Regalarse unas vacaciones en el extranjero ya puede resultar caro.
Pero un gran número de viajeros preocupados por el clima dicen ahora que estarían dispuestos a pagar aún más para reducir sus emisiones de carbono.
Investigadores de la Universidad Macquarie de Sydney descubrieron que el 40 por ciento de las personas gastarían dinero en un vuelo de bajas emisiones.
Los mayores guerreros ecológicos dijeron que estarían dispuestos a pagar 0,99 peniques adicionales por kilogramo de dióxido de carbono (CO2) ahorrado.
¡Eso equivaldría a la asombrosa suma de £1.081 extra por billete para un vuelo de Sídney a Londres!
Sin embargo, la mayoría de la gente sólo estaba dispuesta a pagar una cantidad mucho más modesta de 1,5 peniques por kilogramo de CO2 ahorrado.
Esto equivale a un extra mucho más modesto de 22,25 £ por billete para el mismo vuelo.
Entonces, ¿estaría dispuesto a pagar para luchar contra el cambio climático?
Los investigadores han descubierto que el 40 por ciento de las personas estaría dispuesta a pagar más dinero por los vuelos para reducir sus emisiones de CO2 (imagen de archivo)
Actualmente, la industria de la aviación es una de las actividades con mayor emisión de carbono del mundo y se cree que es responsable de alrededor del 4 por ciento de todo el calentamiento global hasta la fecha.
Si bien sólo el 10 por ciento de la población mundial vuela la mayoría de los años, los aviones comerciales producen aproximadamente el 2,5 por ciento de las emisiones de carbono del mundo.
Las aerolíneas tienen opciones costosas pero efectivas para vuelos con bajas emisiones de carbono, como biocombustibles costosos o aviones más nuevos y eficientes en el consumo de combustible.
Y, utilizando herramientas como Google Flights, los clientes pueden ver exactamente cuánto dióxido de carbono generará su vuelo y deberían poder utilizarlo para informar su decisión.
Sin embargo, si bien los investigadores descubrieron que algunas personas estaban dispuestas a pagar para reducir su huella de carbono, la cantidad que estaban dispuestas a pagar variaba ampliamente.
Los investigadores dieron a 401 personas la posibilidad de elegir entre opciones de vuelo hipotéticas para el mismo vuelo pero a diferentes precios y diferentes niveles de emisiones de carbono.
En estudios sobre cuánto pagaría la gente por «hacer lo correcto», los científicos han descubierto que la gente suele decir que pagaría mucho más de lo que realmente pagaría.
Para evitar este sesgo, los investigadores utilizaron una forma de prueba llamada «experimento de elección discreta» donde a los participantes se les daban opciones para elegir, en lugar de preguntarles cuánto pagarían.
Si se les diera la opción, los viajeros de placer estarían dispuestos a pagar, en promedio, 1,5 peniques adicionales por kg de CO2 evitado por billete. Los mayores guerreros ecológicos pagarían hasta 0,99 peniques (1,95 dólares australianos) por kilogramo de CO2. Eso sumaría la asombrosa cantidad de £1,081 adicionales por boleto para eliminar todo el carbono de un vuelo de Londres a Sydney (imagen de archivo)
Al igual que Google Flights, los participantes pudieron ver el coste del vuelo, las emisiones de CO2 y detalles como el espacio para las piernas, la disponibilidad de Wi-Fi y el tipo de entretenimiento en pantalla a bordo.
En el extremo inferior de la escala, el 60 por ciento de las personas que participaron en el ensayo dijeron que no gastarían ni un centavo extra para que su viaje fuera mejor para el medio ambiente.
Sin embargo, el 40 por ciento de los viajeros de placer pagaría una suma adicional para reservar un vuelo más limpio.
En promedio, esas personas estaban dispuestas a pagar 1,5 peniques adicionales por kg de CO2 eliminado durante el vuelo.
Puede que no parezca una cantidad enorme, pero a pesar de las grandes diferencias, los costos pueden acumularse rápidamente.
Por ejemplo, un vuelo de dos horas y 40 minutos de Londres a Alicante, España, produce 140 kg de CO2 por pasajero.
Aplicando sus resultados, esto sugiere que un gran número de pasajeros pagaría alrededor de £4,46 adicionales para evitar crear contaminación, un aumento de alrededor del cuatro por ciento.
Del mismo modo, un vuelo de Londres a Sydney produce 1.458 kg de CO2, lo que significa que la gente pagaría hasta £22,25 extra.
Para ayudar a evitar sesgos, se pidió a los participantes que eligieran entre tres opciones de vuelo con diferentes precios y emisiones estimadas. Si bien muchas personas dijeron que pagarían más por boletos más ecológicos, el 60 por ciento de las personas no estaban dispuestas a pagar más para reducir sus emisiones.
Volar en aviones modernos podría ser peor para el medio ambiente, ya que sus rutas de vuelo más altas y con mayor eficiencia de combustible producen estelas de vapor más grandes. Sin embargo, los aviones privados fueron los que más contaminaron de todos.
Además, los investigadores descubrieron que casi todos los viajeros en clase ejecutiva estaban dispuestos a pagar cierta cantidad por un vuelo más ecológico.
En promedio, los pasajeros de clase ejecutiva estaban dispuestos a pagar 43 peniques por kg de CO2 evitado.
Si los pasajeros en clase ejecutiva representan el 20 por ciento de todos los boletos comprados, eso significaría que la mayoría, el 54 por ciento, de los boletos de avión son «sensibles a las emisiones», lo que significa que la gente está dispuesta a pagar más por opciones ecológicas.
En su artículo, publicado en el Revista de Turismo SostenibleEl Dr. Dylan Thompson y sus coautores sostienen que esto podría tener grandes implicaciones para la industria de la aviación.
Los autores escriben: ‘Nuestro análisis también conlleva considerables implicaciones políticas, particularmente a la luz del énfasis global en la reducción de emisiones para mitigar los efectos del cambio climático.
«Por ejemplo, dichas políticas podrían incluir divulgación de emisiones, fijación de precios del carbono y opciones de compensación de carbono para afectar el comportamiento general de los vuelos y reducir las emisiones de carbono de la aviación».
