El irlandés Padraig Harrington continuó con su buen juego del día anterior, disparando un 67, 5 bajo par, el sábado para tomar una ventaja de tres golpes después de dos rondas del Campeonato SAS en Cary, Carolina del Norte.
Logró siete birdies contra dos bogeys para un total de dos rondas de 133, 11 bajo par en Prestonwood Country Club. David Toms, que disparó 65 el sábado, incluido un ace y un águila, Shane Bertsch (67) y Jerry Kelly (69) están empatados en el segundo lugar con 8 bajo par.
Harrington había hecho birdie en cinco de sus últimos nueve hoyos el viernes para lograr un 66-66 sin bogeys para la posesión exclusiva del segundo lugar detrás de Billy Andrade. Harrington hizo birdies el sábado en los números 3, 5, 6, 7, 10, 12 y 17, incluido alrededor de 90 pies en el par 3 número 3.
«Como si supiera que no podía jugar tan bien como jugué (el viernes)», dijo Harrington el sábado. «Hoy hice algunos de esos buenos tiros y a veces también hice algunos difíciles. Creo que cuando se trata de golf, cuando entras en la contienda, se trata más de gestionar lo que estás haciendo que de cualquier otra cosa. Es difícil «Sé libre, digamos, cuando tengas una ventaja, especialmente en este campo».
Miembro del Salón de la Fama del Golf Mundial, Harrington está en posición de hacerlo mucho mejor que sus dos primeras salidas en el Campeonato SAS, un empate en el puesto 25 en 2022 y un empate en el puesto 45 el año pasado.
«Tengo una ventaja de tres golpes y eso no significa nada», dijo Harrington. «Tengo que presentarme (el domingo) y probablemente jugar buen golf. Simplemente no te dan torneos. No puedes declarar: ‘Oye, tengo tres ventaja, eso significa que gano’. No, tengo que presentarme (el domingo) y jugar un buen golf para mantener esta ventaja».
Toms subió 26 puestos después de su 71 en la primera ronda con su juego del sábado. Tuvo 33 golpes, 2 bajo par, en los primeros nueve hoyos con un bogey y tres birdies. Luego realmente se calentó con un ace en el par 3 del No. 11, acompañado de birdies en los números 10 y 12.
«Todo transcurrió sin incidentes hasta los últimos dos hoyos en los primeros nueve hoyos», dijo Toms. «Hice birdie 8, birdie 9, birdie 10. Luego hice un hoyo en uno en el 11, como que surgió de la nada».
La ubicación del pin en la parte trasera del green significó que solo los oficiales de golf probablemente vieron el golpe de salida de Toms en el hoyo en el par 3 No. 11 de 202 yardas.
«Sabía que era bueno, que iba directo a ello», dijo Toms, quien usó un hierro 5 en su hoyo en uno. «Lo vimos desaparecer sobre la colina, así que supimos que era bueno. Entonces, de repente, la señora levantó su cartel de ‘silencio’ y… en realidad no se estaba volviendo completamente loca, así que fue una sorpresa.
«Pensé que tal vez golpeó el pasador y tal vez simplemente se cayó. Pero entonces (el golfista) Cameron Percy, estaba en un carrito y se subió antes que yo y dijo que ya estaba adentro, así que fue algo genial».
Toms siguió un bogey en el par 4 No. 15 con un eagle en el No. 16 antes de cerrar con un birdie y un bogey.
Bertsch consiguió seis birdies y un bogey, mientras que Kelly logró cinco birdies y dos bogeys para empatar a tres bandas en el segundo lugar.
Andrade cayó 20 lugares para empatar en el puesto 21 con 3 bajo par después de un 4 sobre 76 empañado por un triple bogey en el par 4 No. 5 y un doble bogey en el par 5 No. 12. También hizo dos birdies y un fantasma.
Andrade tiene tres victorias en el PGA Tour Champions, todas en su segundo año en la gira en 2015.
El campeón defensor Rod Pampling de Australia disparó 69 y está empatado en el puesto 33 con 1 bajo par.
El final de la temporada regular es la última oportunidad para que los jugadores mejoren su posición antes de los playoffs de la Copa Charles Schwab. Después de la ronda final del domingo, los 72 mejores jugadores se clasificarán para los playoffs.
