Redacción NM
Deuda europea conjunta, ¿para combatir una crisis sin precedentes? Esa fue la decisión que tomó la UE durante la crisis de la COVID-19 en 2020. En aquel entonces, Alemania, bajo la forma de la canciller Angela Merkel, dio un giro radical en la política fiscal. Alemania siempre había rechazado categóricamente la deuda conjunta europea. Pero la abrumadora escala de la crisis, que sumió a toda Europa en una recesión dramática, obligó a repensar.
El fondo de recuperación de la COVID-19 de la UE distribuirá un total de 750 000 millones de euros (750 000 millones de dólares) en subvenciones y préstamos baratos. Sin embargo, no está nada claro si esto logrará el efecto deseado o si la deuda se pagará alguna vez, como prometieron Merkel y compañía.
La deuda conjunta, garantizada principalmente por los estados miembros económicamente más poderosos, iba a ser una excepción absoluta.
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Hasta hoy, eso es. En la reunión de ministros de finanzas de la UE en Luxemburgo, más y más estados miembros, así como dos comisarios de la UE, pidieron «solidaridad europea», es decir, más deuda a nivel de la UE.
Cada vez hay más miedo, incluso pánico, de que la enorme crisis energética provocada por Rusia pueda forzar el colapso de la producción industrial en Europa. Y los gobiernos endeudados se están dando cuenta de que simplemente no tienen los medios fiscales para ofrecer a las empresas y los electores en sus propios países algún alivio frente a los precios en alza.
En lugar de ahorrar, desarrollar nuevas fuentes de energía y preparar a sus poblaciones para tiempos difíciles, es previsible que sea más conveniente apelar a Europa, es decir, a los estados económicamente más fuertes, sobre todo a Alemania.
El ministro de finanzas de Alemania, comparativamente inexperto, Christian Lindner, también les acaba de dar una excusa para hacerlo. El jueves pasado, en respuesta a las necesidades políticas internas junto con el canciller Olaf Scholz y el ministro de Economía, Robert Habeck, Lindner anunció un paquete de ayuda de 200.000 millones de euros para la economía alemana.
Al contrario de todo lo que había jurado en el pasado, Lindner acordó, como parte de la coalición gobernante de Alemania, endeudarse más para guiar a Alemania a través de la crisis energética. Este «doble golpe», como lo llama el canciller Scholz en su lenguaje de historietas, naturalmente ha provocado sentimientos de codicia entre los vecinos europeos de Alemania. En lugar de destinar el dinero a este paquete de rescate «Hecho en Alemania» (todavía no está claro cómo funcionará realmente), Alemania podría haberlo usado para ayudar a la UE, dicen.
Orban y Meloni, de todas las personas
¿Podría? ¿Deberia? ¡No! La crisis energética no se puede comparar con la crisis del COVID-19. Va mucho más profundo, será mucho más caro y no va a desaparecer. COVID-19 simplemente creó un déficit en la demanda; en algún momento se habrá acabado.
Sin embargo, la escasez de energía extremadamente costosa continuará mucho después de que Vladimir Putin, con suerte, haya perdido su guerra. Y, a diferencia de la crisis de la COVID-19, ni el Estado ni Europa podrán proteger a las personas de las drásticas consecuencias de la recesión que ha desencadenado Putin. Nos va a costar, en términos de prosperidad y nivel de vida.
El Ministro de Asuntos Económicos Habeck, el Canciller Scholz y el Ministro de Finanzas Lindner anuncian el ‘doble golpe’
Los ministros de finanzas de la UE prometieron coordinar las medidas de rescate y no subsidiar sus propias industrias de una manera que dañaría la competencia. Hay pocas señales de que esto realmente suceda. Frente a esta megacrisis, cada uno se cuida a sí mismo.
Es bastante descarado que Giorgia Meloni, la futura primera ministra de extrema derecha de Italia, y el autócrata anti-UE de Hungría, Viktor Orban, reclamen ahora dinero europeo, léase alemán. Italia anunció sus propios paquetes de rescate hace mucho tiempo y ya está recaudando 200 000 millones de euros del fondo de recuperación de la COVID-19. Mientras tanto, Hungría sigue recibiendo gas y petróleo a bajo precio de Rusia mientras continúa enfurecido contra las sanciones. ¡En esta crisis, el amigo de Putin, Viktor Orban, no merece ni un centavo europeo!
La crisis económica llegará a un punto crítico en los próximos meses si continúa la guerra sin sentido de Rusia contra Ucrania. Crecerá la presión sobre el ministro de Finanzas alemán para que dé otro giro en U y también acepte la deuda europea, con consecuencias imprevisibles.
La UE tiene preguntas que responder
Pero primero, los gobiernos europeos deberían centrarse en comprar energía de forma colectiva, no superarse unos a otros en mercados descontrolados. También deberían unir fuerzas para hacer todo lo posible por quitarles el exceso de beneficios a las corporaciones europeas y redistribuir las ganancias. Ese sería un buen comienzo para la solidaridad europea.
Además, los líderes europeos finalmente deben lidiar con cómo manejarían una escasez de gas o electricidad dentro del mercado único sin fronteras. ¿Qué sucede si Alemania, por ejemplo, un país de tránsito de gas, recibe muy poco gas para seguir abasteciendo a sus vecinos?
Estas cuestiones concretas de la solidaridad europea exigen que los políticos encuentren ahora respuestas reales. Simplemente llamar a Alemania para que actúe como pagador no ayuda en absoluto.
Este artículo ha sido traducido del alemán.
