si Japón se une, el pegamento que los unirá no será lo suficientemente fuerte.
En cuanto al Quad, tiene un elemento de seguridad, reflejado en sus ejercicios militares conjuntos, pero no se convertirá en una alianza militar gracias a la India. Como potencia en ascenso y fundadora de la movimiento no Alineado, India es demasiado orgullosa para depender de cualquier potencia importante. Su ambición es convertirse en una potencia global como China. No debería desear que se le considere hostil a su vecino del norte, cuya fuerza económica y militar supera con creces la suya.
Que los aliados estadounidenses se unan a Estados Unidos en una guerra con China depende en primer lugar de si Estados Unidos se involucra o no. Si Washington llega a la conclusión de que el último líder taiwanés es un alborotador –como se rumoreaba que el presidente George W. Bush se refirió al ex presidente Chen Shui-bian– ¿por qué firmaría un cheque en blanco con sangre estadounidense?
El conflicto en ucrania También está haciendo que la gente lo piense mejor. Si la OTAN, una alianza de 32 estados, puede dudar en enfrentarse a Rusia, ¿qué le da confianza a Estados Unidos para luchar contra China con unos pocos aliados poco entusiastas? Sí, Rusia tiene más bombas nucleares que China. Pero el EPL es dos veces más grande que el ejército ruso y tiene un presupuesto militar tres veces mayor. También se sabe que el EPL tiene mejores drones, aviones de alerta temprana y otros multiplicadores de fuerza como armas hipersónicas.
Mucho se ha dicho sobre Estados Unidos. “ambigüedad estratégica” –sin especificar si ayudaría militarmente a Taiwán en un conflicto–, pero para Washington, la mayor ambigüedad estratégica proviene de Beijing: ¿una China más fuerte tendrá más confianza en una eventual reunificación pacífica o se volverá más impaciente y recurrirá a la fuerza?
Un buen número de generales estadounidenses han predicho públicamente algunos de los peores escenarios, pero hasta ahora, Beijing sigue hablando de una reunificación pacífica, incluso cuando el Partido Progresista Democrático de Taiwán está reelegido.
Que Washington pueda contar con sus aliados es el mejor de los casos y, más probablemente, una ilusión. La alianza es un matrimonio de conveniencia. Las alianzas de Estados Unidos en la región son más bien el tipo de matrimonio descrito por George Bernard Shaw: entre un hombre que no puede dormir con la ventana cerrada y una mujer que no puede dormir con la ventana abierta.
El coronel superior Zhou Bo (retirado) es miembro principal del Centro para la Seguridad y la Estrategia Internacionales de la Universidad de Tsinghua.
Redacción NM
