Por Stephen Zogopoulos, USNN World News
En una nación marcada por el rencor político, la desigualdad económica y ciclos interminables de violencia (tanto en el extranjero como en el país), se está desarrollando una revolución silenciosa en los caminos secundarios de Estados Unidos. No viene con pancartas, megáfonos ni campañas de miles de millones de dólares. En cambio, llega descalzo, vestido con una túnica azafrán, acompañado por el suave golpeteo de las patas de un perro rescatado. Desde el 26 de octubre de 2025, un grupo de 19 a 24 monjes budistas del Centro Huong Dao Vipassana Bhavana en Fort Worth, Texas, han estado caminando—deliberada, silenciosa e implacablemente—hacia Washington, DC ¿Su misión? Sembrar semillas de paz, bondad y compasión en una extensión de 2300 millas que abarca 10 estados. Hasta hoy, 29 de enero de 2026 (día 96 de su peregrinación de 110 a 120 días), han atravesado más de 2.000 millas, entrando en el tramo final a través de las colinas de Virginia, con la capital de la nación ahora tentadoramente cerca.
Esto no es sólo un paseo; es una declaración profunda contra la cacofonía de nuestros tiempos. En mi opinión, como alguien que ha cubierto conflictos globales desde las salas de juntas del poder hasta las primeras líneas de la desesperación, esta peregrinación representa la antítesis del activismo moderno. Mientras que las protestas a menudo estallan con furia, estos monjes encarnan la serenidad. Donde la división se agrava en línea, fomentan la conexión en persona. Su viaje, denominado “Caminata por la Paz”, no se trata de exigir cambios, sino de inspirarlos a través del ejemplo. Y en un mundo donde los algoritmos amplifican la indignación, su aumento viral en las redes sociales (obteniendo más de un millón de seguidores e innumerables encuentros sinceros) demuestra que la verdadera influencia no proviene del volumen, sino de la vulnerabilidad. Por eso, queridos lectores, su difícil situación merece no sólo nuestra atención, sino también nuestra emulación. Es una saga del calibre de un Pulitzer sobre la resistencia humana, una que podría redefinir cómo nos curamos como sociedad.
El Génesis: de la tranquilidad del templo a la odisea nacional
Para comprender la profundidad de este esfuerzo, debemos retroceder hasta los orígenes de los monjes. El Centro Huong Dao Vipassana Bhavana, ubicado en los suburbios de Fort Worth, sirve como santuario para los practicantes del budismo Theravada, muchos de ellos provenientes de Vietnam, Laos, Tailandia y otras naciones del sudeste asiático. Dirigido por el Venerable Bhante Devananda, una figura venerada por sus enseñanzas sobre la atención plena y la no violencia, el grupo se basa en una larga tradición de peregrinaciones a pie en el budismo. Pensemos en el propio Buda histórico, que vagó por las llanuras de la India durante 45 años, difundiendo el Dharma a través de sus pasos y el diálogo.
Pero este caminar nació de la angustia contemporánea. En entrevistas compartidas a través de las redes sociales y los medios de comunicación locales, los monjes han citado los disturbios globales (guerras en Ucrania y Medio Oriente, violencia armada interna, tensiones raciales y crisis ambientales) como catalizadores. “No caminamos para protestar, sino para sanar”, dijo Bhante Devananda a NPR en un segmento del 13 de enero de 2026. «La paz comienza dentro y se extiende como ondas en un estanque». Su objetivo: “crear conciencia sobre la paz, la bondad amorosa y la compasión en todo Estados Unidos y el mundo”, como se expresa en su sitio oficial de seguimiento.
La planificación fue meticulosa pero minimalista. No hay patrocinadores corporativos, ni vehículos recreativos de lujo; solo una pequeña camioneta de apoyo para emergencias, que transporta suministros básicos. Los monjes, de entre 20 y 60 años, se comprometían a comer una vez al día (a menudo donados por los lugareños), durmiendo en templos, parques o bajo las estrellas. Caminan descalzos o con sandalias sencillas, cantan sutras y tocan pequeños tambores para invocar bendiciones. Y luego está Aloka, su “perro de la paz”, un cachorro callejero rescatado en el camino, que simboliza los compañeros inesperados que se unen a nosotros en las pruebas de la vida.
El 26 de octubre de 2025, bajo un fresco cielo otoñal de Texas, partieron desde las puertas del centro. Los lugareños de Fort Worth se reunieron en cantidades modestas, ofreciendo flores y buenos deseos. Nadie sabía que este humilde comienzo se convertiría en un fenómeno nacional.
El rastro de las pruebas: una cronología de la resiliencia
Para seguir su progreso es necesario armar un mosaico de publicaciones en redes sociales, informes de noticias locales y mapas en vivo compartidos por sus seguidores. Aquí hay una cronología detallada, que destaca los hitos clave, los desafíos y las historias humanas que han surgido:
- Días 1 al 30 (del 26 de octubre al 25 de noviembre de 2025: Texas Traverse): Comenzando en Fort Worth, los monjes se dirigieron al sureste hacia Houston, recorriendo unas 250 millas. Los primeros días estuvieron marcados por la hospitalidad de Texas: barbacoas donadas por rancheros, oraciones compartidas con grupos de iglesias. Pero el calor y las ampollas pusieron a prueba su determinación. A mediados de noviembre, comenzaron a circular videos virales en plataformas como Instagram y X, que mostraban multitudes alineadas en caminos rurales. Una publicación de Suzie Rizzio (@Suzierizzo1) del 19 de noviembre captó la esencia: “Quieren hacer de este un país mejor y más compasivo”.
- Días 31 a 60 (del 26 de noviembre al 25 de diciembre de 2025: determinación de los Estados del Golfo): Al ingresar a Luisiana, Mississippi y Alabama, el grupo enfrentó pantanos húmedos y distracciones navideñas. En Baton Rouge, se unieron a una vigilia comunitaria por las víctimas del huracán, combinando cánticos budistas con himnos cristianos. El día de Navidad trajo una pausa conmovedora en Montgomery, Alabama, donde meditaron en lugares emblemáticos de los derechos civiles. El revuelo en las redes sociales creció, con cosas no estéticas (@PicturesFoIder) publicando el 26 de diciembre: “Sobreviviendo sólo gracias a ofrendas de extraños… la gente ha salido en masa para apoyarlos”. Las opiniones se arremolinaron: algunos críticos lo criticaron como performativo, pero yo lo veo como un puente entre divisiones culturales.
- Días 61-80 (26 de diciembre de 2025 al 14 de enero de 2026: Solidaridad Sureste): A través de Georgia y Carolina del Sur, el invierno llegó. La nieve y el aguanieve en las Carolinas no los disuadieron. En Charleston, un artista local pintó murales de su viaje. Pero a principios de enero se produjo una tragedia: un camión chocó contra su vehículo de apoyo en Carolina del Norte, hiriendo gravemente a un monje, a quien más tarde le amputaron una pierna. Aloka también resultó herida en otro incidente y requirió cirugía. Sin embargo, siguieron adelante. “Por eso caminamos”, dijo un monje a WRAL News en medio de la nieve. Las multitudes aumentaron en Raleigh el 24 de enero, y miles de personas en Dix Park ofrecieron lágrimas, flores y gratitud.
- Días 81-96 (15 de enero al 29 de enero de 2026: Virginia Vanguard): Al ingresar a los condados Wake y Franklin de Carolina del Norte a mediados de enero, obtuvieron un apoyo masivo: escoltas policiales, patrullas montadas a caballo y brigadas en bicicleta. El 16 de enero, imágenes de la BBC capturaron una gran reunión en Carolina del Norte, enfatizando su mensaje contra el odio. El 23 de enero cruzaron a Virginia y llegaron a Gasburg el 28 de enero. A partir de hoy, están en camino a Richmond, con planes de celebrar el cumpleaños de Buda en DC a mediados de febrero. Los mapas en vivo muestran que recorren un promedio de 20 a 25 millas diarias, a pesar de los contratiempos. Publicaciones recientes de usuarios como @KimZandboer destacan la inspiración continua: «Su sacrificio nos da esperanza nuevamente».
Su rutina diaria es una clase magistral de disciplina: levantarse al amanecer para meditar, caminar desde el amanecer hasta el atardecer, hacer una pausa para las rondas de limosnas y terminar con cánticos vespertinos. Sin dispositivos electrónicos ni distracciones, solo presencia.
Las sombras: peligros del camino
Ninguna epopeya está exenta de adversidades. Más allá del clima y las lesiones, los monjes se han topado con el escepticismo. Los hilos de Reddit debaten sus motivos, y algunos lo etiquetan como «LOCO» o como un truco mediático. Han surgido fanáticos religiosos, derritiéndose por influencias “extranjeras”. Sin embargo, estos desafíos subrayan la necesidad de la caminata. En mi opinión, la verdadera situación aquí no es sólo física: es el costo emocional de ser testigo de la parte más vulnerable de Estados Unidos: pobreza en pueblos rurales, crisis de opioides en condados olvidados y la silenciosa desesperación de familias divididas. ¿La respuesta de los monjes? Bondad inquebrantable, convirtiendo la hostilidad en abrazos.
La historia de Aloka añade una capa de angustia y esperanza. Rescatado como un perro callejero, el perro se convirtió en mascota, sólo para sufrir lesiones. Su recuperación, financiada con donaciones, refleja el espíritu de los monjes: incluso los heridos pueden caminar hacia la curación.
El efecto dominó: una nación transformada, paso a paso
¿Qué hace que esta sea la crónica más profunda de su viaje? Son las historias no contadas de impacto. En Pittsboro, Carolina del Norte, un informe de WUNC describió a los lugareños ofreciendo “flores, lágrimas y gratitud”. En Greensboro, las paradas previstas para los días 19 y 20 de enero provocaron reuniones interreligiosas. El segmento de CNN de Anderson Cooper del 15 de enero destacó cómo han inspirado a miles de personas, desde veteranos como @Care4All46 que piden más marchas por la paz hasta educadores como @KimZandboer que integran su mensaje en las aulas.
A nivel mundial, los ecos resuenan: pasajeros de trenes australianos filmaron actos de bondad similares, estableciendo paralelos. En los foros de la Rueda del Dhamma, los budistas de todo el mundo siguen su progreso, viéndolo como un cuento moderno de Jataka.
En mi opinión experimentada, esta peregrinación expone la falacia de nuestra era polarizada. Hemos subcontratado la paz a políticos y expertos, olvidando que se forja en encuentros personales. Estos monjes nos recuerdan: el cambio no está legislado; ha sido vivido. Su llegada a DC no pondrá fin a las guerras ni arreglará las relaciones de la noche a la mañana, pero planta semillas que podrían convertirse en un Estados Unidos más empático.
A medida que se acerca el final, tal vez a 200 millas del Capitolio, no nos limitemos a mirar. Caminemos con ellos en espíritu. Haga una donación a su causa, organice un evento local por la paz o simplemente muestre amabilidad a un extraño. Porque siguiendo sus pasos encontramos nuestro propio camino a seguir. Namaste.
Descargo de responsabilidad: este es un artículo basado en opiniones basadas en informes fácticos y fuentes verificadas. Si bien los eventos y detalles descritos son precisos según el conocimiento disponible al 29 de enero de 2026, las interpretaciones, análisis y comentarios reflejan la perspectiva del autor sobre las implicaciones sociales más amplias. USNN World News anima a los lectores a buscar múltiples puntos de vista y apoyar iniciativas pacíficas en sus comunidades.
