Redacción NM
- Los niños son víctimas de la trata y se ven obligados al trabajo sexual y al trabajo infantil en el tabaco y otras actividades agrícolas.
- British American Tobacco e Imperial Tobacco fueron llevadas a los tribunales en Malawi por denuncias de trabajo infantil.
- En Eswatini, la cultura y la tradición de Kuhlehla se consideran una forma de abuso infantil.
Los países del sur de África han logrado poco para detener el trabajo infantil, con niños de hasta cinco años trabajando en la producción ganadera y agrícola, y en la silvicultura y la pesca, según un nuevo informe del departamento de trabajo de Estados Unidos.
Las Naciones Unidas generalmente definen el trabajo infantil como un trabajo que priva a los niños de su infancia, su potencial y su dignidad, y es perjudicial para su desarrollo físico y mental.
El informe, titulado «Conclusiones de 2020 sobre las peores formas de trabajo infantil», se hizo público la semana pasada y abarca todos los países del mundo.
Según el informe, Malawi tiene niños que trabajan como recolectores de tabaco y trabajadores sexuales.
El tabaco representa aproximadamente el 50% de las ganancias totales de divisas del país.
En junio, British American Tobacco e Imperial Tobacco fueron llevados a los tribunales por acusaciones de trabajo infantil en un intento por obtener ganancias.
El caso judicial se produjo como resultado de un tutor investigación periodística, en algún momento de 2018.
El informe alegaba que se traficaba con familias del sur de Malawi para trabajar en plantaciones de tabaco.
En respuesta, el año pasado, el gobierno de Malawi ratificó el Protocolo de 2014 de la Organización Internacional del Trabajo relativo al Convenio sobre el trabajo forzoso y el Convenio sobre seguridad y salud en la agricultura de 2001, que aumenta la protección contra el trabajo forzoso y el trabajo infantil en la agricultura.
En respuesta al informe, Guy Ryder, director general de la Organización Internacional del Trabajo, en un seminario zoom, dijo: «El trabajo infantil no es una vía de escape de la pobreza, en realidad prolonga la pobreza; hace que la pobreza sea intergeneracional. Tenemos que ayudar gente fuera de este círculo vicioso de pobreza y eso no es una tarea fácil «.
Lesotho, una monarquía constitucional, que ha experimentado su parte de inestabilidad política debido a la participación del ejército en la política ya frágil del país, tiene niños «sometidos a las peores formas de trabajo infantil», según el informe.
Los niños son arrastrados a actividades delictivas, como el robo y los carteristas, por parte de los ancianos. Otros están expuestos a tareas peligrosas, como rociar pesticidas dañinos en los cultivos y cosechar.
En todo el sur de África, el trabajo infantil uniforme es el pastoreo de ganado, una función un tanto tradicional reservada para niños y adultos que no están bien en las comunidades de donde provienen.
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) cree que, para acabar con el trabajo infantil, se debe hacer un esfuerzo significativo en las zonas rurales, donde la agricultura es una fuente importante de sustento.
El informe dice que Botswana ha logrado avances mínimos y que los niños involucrados en el pastoreo de ganado, una actividad económica importante, y el trabajo doméstico no están protegidos.
«Siguen existiendo lagunas fundamentales en el marco jurídico del país, incluida la falta de una edad mínima para la educación obligatoria y una lista de actividades laborales peligrosas para los niños. Además, los programas sociales no siempre llegan a las víctimas del trabajo infantil, especialmente a las que se dedican a la cría de ganado. y trabajo doméstico «, dice el informe.
El informe destaca los avances logrados por Namibia, que ratificó el Convenio 189 de la Organización Internacional del Trabajo, y el Convenio sobre Trabajadores Domésticos, que reafirma el compromiso del gobierno de eliminar el trabajo infantil en el trabajo doméstico.
También se da crédito al programa de alimentación escolar de ese país, que, durante la primera fase del Covid-19, contaba con una instalación «para llevar a casa» para los niños. Esto, en cierto modo, mantuvo a los niños alejados del trabajo de parto para mantener a sus familias.
El informe dice que, en Eswatini, la mayoría de los abusos del trabajo infantil están vinculados a la cultura y la tradición.
Un niño trabaja entre unos 4 000 mineros artesanales que excavan en busca de cobre en la mina Ruashi, a unos 20 kilómetros de Lubumbashi, Congo, República Democrática del Congo. Algunos niños de hasta ocho años trabajan en la mina en condiciones peligrosas.
«Kuhlehla», una muestra de devoción a los monarcas y jefes al hacer tareas domésticas y proporcionarles mano de obra gratuita, contribuye al trabajo infantil. En gran parte, los activistas a favor de la democracia en el país lo ven como trabajo esclavo.
A pesar de que Sudáfrica ha aumentado su subsidio de manutención infantil, el país ha logrado avances mínimos.
«Sin embargo, los niños en Sudáfrica están sujetos a las peores formas de trabajo infantil, incluida la explotación sexual comercial y la mendicidad forzada, a veces como resultado de la trata de personas. Los inspectores del trabajo no están autorizados a imponer sanciones y los programas sociales no son suficientes para abordar el alcance del trabajo infantil. Además, persisten barreras para la educación, especialmente entre los niños migrantes, que carecen de los documentos de identificación adecuados «, dice el informe.
Zimbabwe hizo avances positivos para proteger a los niños del trabajo infantil a través de la Ley de Enmienda de Educación, que elevó la edad legal de educación obligatoria a los 16 años.
Sin embargo, el informe dice que «los organismos encargados de hacer cumplir la ley carecen de recursos para hacer cumplir las leyes sobre trabajo infantil. Además, persisten lagunas en el marco legal del país contra el trabajo infantil, incluida la prohibición de la explotación sexual comercial de niños».
En el caso de Mozambique, el mayor problema es la trata de niños, el trabajo sexual infantil y el trabajo doméstico forzoso, a pesar de que el gobierno aprobó un Plan Quinquenal 2020-2024 para eliminar el trabajo infantil.
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