«Es genial ver que todos podemos estar orgullosos de la Bundesliga. Hemos dado un ejemplo en Europa». Esas palabras del director deportivo del Bayern de Múnich, Hasan Salihamidzic, parecían imposibles hace apenas un año.
Aunque su club ganó la UEFA Champions League en 2020, los días en que Bayern y Dortmund se enfrentaron en una final europea como lo hicieron en 2013 parecían haber terminado, después de una mala actuación en 2020-21. En los últimos años, solo los clubes franceses han tenido un peor registro de apariciones colectivas en las últimas etapas de las competiciones europeas entre las cinco mejores ligas del mundo.
Y si bien es demasiado pronto para aventurar una predicción sobre si la entrada de cuatro equipos alemanes en los octavos de final de la Liga de Campeones en realidad marcará un punto de inflexión para la Bundesliga, es bueno ver que la cordura financiera y el trabajo constante aún pueden traer el éxito en una era que parece dominada por el dinero.
La Bundesliga debería estar orgullosa de apegarse a sus valores 50+1 y no seguir la tendencia de gastar cantidades estúpidas de dinero en un intento por tener éxito a corto plazo. Fíjese en Barcelona: el club está en un lío financiero con deudas que, según se informa, superan los 1.300 millones de euros. Sus brillantes nuevos fichajes, incluido Robert Lewandowski, tenían a los fanáticos rebosantes de entusiasmo, pero ¿a qué costo? La irresponsabilidad financiera del Barcelona desafía el buen sentido comercial, pero estas decisiones son indicativas de dónde se encuentra el fútbol moderno en la actualidad. El espectáculo de la transferencia es tan importante, si no más, que el éxito en el campo.
el milagro de frankfurt
Pero el Barcelona, junto a otros pesos pesados europeos como la Juventus y el Atlético de Madrid, quedan fuera de la Champions League tras la fase de grupos. Eintracht Frankfurt representa un marcado punto de contraste con esos lados. Al comienzo de la temporada, el veredicto sobre el club desde fuera fue casi unánime: no son lo suficientemente buenos para mantenerse al día con los mejores equipos europeos.
Y las primeras proyecciones de la campaña parecieron dar la razón a muchos críticos. 1-6 contra el Bayern, 0-3 en casa contra el Sporting: Frankfurt avanzaba a los octavos de final de la Liga de Campeones parecía tan probable como que el Bayern descendiera de la Bundesliga.
Por supuesto, Frankfurt nunca podría competir con el presupuesto de clubes estatales como el Manchester City o el Paris Saint-Germain. Pero la falta de recursos económicos fomenta la creatividad a la hora de las transferencias. Los ingresos adicionales resultantes de la clasificación de la Liga de Campeones de este año se utilizaron de manera óptima: para la firma de un revigorizado Mario Götze y Randal Kolo Muani, que ahora forman una de las mejores duplas de ataque de la Bundesliga con Jasper Lindstrom.
La gestión inteligente combinada con el poder incomparable de los seguidores del Eintracht te hace pensar que a ningún club le gustaría enfrentarse a Frankfurt en los octavos de final, ni siquiera al Manchester City o al PSG. ¿Y qué tienen en común esos tres clubes?
Cierto, a pesar de los miles de millones invertidos en los campeones ingleses y franceses durante la última década, no han logrado obtener el éxito final, ganando la Liga de Campeones. En todo caso, la liga francesa es más aburrida que nunca y la Premier League, al igual que el año pasado, parece ser una carrera de dos caballos como máximo. Después de todo, el dinero no puede comprarlo todo.
El Bayern tan dominante como siempre
Bayern Munich ha sido aún más despiadadamente eficiente en la Liga de Campeones esta temporada, a pesar de haber sido arrastrado al grupo de la muerte junto con Barcelona e Inter, equipos con tres títulos europeos entre ellos desde 2010. Los bávaros ganaron todos los partidos en la fase de grupos.
Sin embargo, en la Bundesliga, el Bayern sigue solo segundo detrás de Union Berlin y tiene a Freiburg y Dortmund a tres puntos. Es temprano y se opone a una tendencia establecida, pero aún así, se podría hacer la pregunta: si la Bundesliga es la liga de los granjeros, ¿en qué se convierte eso en la Liga de Campeones?
Suena como un disco rayado decir que el Borussia Dortmund necesita más consistencia en su juego. Sin embargo, en su mejor momento, tuvieron al Manchester City al borde de la derrota en ambos partidos. A pesar de la gran brecha financiera entre ambos clubes y el Dortmund sigue perdiendo a sus mejores jugadores año tras año, aún puede competir con el club que robó a Erling Haaland antes de la temporada. ¿No debería el Manchester City, con todo el dinero que ha gastado, ser completamente dominante contra un equipo de la «liga de granjeros»?
Y no olvidemos al RB Leipzig, quien, en el proceso de avanzar a la etapa eliminatoria, venció al Real Madrid y terminó solo un punto por detrás de los campeones defensores. Aunque hay que decir que su adherencia a 50+1 es limitada en el mejor de los casos.
Pero la Bundesliga ha vuelto. De hecho, nunca se fue. Solo necesitaba algo de tiempo para competir con el abrumador poder financiero en otros lugares. Ahora, la recompensa por mantener la calma en los momentos más convulsos del fútbol europeo empieza a dar sus frutos en el terreno de juego.
Y ser testigo de todo lo que sucede (principalmente) bajo la regla 50+1 pone una sonrisa en el rostro de todos los románticos del fútbol.
Editado por: Matt Pearson
