El TE de los Pittsburgh Steelers, Pat Freiermuth, sufrió una lesión en el tendón de la corva en la Semana 4 de la temporada 2023. Se perdió los siguientes cinco juegos y, fuera de un juego, no jugó un papel importante en el juego aéreo posterior. Estar sano nuevamente y con un coordinador ofensivo de ala cerrada juega a su favor para 2024. Pero tiene más razones que esas para ser optimista sobre una fuerte temporada de recuperación en 2024.
Como le dijo a Jason Mackey para el Pittsburgh Post-GazetteFreiermuth ha pasado mucho tiempo en el proverbial laboratorio. Ha hecho todo lo posible para determinar su dieta y sus movimientos para maximizar su juego. “El año pasado perdí tiempo y fue una lástima”, dijo. “Pero sí me obligó a analizar mi proceso y lo que puedo hacer para mantenerme saludable”.
Habló sobre hablar sobre la inflamación muscular con un dietista que redujo su consumo de lácteos. Mackey también mencionó que Freiermuth está trabajando con un entrenador de velocidad y un “especialista en movimiento”. El ala cerrada describió dos semanas en las que trabajaron para descomponer su cuerpo y cómo se mueve, y ve los resultados en el campo.
“Uno de los entrenadores dijo que parecía más rápido y más suave en mis rutas”, cita Mackey a Freiermuth. “No tan entrecortado como antes”.
Nadie jamás confundió a Freiermuth con un ala cerrada receptora moderna. Ese no es el tipo de ala cerrada que buscan los Steelers. Les gustó que saliera de Penn State porque veían en él un tipo de Heath Miller. Puede proporcionar una salida confiable en el juego aéreo, claro, pero también lanzará un bloqueo.
Ahora bien, el bloqueo no siempre ha sido lo más destacado en el juego de Freiermuth, pero ha tenido sus momentos. Uno espera que el nuevo coordinador ofensivo Arthur Smith le aproveche al máximo en ese departamento. Pero también tiene potencial sin explotar en el juego aéreo.
Mucho de eso ha tenido que ver con la calidad y naturaleza del juego del mariscal de campo en sus tres temporadas. Eso y los problemas con el esquema ofensivo en sí no lo han presentado exactamente en su mejor momento. Se mostró prometedor con una temporada de 732 yardas en 2022. También atrapó siete touchdowns como novato trabajando con Ben Roethlisberger.
Sin embargo, la lesión de Pat Freiermuth en 2023 realmente lo hizo retroceder. Aparte del mejor juego de su carrera de 120 yardas contra los Bengals, tuvo en gran medida una temporada para olvidar como receptor. Terminó la temporada con 32 recepciones para sólo 308 yardas y dos touchdowns, ambos en los primeros tres juegos.
Si, de hecho, parece más rápido y suave en sus rutas, entonces eso es emocionante para su futuro. No se parecerá repentinamente a Travis Kelce, pero abrirá más puertas para el uso de alas cerradas en el juego aéreo. Y si para entonces aún no ha firmado una extensión de contrato, sería un buen augurio para su futuro financiero.
