Redacción NM
TOKIO – Imagine que es un legislador que busca aumentar la baja tasa de natalidad de su país, ¿qué debería hacer? Un paso importante es alentar a los hombres a que realicen más tareas de cuidado infantil y del hogar, según un análisis de Nikkei.
La tasa de natalidad de Japón llegó a 1,34 hijos por mujer en 2020, frente a 1,36 en 2019 y alcanzó su punto más bajo desde 2007, mientras que el objetivo del gobierno es 1,8. La «tasa de reemplazo» necesaria para mantener estable a la población es 2,1.
Las mujeres tienden a dedicar más tiempo al cuidado de los niños y las tareas del hogar que los hombres en muchos países. Un hallazgo evidente del estudio es que cuanto mayor es la disparidad entre hombres y mujeres en el tiempo dedicado a las tareas del hogar, menor es la tasa de natalidad.
Los datos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos de 2019 revelaron una brecha especialmente grande en el tiempo dedicado a las tareas domésticas y al cuidado de los niños entre hombres y mujeres en Japón y Corea del Sur. Las mujeres dedicaron 4,76 veces más tiempo a estas tareas que los hombres en Japón y 4,43 veces más en Corea del Sur. Por otro lado, en los países donde la diferencia de tiempo dedicado a las tareas del hogar es el doble o menos, la tasa de fecundidad generalmente se mantiene por encima de 1,5.
En Japón y Corea del Sur, la tasa de natalidad ha caído por debajo de 1,5, el umbral para una población en fuerte declive. El año pasado fue de solo 0,84 en Corea del Sur.
Puede que las cosas estén empezando a cambiar. Una mujer de 39 años que trabaja en Tokio a tiempo completo dio a luz a su segundo hijo en junio, como había deseado durante mucho tiempo. Aunque ocupa un puesto directivo que exige horas extraordinarias, sintió que podía ocuparse tanto de su trabajo como del cuidado de sus hijos gracias a la participación activa de su esposo de 45 años en las tareas del hogar desde el nacimiento de su primer hijo, que ahora tiene 9 años. Decidió tener un segundo hijo porque podía compartir la carga con su esposo, dijo.
Al analizar datos de 19 países europeos, Matthias Doepke, profesor de la Northwestern University en los EE. UU., Y su equipo de investigación encontraron en un análisis económico que la tasa de natalidad de un país cae si las mujeres asumen una parte desproporcionada de las tareas del cuidado infantil porque están menos dispuestas a hacerlo. tener un hijo. Las bajas tasas de natalidad en Japón y Corea del Sur están estrechamente relacionadas con la falta de tiempo que los hombres en los dos países dedican al cuidado de los niños, en relación con las mujeres, dijo Doepke.
La disponibilidad de licencias para el cuidado de los hijos es la clave para aumentar el tiempo que los hombres dedican a las tareas del hogar. Japón es uno de los pocos países donde tanto hombres como mujeres tienen derecho legal a la licencia. De hecho, Japón ocupa el primer lugar entre los 41 países, incluidos los estados miembros de la OCDE, en la duración de la licencia pagada por cuidado infantil, según UNICEF.
Pero los padres japoneses rara vez aprovechan este beneficio. En el año fiscal 2020, solo el 12,65% de los hombres tomaron la licencia por cuidado de niños frente al 81,60% de las mujeres que tomaron la licencia.
La ley revisada de licencia por cuidado infantil y familiar de Japón, que permite a los padres tomar hasta cuatro semanas de licencia por crianza dentro de las ocho semanas posteriores al nacimiento de un niño, entrará en vigencia en el año fiscal 2022, colocando las políticas de licencia parental de los empleadores en el centro de atención. Para demostrar la efectividad del cambio legal, «es necesario mostrar casos en los que los trabajadores varones no son penalizados en el trabajo después de tomar una licencia», dijo Shintaro Yamaguchi, profesor de economía laboral en la Universidad de Tokio.
Durante la reciente elección de liderazgo del gobernante Partido Liberal Democrático, los cuatro candidatos, incluido el ganador, Fumio Kishida, quien se convirtió en el nuevo primer ministro de Japón el lunes, se comprometieron a duplicar el presupuesto de cuidado infantil del gobierno.
Los críticos dicen que Japón se queda corto cuando se trata de ofrecer apoyo a los padres. El gasto público del país en asignaciones para el cuidado de niños, beneficios de licencia parental, guarderías y otros programas relacionados con la familia llega al 1,79% del producto interno bruto, aproximadamente la mitad de las proporciones de Francia y Suecia, según datos de la OCDE para 2017.
Si bien la tasa de natalidad es relativamente alta en países con programas generosos relacionados con la familia, otra cuestión importante es cómo gastar el dinero. Reducir la carga de las madres, por ejemplo, mediante la creación de guarderías públicas es más eficaz para aumentar la fertilidad y cuesta solo alrededor de un tercio más que proporcionar beneficios a los padres, como subsidios, encontraron Doepke y su equipo.
Para aumentar la tasa de natalidad en países como Japón, es indispensable promover una mayor participación de los hombres en el cuidado de los niños y las tareas del hogar, y una mejor focalización del gasto relacionado con la familia.
