«Nuestro dinero se está acabando». Ése es el estribillo constante que he escuchado de los continentales desde finales de 2022, cuando China de repente levantó las restricciones de cero Covid que había afectado duramente a la economía.
Según se informa, más de un millón de restaurantes han cerrar en todo el país en el primer semestre de este año, cerca del total de todo el año pasado, ya que los consumidores redujeron su gasto. Ventas minoristas aumentó sólo un 2,1 por ciento interanual en agosto a pesar del pico de viajes de verano, frente a un aumento del 2,7 por ciento en julio.
El sentimiento pesimista entre las empresas está muy extendido. Producción industrial creció un 4,5 por ciento en agosto, desacelerándose desde el 5,1 por ciento en julio, mientras que ganancias industriales sufrió la mayor caída este año, cayendo un 17,8 por ciento.
A primera vista, estos episodios se combinan para pintar un cuadro de pesimismo y fatalidad, pero eso es sólo la mitad de la historia. Según datos del gobierno, los depósitos de los hogares aumentaron a un récord de 146,3 billones de yuanes (20,8 billones de dólares) a finales de junio. Eso era mayor que la capitalización de mercado del mercado bursátil continental de 73 billones de yuanes y el producto interno bruto de China de 126 billones de yuanes.
El verdadero problema no es la falta de dinero sino la falta de confidencia para gastar el dinero. Más importante aún, la gente ha quedado perpleja por el total falta de claridad sobre el pensamiento de los líderes de China sobre cómo avanzar con la segunda economía más grande del mundo.
