El Campeonato BMW es actualmente la única etapa de los playoffs de la FedEx Cup del PGA Tour que rota las sedes cada año. Patrick Cantlay ha demostrado que puede conseguir victorias en el BMW sin importar en qué campo esté disponible.
Pero la edición 2024 del torneo presenta un desafío completamente diferente: una pista de 8,130 yardas en Castle Pines Golf Club en el aire enrarecido de Castle Rock, Colorado.
Cantlay, campeón de 2021 y 2022 en el BMW, y el resto del campo de 50 jugadores deberán prepararse para las distancias inusuales que recorren sus tiros en la altitud, además de las otras pruebas que conlleva este diseño de campo.
«Es una caminata más larga, te lo aseguro», dijo Cantlay el martes. «Al final de esta semana, habrá algunos caddies cansados con las subidas y bajadas y las 8.100 yardas. La pelota irá más lejos, pero tenemos que caminar todo ese camino».
El campo se convertirá en el más largo en la historia del PGA Tour, como resultado de la distancia de manejo de los golfistas combinada con las circunstancias ambientales únicas de las Montañas Rocosas. El BMW no se ha jugado en Colorado desde 2014.
Castle Pines está a 6.200 pies sobre el nivel del mar.
«Creo que la altitud, con toda la ayuda que tenemos con los TrackMans y los dispositivos, permite ver con bastante facilidad hasta dónde se puede llegar», dijo Cantlay. «Aprendemos a jugar golf de forma continua, así que no creo que sea un cambio demasiado grande ni demasiado difícil».
Cantlay tuvo una memorable victoria en los playoffs del Campeonato BMW 2021 sobre Bryson DeChambeau. Ambos arrasaron en el campo, Caves Valley en Maryland, para un resultado final de 27 bajo par. Cantlay ganó la FedEx Cup 2021 y defendió su título BMW al año siguiente en Wilmington (Del.) Country Club.
El número 9 del mundo dijo que no sabe por qué ha tenido tanto éxito al ganar un torneo que cambia de escenario cada año. Mencionó su historial de buen juego en el clima cálido de agosto.
«Este torneo en general se juega en greens de agrostis, en los que suelo patear bien, y he participado en algunos eventos, algunos eventos BMW, en los que pateo bien, así que esta semana no es diferente», añadió Cantlay.
Cantlay no ha ganado en el Tour desde aquel BMW de 2022. Llega a la semana en el noveno puesto en puntos de la FedEx Cup, con la garantía de llegar a la final de la temporada del Tour, el Tour Championship, la semana que viene para tener la oportunidad de conseguir un segundo título de la FedEx Cup.
«Me siento bien con mi juego», dijo Cantlay. «Diría que mis resultados han ido en la dirección correcta en los últimos meses. Tuve una mala primera ronda la semana pasada, pero aparte de eso, jugué muy bien los últimos tres días. Así que algo de ese impulso lo mantendré en esta semana».
