El Club Al-Salah en Deir al-Balah es una de las pocas instalaciones deportivas en Gaza que aún siguen en pie.
“El club es ahora un santuario… la gente desplazada viene a refugiarse en él”, explica a Middle East Eye Sobhi Mabrook, entrenador del club de fútbol de segunda división.
“Pensamos en reanudar las actividades deportivas, pero no pudimos. Es inviable. Esto es un síntoma de la guerra de Israel contra Gaza, en particular contra el deporte”.
Al-Salah, que en su día fue un centro de entrenamiento para cientos de atletas, fue una incubadora de distintos deportes, entre ellos el judo, el kárate, el balonmano y la lucha libre. Pero todo eso cambió cuando comenzó el ataque israelí contra Gaza el 7 de octubre.
Las bombas israelíes han matado a muchas de las estrellas talentosas del club.
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Para aquellos que aún están vivos, los ataques israelíes a las instalaciones deportivas y las tácticas deliberadas de hambre los han dejado fuera de forma y con una sensación de debilidad.
Para el entrenador del club, Mabrook, una ex estrella del fútbol, los Juegos Olímpicos de París comienzan el viernes bajo la oscura sombra de los violentos crímenes israelíes.
“Veremos a los atletas olímpicos palestinos la próxima semana. Espero que podamos ver y celebrar sus triunfos”, dijo, refiriéndose a los ocho atletas que representarán a Palestina en los Juegos.
“Pero, por desgracia, no todos tienen esa oportunidad. Estamos ocupados y marginados. Esa es la realidad innegable de la vida en Gaza”.
Israel viola la antigua ‘tregua olímpica’
Alrededor de 400 atletas palestinos han sido asesinados por las fuerzas israelíes en los últimos 10 meses, según el Comité Olímpico Palestino.
El organismo palestino escribió al Comité Olímpico Internacional (COI) esta semana pidiendo que se prohíba a Israel participar en los Juegos por su guerra en Gaza.
Se suma a esfuerzos por la Asociación Palestina de Fútbol para lograr que Israel también sea expulsado de la FIFA.
“Hemos presentado todas las pruebas al COI y a la FIFA para que prohíban a los atletas israelíes”, dijo a MEE Nader al-Jayooshi, subsecretario general del Comité Olímpico Palestino.
Esa evidencia incluye detalles sobre Israel. rotura una antigua tregua olímpica, apenas horas después de su inicio, el 19 de julio.
La Tregua Olímpica, que se remonta a la antigua Grecia en el siglo VIII a. C., exige el cese de los combates antes de los Juegos.
“Estamos ocupados y marginados. Ésta es la realidad innegable de la vida en Gaza”
– Sobhi Mabrook, entrenador deportivo
Jayooshi dijo que Israel había violado el derecho internacional, así como los estatutos del COI y de la FIFA.
Señaló ejemplos de atletas israelíes que compiten en los Juegos Olímpicos de esta semana y que han servido en el ejército de Israel o han expresado su apoyo público al mismo.
«A pesar de todo [the evidence] “Hemos presentado el informe a ambas comisiones, pero lamentablemente no hemos recibido una respuesta positiva. Esto es absolutamente inaceptable”, afirmó.
El COI reiteró esta semana su rechazo de peticiones para que se suspenda a Israel.
Se le ha acusado de aplicar un doble rasero, tras excluir a Rusia y Bielorrusia de los Juegos por la guerra en Ucrania. Los atletas rusos y bielorrusos sólo pueden participar como neutrales, sin banderas ni himnos.
Mirna Mehdi, una entusiasta del deporte de 17 años de Gaza, cree que los derechos humanos se están aplicando de forma selectiva.
“Rusia fue prohibida… y luego Israel” [is] “Está cometiendo genocidio y escapa a la prohibición”, dijo Mehdi a MEE.
“Parece que vivimos en un mundo diferente donde los derechos humanos se aplican a categorías específicas”, añadió entre lágrimas.
“Perdí mis sueños, a mis compañeros, todo”
La matanza de atletas palestinos por parte de Israel comenzó en los primeros días de la guerra, cuando el futbolista Nazir al-Nashnash fue asesinado por un misil israelí en el norte de Gaza.
En noviembre, Ibrahim Qusaya y Hassan Zuaiter, dos miembros del equipo nacional de voleibol de Palestina, murieron en un ataque aéreo israelí en el campo de refugiados de Jabalia.
Un mes después, Bilal Abu Samaan, entrenador del equipo nacional de atletismo, murió en un ataque aéreo israelí.
“Casi todas las instalaciones deportivas han sido destruidas. Necesitamos más de 10 años para reanudarlas”
– Nader al-Jayooshi, Comité Olímpico Palestino
Muhammad Barakat, que jugaba para la selección nacional de fútbol de Palestina, murió en un ataque aéreo israelí en el sur de Gaza en marzo. Era conocido localmente como “la leyenda de Khan Younis”.
El corredor de largas distancias Majed Abu Maraheel, primer atleta olímpico palestino y abanderado durante los Juegos de Atlanta de 1996, murió en junio por insuficiencia renal debido a cortes de electricidad y escasez de servicios médicos causados por la guerra y el asedio de Israel.
Para Naji al-Nahal, uno de los mejores y más condecorados futbolistas de Gaza, los últimos meses han consistido en hacer cola para conseguir agua y comida y en lamentar los asesinatos de sus entrenadores y compañeros atletas. No ha dado una patada a un balón desde el 7 de octubre.
“Perdí mi pasión, mis sueños, mis compañeros de equipo y mi casa… todo”, dijo a MEE.
“Es la historia de miles de jugadores. Tuve muchas oportunidades en el extranjero para jugar y relanzar mi carrera. Sin embargo, la situación es insoportable. Ni siquiera pude pagar los gastos de coordinación”.
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Dijo que las posturas de la FIFA y del COI sobre la guerra eran «vergonzosas».
“Israel destruyó todo lo relacionado con el deporte en Gaza, incluidos clubes y estadios”, dijo Nahal.
Jayooshi reiteró ese punto, afirmando que la guerra de Israel en Gaza significaba que nadie del enclave podría participar en los Juegos Olímpicos.
“El futuro de los deportes en Gaza parece completamente incierto, ya que casi todas las instalaciones deportivas han sido destruidas. Necesitamos más de diez años para reanudar las actividades deportivas en la Franja”, afirmó.
Al menos 31 instalaciones deportivas y estadios han sido destruidos en el enclave, incluidos los estadios municipales de Yarmouk, Palestina, Mohammed Al-Durrah, Beit Hanoun, Tuffah, Shujaiya, Shati, Beit Lahia, Rafah, Deir al-Balah, Nuseirat y Khan Younis.
En diciembre pasado, el Estadio Yarmouk de la ciudad de Gaza incluso fue utilizado por las fuerzas israelíes para detener, desnudar y torturar a palestinos.
‘No nos rendiremos’
Jayooshi afirmó que, a pesar de todo, “nuestros atletas tienen muchas ganas y determinación de hacerlo lo mejor posible en los Juegos Olímpicos y superar todas las dificultades, porque tenemos un mensaje que transmitir y una identidad que mantener”.
Los ocho atletas palestinos que participarán en los próximos días competirán en taekwondo, atletismo, natación, boxeo, judo y tiro al plato.
“No sé cómo podré ver los Juegos”, dijo el futbolista Nahal. “Tengo muchas ganas de ver a nuestros deportistas, pero las circunstancias no nos ayudan. Sólo les deseo lo mejor”.
Mehdi, una fanática de los deportes, dijo que estaba ansiosa por ver y apoyar a los atletas palestinos.
“Los Juegos Olímpicos son una oportunidad para contarle al mundo más sobre nuestras luchas y sufrimiento durante este genocidio. Los atletas participantes son nuestra voz”, afirmó. “Cualquiera que sea el resultado, nos llenará de orgullo”.
Jayooshi reiteró que Palestina perseverará, a pesar de todo el dolor y las injusticias.
“Al final, no nos rendiremos. Seguiremos adelante a pesar de todas las heridas que tengamos en el corazón. Merecemos una vida y un buen futuro como cualquier otro ser humano en el mundo”.
