Redacción NM
No hay nada pequeño en los $ 13 mil millones en subsidios que Canadá prometió a Volkswagen para asegurar la primera planta de baterías del fabricante de automóviles fuera de Europa, pero queda por ver si el acuerdo es suficiente para impulsar el futuro del sector manufacturero.
La creciente sorpresa de establecer una base de fabricación de vehículos eléctricos es, dependiendo de a quién le preguntes, una inversión valiosa para asegurar la próxima generación de ensamblaje de automóviles o una señal de que Canadá debería considerar renunciar a la carrera por los subsidios y no preocuparse tanto por el sector en general.
Asegurar Volkswagen es una «gran victoria», dijo Flavio Volpe de la Asociación de Fabricación de Partes Automotrices, y agregó que las personas deberían concentrarse más en los $ 200 mil millones en producción que la compañía tendrá que cumplir para asegurar el pago completo.
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Debido a que el acuerdo se basa en la producción en lugar de solo un pago en efectivo por adelantado del gobierno, parece mucho más grande que los acuerdos anteriores con los fabricantes de automóviles, pero es fundamentalmente diferente, dijo.
“O tienes que reafirmar lo que costaron las otras ofertas antes, o admitir que estamos haciendo una comparación de manzanas con naranjas”.
El subsidio refleja de cerca lo que se ofrece en la Ley de Reducción de la Inflación de EE. UU. que contiene unos $370 mil millones en fondos para crear una economía más limpia y está diseñado para estimular el volumen de producción necesario para alcanzar los objetivos. Se produce cuando los gobiernos de todo el mundo buscan asegurar el futuro de los sectores automotrices a medida que la industria atraviesa el cambio tectónico hacia un futuro totalmente eléctrico.
Las plantas de ensamblaje de automóviles se han señalado durante mucho tiempo como anclas para las economías regionales, ya que crean numerosos empleos indirectos para cada trabajador en la planta, ya sea de proveedores de repuestos o del restaurante de la calle. Las plantas de baterías no crearán tantas porque hay menos partes involucradas, pero aun así ofrecen una proporción conservadora de dos a uno, dijo Volpe.
Asegurar la primera planta de VW fuera de Europa en St. Thomas, Ontario. El sitio también deja espacio para una mayor inversión potencial del fabricante de automóviles, ya que Volpe señala que la base terrestre que la compañía ha asegurado es cinco veces más grande que la huella en Windsor, Ontario, donde Stellantis y LG están construyendo su planta de baterías.
Si se llenara, el potencial es enorme, dijo Volpe.
“Este sitio, en plena construcción, será el sitio industrial automotriz más grande en la historia de Canadá”.
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Sin embargo, la industria automotriz y la economía en general ya están funcionando, y Canadá ya tiene numerosas victorias en vehículos eléctricos que aseguran una base de fabricación de vehículos eléctricos. La situación significa que no parece tener mucho sentido gastar tanto para establecer la planta de Volkswagen, dijo Rob Gillezeau de la Escuela de Administración Rotman de la Universidad de Toronto.
“Básicamente estamos en pleno empleo”, dijo Gillezeau, profesor asistente de análisis económico y política. “Básicamente, tomará a los trabajadores que ya tienen trabajo en un área y los reasignará para trabajar en la planta”.
Expresó dudas sobre los modelos económicos que justifican la planta y la supuesta recuperación de la inversión en unos pocos años, y señaló que Canadá ya se está moviendo más hacia una economía de servicios, por lo que no tiene sentido gastar tanto dinero en trabajos de fabricación.
“No creo que haya una ventaja inherente ahí. Realmente creo que la única buena justificación para el subsidio del gobierno aquí sería si pensamos que existe algún tipo de riesgo para la seguridad nacional”.
Ya sea que la planta sea necesaria o no, Canadá necesitaba aumentar los subsidios para asegurarla, dijo Greig Mordue, presidente de política de fabricación avanzada en la Universidad McMaster.
Dijo que la energía limpia, el grupo de talentos laborales y la proximidad a minerales críticos que el ministro de Industria, Francois-Philippe Champagne, ha promocionado como diferenciadores clave en realidad no tienen tanta influencia en comparación con lo que ofrecen ubicaciones competidoras como Estados Unidos.
“Se quitan esos tres elementos de los que el ministro ha hablado como los más atractivos, se empiezan a descartarlos y se empieza a decir: ‘Bueno, ¿qué fue? Bueno, debe haber sido el incentivo.
Predijo un número de subsidios superior a los 10.000 millones de dólares, similar a lo que se ha presentado, solo porque sigue a los subsidios especialmente generosos que prometió Estados Unidos.
“Estás aplicando la lógica a una situación ilógica, y esto es lo que estamos viendo”, dijo Mordue. “Es un poco impresionante, pero eso es lo que es”.
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