Charles Leclerc tuvo un fin de semana difícil en Miami, chocando en la práctica y nuevamente en la calificación, antes de tener una carrera mediocre para terminar donde comenzó en séptimo lugar.
Ha sido un comienzo de temporada complicado para el piloto de Ferrari que estaba luchando por el campeonato el año pasado, apenas dando un paso en falso. Esta temporada se está desmoronando rápidamente para él con solo 34 puntos en su haber, la mayoría de los cuales fueron anotados en el fin de semana de velocidad de Bakú la última vez.
Es el nivel de incidente lo que ha llamado la atención. Sigo pensando que es el hombre más rápido en el campo cuando se trata de una vuelta, y lo demostró con su brillante doble pole en Bakú. Sin embargo, con demasiada frecuencia termina en lágrimas para el piloto monegasco, que en las últimas semanas no ha hecho más que mejorar su creciente reputación como piloto ganador o fracasado.
En Miami, sus dos choques fueron en la misma esquina, pero fueron de naturaleza muy diferente.
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En la FP2 estaba en una carrera larga cuando perdió el control de su Ferrari a la mitad de la larga curva de 180 grados 6, 7, 8 a la izquierda. Llevó un poco de demasiada velocidad y con el auto ya al borde del agarre trasero, estaba reduciendo la marcha y girando, lo que pareció desestabilizar el auto y lanzarlo en un sobreviraje que terminó causando el choque.
Siempre se siente un poco innecesario para el equipo ver a un conductor chocar en las tandas largas de práctica. Estas carreras se tratan de tener una idea de los neumáticos, medir las limitaciones para el Gran Premio, al tiempo que les dan a los conductores la oportunidad de ver el combustible alto y descubrir consejos y trucos que pueden hacer desde la cabina para ayudar el día de la carrera. .
No existe la necesidad de presionar durante la última décima de segundo como ocurre en una carrera de simulación de clasificación, por lo que siempre es frustrante terminar el día con un daño significativo.
En la calificación fue más el Leclerc de vida o muerte al que nos estamos acostumbrando. Su ritmo fue bastante similar al de su compañero de equipo Carlos Sainz durante el fin de semana y ambos Ferrari parecían estar luchando por un lugar entre los tres primeros.
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Leclerc cometió su primer error en la primera carrera de la Q3, forzó la frenada demasiado tarde en la curva 17 y se costó la vuelta al desconectarse en la complicada superficie de Miami. Estos errores ocurren de vez en cuando: vimos muchos bloqueos y fallamos en los vértices en esa esquina, particularmente durante el fin de semana.
El mayor error, que agravó la miseria, fue en la siguiente vuelta. Ferrari hizo lo correcto al enviar a Leclerc temprano para su segunda carrera para darle una pista despejada para un empujón final, pero Charles fue culpable de sobremarcha, buscando un tiempo que no estaba allí. Ya estaba ligeramente por debajo de su vuelta anterior cuando llegó a la curva 6 y estaba golpeando los bordillos a través de las curvas en S anteriores, tratando desesperadamente de marcar la diferencia.
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En la curva 6, fue demasiado codicioso en el vértice, se lanzó a una velocidad tremenda sobre la superficie llena de baches, tocó fondo y perdió la parte trasera, golpeó la pared y se consignó a sí mismo en un humilde séptimo en la parrilla.
Para un piloto tan talentoso, es justo decir que comete muchos errores. Lo hemos visto desde su primera temporada en Ferrari en 2019, chocando innecesariamente en Bakú en la Q2 cuando la pole estaba en juego, y amonestándose a sí mismo con el infame mensaje de radio «Soy estúpido» a su equipo (como se puede ver en el clip de abajo).
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Cuatro años después, hemos visto otro accidente en la calificación de Bakú (mientras ya estaba en la pole provisional, al igual que la calificación de Mónaco en 2021) y ahora un accidente en Miami. Además de esto, hemos visto un accidente en Imola el año pasado y uno fundamental desde el liderato en Francia, ambos mientras luchaba por la victoria. También hemos visto a Charles tener una buena cantidad de incidentes en las sesiones de práctica.
Leclerc se ha quejado de que el Ferrari 2023 es inconsistente con el equilibrio, demasiado sensible al viento y, en general, complicado de conducir, lo que bien podría ser, pero su conducción también debe ser cuestionada. En un auto que no es tan rápido como el Red Bull este año, ¿está buscando un tiempo de vuelta que simplemente no existe? Me parece que necesita reajustar un poco sus expectativas.
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Todavía pondría a Leclerc en la mezcla con Verstappen y Hamilton como uno de los mejores pilotos en el campo. Pero lo que distingue a estos dos campeones es su consistencia. Tal vez no tengan ni la última gota de velocidad que tiene Leclerc, pero también cometen una fracción de los errores, y cuando se trata de armar un desafío sostenido por el campeonato, eso es lo que cuenta.
No es fácil para Leclerc simplemente marcar el último 1% de ajetreo. Está en su ADN de conducción: siempre ha estado al límite y es lo que le ha proporcionado tantas vueltas de privilegio extravagantes a lo largo de su carrera. Ha sido impresionante verlo y si está en forma en Mónaco en un par de carreras, podría ser la mejor esperanza de detener a Red Bull en la primera mitad de la temporada.
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Creo que es un caso de evaluación de riesgos para él. Parece que está conduciendo al límite desde la vuelta 1 de la práctica hasta el final del Gran Premio.
Tal vez haya momentos en los que pueda correr algún riesgo, como en esas carreras largas de práctica, o cuando no tenga un banquero calificado, mientras mantiene algo de su espíritu de ataque cuando sea el momento adecuado. Sin embargo, dado que los siguientes circuitos no perdonan, le vendría bien atravesarlos limpiamente.
