En el Gran Premio de Arabia Saudí, y por segunda carrera consecutiva, un piloto ha sido sancionado por infringir la posición de salida, algo que tan pocas veces había ocurrido antes en la Fórmula 1.
La FIA ha tomado medidas drásticas sobre el posicionamiento en la parrilla, con Fernando Alonso emulando a su ex compañero de equipo Esteban Ocon al recibir una penalización de cinco segundos en Jeddah.
Lo que exageró el daño de la penalización para ambos fue el posterior fracaso de sus equipos en cumplir correctamente los cinco segundos.
Puedo simpatizar tanto con Ocon como con Alonso en estas situaciones. De hecho, es mucho más difícil de lo que imaginas alinear un auto de Fórmula 1 en una cuadrícula. Los conductores se sientan muy bajos, con los lados de la cabina muy altos, oscureciendo su visión. Las ruedas grandes también hacen que sea más difícil obtener una referencia a un punto de la parrilla.
Parece que los conductores tendrán que acostumbrarse a tener más cuidado con esto en el futuro. Alonso fue penalizado en Jeddah, pero hubo otros más atrás que también tuvieron la suerte de salirse con la suya en su posicionamiento.
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Cuando se alinee en el lado sucio de la parrilla, permanezca en la línea de carrera el mayor tiempo posible, para asegurarse de no acumular suciedad en los neumáticos, antes de barrer y formar.
Esto significa que los pilotos cruzan la pista en el último momento para tomar posición y, en el caso de Fernando, a menudo lo combinan con un desgaste tardío para mantener algo de temperatura en la superficie de los neumáticos traseros antes del lanzamiento.
La mejor forma de alinearte lateralmente en el cuadro es pasar por encima de otros marcadores de cuadrícula antes y usarlos como punto de referencia a medida que desaparecen lentamente debajo de tu automóvil. Estoy seguro de que veremos a más pilotos ser cautelosos con esto a partir de ahora, porque aunque Alonso finalmente se salió con la suya con solo sus cinco segundos redundantes, podría haber sido más costoso.
Estar en el lado izquierdo no le habrá dado al Aston Martin ningún beneficio tangible en la carrera hacia la curva 1, y no es la razón por la que saltó al interior de Sergio Pérez por el liderato de la carrera. Si Alonso hubiera estado uno o dos centímetros a su derecha, el resultado habría sido el mismo en las condiciones secas de Jeddah.
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Sin embargo, hay una razón para ser estricto con la regla, porque en otras circunstancias, hay ocasiones en las que los pilotos pueden jugar con su posición en la casilla de la parrilla, especialmente si está mojado en parches con algunas líneas más secas. En estas ocasiones, sería un beneficio significativo comenzar por el lado de su lugar designado y recoger la línea seca. Los comisarios tienen que trazar la línea en alguna parte, así que ¿por qué no la cuadrícula real? Que tiene sentido.
Si bien la FIA está atrapando a los pilotos examinando las cosas un poco más de cerca este año, en mi opinión, parece que los equipos también se han descuidado durante el invierno.
Una penalización de cinco segundos debería ser bastante rutinaria para los equipos. El conductor entra, se detiene en sus marcas y luego nadie puede tocar el auto durante cinco segundos.
Alpine tuvo una falta de comunicación con un mecánico en Bahrein, y eso fue lo que le costó a Ocon una penalización posterior de 10 segundos. Un mecánico estaba un poco ansioso por ponerse a trabajar y tocó el auto después de 4.6 segundos en lugar de los cinco obligatorios, arruinando efectivamente la carrera de Ocon.
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Para Aston Martin, la infracción no fue tan sencilla, por lo que se las arreglaron para evitarla, y probablemente también por qué los comisarios tardaron tanto en deliberar sobre la infracción.
Inicialmente encontraron que todo era legítimo con la penalización de Alonso, pero justo al final del Gran Premio, volvieron a mirar y vieron que el gato trasero tocaba el auto cuando el español se detuvo. Este fue seguramente el trabajo de otro equipo que incitó a los comisarios a mirar más de cerca, y no estaban equivocados.
De acuerdo con el sentido entendido de las reglas, la penalización de 10 segundos estaba justificada, ya que el gato trasero no puede tocar el automóvil, ya que constituye trabajar en él. Sin embargo, el significado «aceptado» no estaba escrito con precisión en el libro de reglas, lo que le dio a Aston Martin suficiente margen de maniobra para discutir su salida, con algunos conocimientos legales.
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Es difícil argumentar que Alonso no merecía su podio. Ya había creado una brecha de ocho segundos con Russell en la primera parte para anular la penalización inicial, y si le hubieran dicho antes que se avecinaba una segunda penalización, es posible que también hubiera abierto una brecha mayor al final.
Desde mi experiencia como conductor, dejar el aviso de una infracción tanto tiempo después del incidente parece particularmente injusto, y aunque Alonso fue muy magnánimo cuando le informaron de su sanción, debe haber sido inmensamente frustrante escucharlo.
La redacción del libro de reglas se ajustará una vez más después de esta última explotación de lagunas y, con suerte, ahora los equipos y los pilotos pueden adherirse a ellas, para que podamos centrarnos más en la acción de las carreras y menos en la actividad en la sala de los comisarios en el futuro.
¡¿QUE QUÉ?! La confusión de Russell, el caos en el tráfico y la alegría de Pérez, todo aparece en la mejor radio del equipo de Arabia Saudita.
