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La Copa América de este año le da a Argentina otra oportunidad de romper una sequía de trofeos de 28 años, que se ha hecho aún más difícil por un cambio de sede de su propio campo al de su archirrival Brasil.
Se suponía que los argentinos organizarían el torneo este año, pero con los casos de COVID-19 en aumento, se movió en el último minuto y Brasil ahora alberga su segunda Copa América consecutiva, a partir del domingo.
La última vez que Argentina ganó el torneo fue en 1993, su decimocuarto título, con Diego Simeone como ancla en el centro del campo y Gabriel Batistuta anotando goles como delantero centro.
Desde entonces ha llegado a la final en cuatro ocasiones, todas desde 2004, y no pudo levantar el trofeo. Es una carrera irritante para una nación futbolística orgullosa y especialmente para jugadores como Lionel Messi, que no están acostumbrados a ser los segundos mejores.
Ganar la Copa es «siempre nuestro sueño», dijo Messi la semana pasada. “Sea cual sea la competición, siempre queremos ganar algo con la selección nacional. La verdad es que los chicos son muy entusiastas y los mayores quizás incluso más ”.
Messi cumplirá 34 años el 24 de junio, por lo que esta podría ser su última oportunidad de finalmente recoger algunos cubiertos con una camiseta azul y blanca, después de haber acumulado una gran cantidad de trofeos jugando para el Barcelona.
El cambio a Brasil, sin duda, dificultará las cosas para los argentinos, pero también podría proporcionarles más incentivos.
Argentina fue derrotada por 2-0 en la semifinal de la Copa América ante Brasil en 2019 en un partido marcado por la polémica arbitral.
Las decisiones fueron en su contra y, aunque podrían negarlo, estarán ansiosos por extraer, si no venganza, al menos una oportunidad de escribir un capítulo exitoso en su historia.
Están empatados en el más difícil de los dos grupos, junto a Bolivia, Chile, Paraguay y Uruguay, pero cuatro de los cinco pasan a cuartos de final.
«El fútbol es tan competitivo, tan difícil, que una pelota detenida, un error de arbitraje, y somos muy conscientes de esto, te deja fuera», dijo el entrenador Lionel Scaloni.
“Incluso con el VAR, que supuestamente hace justicia, puedes quedarte fuera, aunque seas infinitamente superior a tu rival.
“Al final merecer no cuenta, solo se reconoce al que gana… Sí, vamos a ser uno de los protagonistas y vamos a luchar hasta el final”.
El equipo que Scaloni ha construido es sólido, y jugadores como Angel Di Maria del Paris St-Germain, Juan Foyth del Villarreal y Lautaro Martinez del Inter de Milán vienen de excelentes temporadas con sus clubes.
Scaloni también ha acumulado nuevos jugadores y han dado un paso al frente, con Argentina invicto después de seis juegos en su grupo de clasificación para la Copa del Mundo y luciendo bien para Qatar 2022.
Una vez más, sin embargo, todos los ojos estarán puestos en Messi y en el único signo de interrogación pendiente en una carrera que de otro modo sería impecable.
