ISLAMABAD: La inflación de los precios al consumidor en Pakistán saltó a un récord de 35,37 por ciento en marzo con respecto al año anterior, dijo la oficina de estadísticas el sábado (1 de abril), ya que al menos 16 personas murieron en estampidas por ayuda alimentaria.
La cifra de inflación de marzo eclipsó el 31,5 por ciento de febrero, dijo la oficina, ya que los precios de los alimentos, las bebidas y el transporte subieron hasta un 50 por ciento interanual.
Miles de personas se han reunido en los centros de distribución de harina establecidos en todo el país, algunos como parte de un programa respaldado por el gobierno para aliviar el impacto de la inflación.
Al menos 16 personas, incluidas cinco mujeres y tres niños, han muerto en estampidas en dichos centros en los últimos días, dijeron la policía y las autoridades.
Miles de sacos de harina también han sido saqueados de camiones y puntos de distribución, según registros oficiales.
Un portavoz de la oficina de estadísticas dijo que la cifra de inflación fue el aumento anual más alto registrado por la oficina desde que comenzaron los registros mensuales en la década de 1970.
«Esta es la inflación más alta jamás registrada en los datos que tenemos», dijo.
El índice de precios al consumidor subió un 3,72 por ciento en marzo con respecto al mes anterior, dijo la oficina.
Los precios más altos de los alimentos, el aceite de cocina y la electricidad impulsaron el índice, dijo.
La inflación anual de alimentos en marzo fue de 47,1 por ciento y 50,2 por ciento para las áreas urbanas y rurales, respectivamente, dijo la oficina. La inflación subyacente, que excluye alimentos y energía, se situó en el 18,6 % en las zonas urbanas y en el 23,1 % en las zonas rurales.
La nación del sur de Asia ha estado en crisis económica durante meses con una aguda crisis de balanza de pagos, mientras que las conversaciones con el FMI para obtener US$1.100 millones en financiamiento como parte de un rescate de US$6.500 millones acordado en 2019 aún no han dado frutos.
Las reservas de divisas de Pakistán han caído para cubrir apenas cuatro semanas de importaciones.
Un informe mensual de perspectivas económicas emitido por el Ministerio de Finanzas el viernes proyectó que la inflación se mantendría elevada.
El informe citó las fricciones del mercado causadas por brechas relativas entre la demanda y la oferta de artículos esenciales, la depreciación del tipo de cambio y el reciente ajuste al alza en los precios de los combustibles como razones detrás de las mayores expectativas de inflación.
